Новое исследование, проведённое Национальным институтом астрофизики (INAF) при участии Марике Хаверкорн из Университета Радбауда, раскрыло важные сведения о галактическом гало Млечного Пути.
Это открытие бросает вызов предыдущим моделям структуры и эволюции нашей галактики. Исследователи выявили несколько намагниченных структур, простирающихся далеко выше и ниже галактической плоскости, достигая более 16 000 световых лет или 150 квадриллионов километров, раскрывая одно из происхождений так называемых пузырей eROSITA, которые являются крупномасштабными, питаемыми интенсивными оттоками газа и энергии, которые также генерируются во вспышках сверхновых.
Примечательно, что эти пузыри, наблюдаемые спутником eROSITA (рентгеновский телескоп на борту российско-германской космической миссии Spectr-Roentgen-Gamma SRG), тянутся по небу от горизонта до горизонта, предоставляя первые подробные измерения магнитного гало Млечного Пути. Эти результаты были опубликованы 23 сентября в журнале Nature Astronomy.
Исследование показывает, что магнитные поля внутри этих пузырей высокоорганизованы, образуя тонкие нитевидные структуры. Эти нити простираются примерно до 150 диаметров полной Луны, показывая их колоссальный масштаб. Нити связаны с горячими ветрами с температурой 3,5 миллиона Кельвинов, выбрасываемыми из галактического диска и питаемыми областями звездообразования.
Хэ-Шоу Чжан, главный автор статьи и научный сотрудник INAF, подчёркивает: «наши результаты показывают, что интенсивное звездообразование в конце галактической перемычки вносит значительный вклад в эти обширные многофазные оттоки. Эта работа даёт первые подробные измерения магнитных полей в рентгеновском гало Млечного Пути и раскрывает новые связи между звездообразованием и галактическими оттоками. Наши результаты показывают, что магнитные хребты, которые мы наблюдали, — это не просто случайные структуры, а тесно связанные с областями звездообразования в нашей галактике».
Исследовательская группа использовала комплексное многоволновое обследование, охватывающее частоты от радио до гамма-лучей, для анализа этих структур. Этот детальный подход позволил подтвердить протяжённую природу этих магнитных особенностей и их связь с галактическими процессами. Исследование представляет собой первое наблюдательное свидетельство, связывающее звездообразующее кольцо Млечного Пути в конце галактической перемычки с образованием крупномасштабных галактических оттоков.
«Это исследование знаменует собой значительный шаг вперёд в нашем понимании Млечного Пути. Достоверно установлено, что небольшая часть активных галактик может запускать потоки, вызванные аккрецией на сверхмассивные чёрные дыры или вспышками звездообразования, которые оказывают глубокое влияние на их родительскую галактику. Считается, что такие оттоки являются основополагающими компонентами, регулирующими рост галактик и чёрных дыр в их центрах. Что меня здесь завораживает, так это то, что мы видим, что Млечный Путь, спокойная галактика, также может выбрасывать мощные оттоки, и, в частности, что звездообразующее кольцо в конце галактической перемычки вносит значительный вклад в галактический отток. Возможно, Млечный Путь демонстрирует явление, распространённое в галактиках, подобных Млечному Пути, и тем самым помогает нам пролить свет на рост этих объектов», — говорит Габриэле Понти из INAF.
Эта работа стала возможной благодаря использованию более 10 различных обзоров всего неба, охватывающих частоты от радиоволн до гамма-лучей. Это первое комплексное многоволновое исследование пузырей eROSITA с момента их открытия в 2020 году. Исследование открывает новые горизонты в понимании галактического гало и поможет лучше понять сложную и бурную экосистему звездообразования Млечного Пути.