Слово «терьер» происходит от латинского terra — земля. Эти собаки выведены для подземной охоты на обитателей нор. Цель терьера — найти животное в норе, удержать его на месте до прихода охотника с лопатой, выгнать из норы под выстрел или взять и вытащить наружу.
Важным физическим признаком терьера является небольшой объем грудной клетки. Собаки меньшего размера предпочтительны, поскольку могут добраться до своей добычи без необходимости интенсивно рыть, соответственно, быстрее и менее уставшей.
Более крупные собаки часто сталкиваются с трудностями при маневрировании в норе, что требует частого вмешательства охотника, например, откапывания собаки. Кроме того, собака, выкапывая узкое место и выгребая землю за себя, может оказаться в ловушке из-за скопившегося грунта, что крайне затруднит выход из норы без посторонней помощи, особенно если она не в состоянии развернуться.
От терьера требуется азарт и смелость для схватки в одиночку в полной темноте со зверем, защищающим свою жизнь. Особенно в охоте на барсука, который больше, физически сильнее, защищеннее собаки и может нанести ей пожизненные травмы или убить.
История норной охоты
Норная охота, такая, как мы знаем ее сегодня, появилась с развитием Огораживания (насильственный сгон крестьян феодалами с земли, которую феодалы затем огораживали изгородями, канавами и т. п.) в конце 18 века в Англии. Обширные огороженные пространства оказались идеальными для парфорсной охоты на лис с гончими. И если преследуемая лиса уходила в нору, использовали терьеров.
Корни современных терьеров
Рабочие терьеры происходят от старинного английского терьера и имеют две ветки: цветные собаки с севера Англии (Озёрный край) и Уэльса и белые с юга Англии. Представителями первой являются вельш-терьеры и фелл-терьеры, к потомкам которого относятся лейкленд-терьеры и паттердейл-терьеры (происходят от кросса лейкленда и бордер-терьера).
Из второй ветки происходят фокс-терьеры Джона Рассела, предки современных джек-рассел-терьеров и фокстерьеров.
Может быть, кто-то удивится, почему не упоминается ягдтерьер. Дело в том, ягд не является норным терьером, это универсальная охотничья собака, от которой также требуется подача с воды и отдача голоса по следу зайца.