В восемь часов утра Наталью разбудил настойчивый телефонный звонок. На экране высветился незнакомый номер, а телефон продолжал настойчиво звонить.
— Алло, — недовольно произнесла Наталья в трубку.
— Доброе утро! Я звоню по объявлению, вы продаёте гараж? — раздался бодрый старческий голос.
— Да, я продаю, — ответила Наталья. — Гараж уже больше месяца выставлен на продажу, но пока не было ни одного звонка.
— Это хорошо! — обрадовался голос в трубке. — Хотя гараж находится в неудобном месте, это же самый центр города, рядом с промзоной, где всего несколько жилых домов. Вы продаёте?
— Да, продаю, — повторила Наталья.
— Когда можно посмотреть? Я живу рядом, через дорогу. — Наконец-то у меня будет место для моей машины! — радостно воскликнул голос в трубке. — Я хочу купить гараж, чтобы она не ночевала на улице. У меня есть деньги, дочка. Я сразу всю сумму дам, если мне понравится.
Наталья задумалась. После смерти мужа она ни разу не была в гараже и забыла о нём, когда вступала в наследство. Последний раз она была там лет 13 назад, когда родился её сын.
Кажется, это было через год после рождения сына, — вспомнила она. — Потом мы переехали из того района, и муж начал ставить машину на парковку возле дома. Гараж он выставил на продажу, но он так и не продался.
Лет семь назад Наталья вспомнила про гараж и хотела отнести туда кое-какие старые вещи. Однако муж накричал на неё, хотя обычно он был спокойным человеком и редко повышал голос.
— Нет никакого хлама в моём гараже! — сказал он. — Я храню там инструменты и проявляю фотографии. Не вздумай захламлять гараж своим барахлом. Тебе мало трёхкомнатной квартиры и дачи? Гараж — моя территория!
Наталья удивилась такой реакции мужа. Она знала, что он увлекается фотографией, но последнее время он не приносил домой никаких своих снимков.
Через пару лет Наталья предложила сдать гараж в аренду. Её коллега как раз искала гараж в том районе.
— Забудь про этот гараж! — сказал муж.
— Хорошо, хорошо, — ответила Наталья. — Но почему ты так бурно реагируешь?
Пётр ничего не ответил и ушёл в спальню, хлопнув дверью.
Наталья больше не спрашивала о гараже, чтобы не обострять и без того непростые отношения с мужем. Она знала, что Пётр никогда её не любил. Он был высоким, красивым мужчиной, хорошо зарабатывал и был ведущим инженером в крупной строительной компании.
Наталья была обычной девушкой среднего роста и телосложения. Её лицо было милым, но ничем не выделялось.
Однако она неплохо зарабатывала, работая экономистом в крупном банке. Эта работа стала для неё настоящим спасением, ведь до 27 лет личная жизнь не складывалась.
Пётр и Наталья познакомились случайно. У Наташи порвался пакет с продуктами посреди улицы, и Пётр, заметив это, подошёл, чтобы помочь собрать всё обратно. Он отвёз её домой на машине, и между ними завязались ни к чему не обязывающие отношения.
Наталья сразу же влюбилась в Петра, но понимала, что такой красивый мужчина рядом с ней — это лишь временное явление.
Когда Наташа забеременела, она не хотела выходить замуж по залёту и сразу сказала Петру, что он ей ничего не должен. Но Пётр настоял на женитьбе.
Наталья была на седьмом небе от счастья. Пётр буквально носил её на руках всю беременность, а когда родился Сашка, он превратился в настоящего сумасшедшего папашу. В сыне он души не чаял, а к Наташе относился спокойно.
Они жили неплохо: купили большую квартиру, вторую машину, дачу. Раз или два в год ездили отдыхать за границу.
Пётр был немного замкнутым и отстранённым, много работал и часто ездил в командировки. Наталье казалось, что их объединяет только сын, но она всё равно была по-своему счастлива.
Но потом произошла трагедия. Пётр погиб в результате несчастного случая на стройке. Уже почти год Наталья не могла оправиться от этого удара. И сын безумно скучал по отцу.
Звонок собеседника на другом конце провода вырвал Наталью из воспоминаний.
— Приходите в гараж к трём часам дня, — предложила она.
«Сегодня суббота, на работу не нужно. Пойду в гараж раньше. Нужно хотя бы посмотреть, что там творится».
