Ли Сын Ман был готов воевать с КНДР до последнего американца.
Первый президент Южной Кореи Ли Сын Ман попал во власть случайно. Зато потом его оттуда было не убрать- он врал, убивал оппонентов, крал голоса, фальсифицировал выборы и сидел на посту четыре срока, хотя по Конституции полагалось не более двух. Свой пост он покинул только после начала Апрельской революции 1960 года...
Большую часть своей жизни Ли Сын Ман провёл в США и на Гавайях, где бесконечно спорил с оппонентами. Ли в молодости принимал участие в борьбе с японцами, сидел в тюрьме и даже был приговорён к пожизненному заключению. Подобная биография никак не способствовала выработке демократических убеждений. Разве что замашек диктатора, кем,по сути, Ли Сын Ман и был.
Первый президент Южной Кореи, родившийся 26 марта 1875 года, был дальним родственником королевской семьи. Правда, его родители были простыми крестьянами. Зато сын имел воистину королевские амбиции. Окончив университет, он поступил в учебное заведение, открытое американскими миссионерами, а в 1899 году его арестовали за участие в демонстрации против японской оккупации. Ли попытался бежать, но его поймали и приговорили к пожизненному заключению. И вот тут- то корейский бунтарь на собственной шкуре познал, что такое ад. Японцы не церемонились с местными революционерами, и Ли подвергался настоящим пыткам голодом и холодом, регулярными избиениям. В 1904 году его отпустили, и Ли уехал в США.
Оказавшись в США, Ли настойчиво учился, прошёл Пристон, Гарвард и Университет Джорджа Вашингтона, став первым корейцем, получившим степень доктора философии. В 1919 году он переехал в Шанхай, где было создано правительство Кореи в изгнании и молодого амбициозного доктора наук избрали его главой, и в течении шести лет Ли руководил этой "страной" структурой. Однако даже в таком аморфном образовании он проявил себя жёстким руководителем с диктаторскими замашками. Поэтому в 1925 году его обвинили в превышении полномочий и отправили в отставку.
Вряд ли он бы сумел проявить свои таланты, если бы не Вторая мировая война, перекроившая мир. Ялтинская конференция поделила Корею по 38-й параллели на Север и Юг: северная часть принадлежала СССР, а южная- США. Американцы некоторое время управляли своей зоной самостоятельно, но незнание местных условий привело к политическому кризису. Запахло порохом и США вспомнили о пожилом, но всё ещё деятельном и бодром докторе философии Ли Сын Мане.Генерал Макартур на своём личном самолёте доставил его в Сеул и поручил создание правительства и парламента.
Мастер подковерной борьбы
Американцы торопились- на Юге царил полный раздрай: среди конкурентов Ли было свыше двухсот политических партий и с помощью США к началу президентских выборов у него не осталось серьёзных противникоа. Так что 24 июля 1948 года стало мигом триумфа доктора философии- президентом Южной Кореи стал Ли Сын Ман. К этому моменту ему было уже 73 года. Этот пост он занимал с 1948-го по 1960 год. И чтобы не говорили, именно при Ли Сын Мане началось превращение Южной Кореи из отсталой страны третьего мира в индустриальную, являющуюся одним из лидеров во многих отраслях.
15 марта 1960 года 84-летний Ли путём предвыборных махинаций вновь был избран президентом. Но народ уже настолько устал от престарелого диктатора, что по стране прокатилась волна выступлений и демонстраций. Власти применили силу, в результате чего пострадали более 6000 человек, а 200 человек погибло. Это привело к тому, что студенты пошли на штурм президентского дворца. Ли Сын Мана спасли американцы: на самолёте его вывезли из страны вместе с супругой. Последние годы он жил в столице Гавайев, где скончался 19 июля 1965 года.
Ли в основном остался в памяти расхищением американской помощи. И здесь весьма уместна известная русская пословица: "Первый блин комом".