Хорошо известно, что в древности рыцари слагали о себе разного рода легенды. Одни сражались с жуткими привидениями и ведьмами, другие спасали целые деревни от различных персонажей фольклора. Особняком стоят встречи с драконами. Эти хитрые, могущественные, древние существа нередко становились желанной добычей искателей приключений. Практически все современные учёные в один голос утверждают, что все эти рассказы – не более чем сказки.
Но недавно были рассекречены рукописи 12 века, пролежавшие многие годы в библиотеке Ватикана. Это был своего рода походный дневник одного из крестоносцев. Некий рыцарь Говард утверждал, что в землях германского государства его отряд из почти 140 воинов создал новый гарнизон. Эта мера была выбрана для того, чтобы защитить по просьбе германского правителя окрестные деревни, крестьян и торговцев от засилья бандитов.
А далее идут сплошные отчёты о свершённых актах борьбы с разбойниками и другие серьёзные вехи в деятельности подконтрольных бойцов. Среди рассказов о защите торговых караванов и об уничтожении врагов числится странная история. Забегая вперёд, нужно сказать, что Говард привёз голову дракона в Рим, был повышен в звании и награждён! То есть сомневаться в реальности описанных в дневнике крестоносца событий, конечно, можно, но просто так его бы никто не наградил.
В дневнике указано, что во время выслеживания укрытия одной из банд разбойников, один из отрядов Говарда натолкнулся на пещеру, уходящую вглубь холмистой местности. Осмотрев её, они обнаружили множество костей и пришли к выводу, что вряд ли отребье типа бандитов стало бы там скрываться – слишком опасно. И это подтвердилось позже, когда на возвращавшихся с облавы крестоносцев напало существо.
Это был золотистый дракон. Он изрыгал огонь и буквально сжигал солдат. Также в списках о потерях значатся три лошади. Отряд весь погиб. Говард собрал лучших бойцов гарнизона, и они отправились ночью на охоту за драконом к тому логову с костями и не ошиблись. Там действительно спало чудовище. Крупное – его глаз был размером с человеческую голову. Убить существо оказалось нетрудно, ведь оно не ожидало атаки. Расправившись с ним, рыцарь отправил весточку в Рим.
Ответ пришёл через несколько дней. Согласно ему, Говарда пригласили к себе, куда он отправился, взяв с собой голову убитого дракона, как трофей. Поражает в древней рукописи то, что никто не удивился подвигу крестоносцев, как будто уничтожение таких существ являлось чем-то обыкновенным в те времена. Правда за то, что удалось его наказать за нападение на товарищей, Говард всё же был удостоен награды.
Упоминания драконов в разного рода творчестве действительно встречаются. Но в официальных документах – это большая редкость. Отчёты гарнизона можно считать военным документом, поэтому рукописи Говарда являются официальными документами. И в них не положено расписывать сказочные фантазии. Можно было бы поверить, что в те времена тоже занимались приписками, но как объяснить трофей в виде головы дракона? Да и награду рыцарь получил явно не за пустые враки.