Наташе не хотелось идти в гараж, ведь Пётр всегда так ревностно его оберегал. Но делать было нечего. Она позвонила Василию и попросила его пойти с ней в гараж и, возможно, забрать какие-то инструменты Петра.
Василий, двоюродный брат Петра, был настоящим помощником в их семье. Когда Пётр уезжал в командировки, Василий брал на себя все мужские обязанности: возил Наталью по делам, пока она училась водить машину, помогал с работой по дому, а иногда просто заходил на чай. Он всегда был рядом, когда Наталья нуждалась в его поддержке, особенно когда Петра не было в городе.
Хотя братья и отличались характерами, они были очень близки. Василий был более открытым и весёлым, и Наталья часто удивлялась, почему он до сих пор не женат. Но Василий лишь отшучивался в ответ на её вопросы.
В два часа дня, Василий и Наталья подошли к гаражу. Василий легко открыл ворота и спросил: «Где тут у нас свет включается?» Яркая лампочка под потолком вспыхнула, и Наталья воскликнула: «Боже мой, что это?»
Стены гаража были увешаны фотографиями. На всех портретах была изображена белокурая красавица, похожая на голливудскую звезду, и маленькая девочка. Фотограф запечатлел каждый этап взросления девочки.
Василий продолжал нажимать на выключатели, и свет то загорался, то гас, а специальная подсветка выхватывала то одну, то другую группу фотографий. Вот голливудская красавица кружится босиком под дождём, а её сарафан повторяет каждый изгиб её тела. Вот она на пляже, белокурые локоны разбросаны по загорелым плечам. Вот она в вечернем платье с бокалом шампанского в руке. Вот она в том же платье сидит за столиком в ресторане, а рядом с ней её муж Пётр. А вот незнакомку с ребёнком выписывают из роддома, в руках у неё огромный букет, а рядом стоит Пётр и держит малышку на руках. Вот и день рождение. Девочке, вероятно, уже три года. На фото — торт, воздушные шары и гости. Конечно, здесь и Петя, обнимает свою подругу и радостно улыбается в камеру. А вот ещё одно фото — девочке уже пять лет. Осенний парк, ребёнок играет в листьях…
Вася уже давно выключил подсветку и снова включил верхний свет, но Наташе казалось, что фотографии мелькают перед глазами, как болезненные вспышки.
Она закрыла лицо ладонями, пытаясь сдержать крик или стон. Ей казалось, что в её сердце вонзили металлический кол и медленно поворачивают его. Боль была невыносимой, а страдания от потери мужа смешивались с чувством горькой обиды от его измены.
Она так любила его до последнего дня и ревновала, но тихо, молча, никогда не обижая его своим недоверием. Правда, Пётр и не давал поводов для ревности, разве что частые командировки…
Вот куда он ездил…
Вася попытался обнять Наталью за плечи, но она сбросила его руку.
— Ты знал, знал! — гневно выкрикнула она, и по её лицу градом покатились слёзы.
— Нет, Наташа, я ничего не знал, клянусь тебе, клянусь, я не смог бы такое скрыть от тебя. Ты же знаешь, каким Петя был скрытным.
— Ладно, прости, просто всё это как дурной сон, — сказала Наташа.
В дальнем углу гаража было что-то вроде кабинета с офисным столом, креслами и шкафами. Наташа подошла к шкафу и начала открывать ящики. Там она обнаружила несколько разных фотокамер и папку с документами.
Копия свидетельства о рождении Зиминой Марии Петровны. В графе «отец» — Зимин Пётр Иванович, в графе «мать» — Милюкова Юлия Сергеевна.
Наталья снова почувствовала болезненный укол в сердце. «Значит, всё это правда, и он официально признал девочку».
Копии документов на квартиру в областном центре, расположенном в 500 километрах от их города. Квартира оформлена на Зимину Марию.
А вот и копия техпаспорта на машину, автомобиль зарегистрирован в том же областном центре на Милюкову Юлю.
Наталья, сидя в кресле, обхватила голову руками. Она всё ещё не могла поверить, что у её мужа была другая семья.
Уже две недели женщина пыталась прийти в себя. Василий старался утешить и быть рядом, но Наталья, наоборот, хотела остаться одна. Она не показывала свою боль, но по ночам, рыдая в подушку, переживала невыносимое чувство предательства.
Спустя некоторое время, когда боль немного утихла, Наталья осознала, что ей безумно хочется увидеть Машу — дочь Петра. Она не хотела общаться с её матерью, но девочка была так похожа на Петю! Видимо, у мужа были очень сильные гены, ведь и Саша был вылитый отец.
Наталья задумалась: правильно ли лишать Сашу общения с родной сестрой, пусть и не единокровной? А мама Пети, такая старенькая, смерть сына её совсем подкосила. Как бы она обрадовалась внучке! Эти мысли не давали Наташе покоя.
Не выдержав, она поговорила с Васей. Вместе они решили в ближайшие выходные съездить в город, где жила любовница Петра с дочерью.
По адресу, указанному в документах на квартиру, дверь открыл молодой парень. Он рассказал, что снял эту квартиру пару месяцев назад у некой Юлии. Она уехала за границу, оставив телефоны и номер карточки, куда нужно было переводить деньги.
Наталья вышла из подъезда в расстроенных чувствах. Если Юлия сдала квартиру, значит, они уехали надолго.
Вася предложил:
— Давай позвоним этой Юлии, узнаем, что да как. Это же не на другой планете. Девочка должна знать, что у неё есть брат и бабушка.
—Да, Вася, пожалуйста, позвони. Я не смогу, — ответила Наталья.
Василий позвонил, и Юлия ответила почти сразу. В трубке раздался не слишком любезный голос: — Добрый день, это Василий, брат Петра.
— О, родственники нарисовались, — произнесла Юлия, — как раз когда прошёл почти год. Мы ничего о вас не знали.
Вася был растерян.
— Что вам нужно? — спросила Юлия.
— Я хотел увидеть вашу дочь Машу и узнать, как она. Вы, конечно, знаете, что у неё есть брат и бабушка. Так что, пожалуйста, расскажите мне о ней.
— Маша в детском доме нашего города, — ответила Юлия. Я не могу её забрать. Мне было всего 20 лет, и я не хотела её рожать. Это Петя настоял: «Рожай, рожай, я обеспечу тебя и ребёнка». А потом он умер и оставил меня ни с чем. Как мне поднимать ребёнка? Я не знаю. Пётр оформил на неё квартиру. Когда она выйдет из детдома, у неё будет жильё. А мне приходится крутиться.
Пётр и Наталья, которые слышали каждое слово, были в шоке от того, как эта девушка говорила о своей дочери.
Юлия продолжила:
— Я собиралась бороться за наследство с Петиной женой. Маша официально признана его дочерью, но недавно мне повезло - меня позвал замуж американец, а Петька даже не предлагал жениться. Он сказал, что не разведётся, пока сыну не исполнится 18 лет. Хотя он пел песни о большой любви. Я сорвалась и улетела в Штаты. Там деньги серьёзнее. Только мой Том о Машке ни слухом, ни духом. Мне нужно за него держаться.
— Ну ты и дрянь! — потрясённо проговорил Вася.
— Дядя, а не пошёл бы ты? — бросила трубку Юлия.
Наталья и Василий были поражены, как Петя, их Петя, интеллигентный, воспитанный, сдержанный человек, мог полюбить эту девушку.
— Наташа, я не могу допустить, чтобы дочь моего брата росла в детдоме. Я не прощу этого.
— Конечно, Вася, ты прав. Давай поедем и познакомимся с девочкой, бедный ребёнок.
Наталья и Василий объяснили директору детдома, кто они, и вскоре к ним привели Машу. Это была милая, застенчивая и красивая девочка, похожая на ангела.
— Мы друзья твоего папы, — Наташа, опустилась перед девочкой на корточки и протянула ей большую куклу.
Машенька стояла, опустив голову и сложив ручки за спиной.
Наташа несмело погладила девочку по светлым кудряшкам.
— Ну, не стесняйся, не бойся, — сказала она.
Вася опустился рядом с Наташей, в его глазах сверкнули слёзы.
Внезапно девочка подняла на них огромные серые глаза, точь-в-точь такие, как у отца, только у неё они слегка отливали небесной голубизной.
— Папа скоро приедет? — спросила девочка.
— Пока не знаю, малыш, — ответила Наташа. — Но мы будем к тебе приезжать. А потом и тебя отпустят к нам в гости. Хочешь?
— Да, хочу, — тихо ответила девочка и внезапно обняла Наташу за шею и прижалась к ней крепко-крепко.
— Ты заметь, она даже о матери не спросила, — возмущалась Наталья, когда они вышли из детского дома. — Представляю, что там за мамаша!
— Слушай, Наташа, мне девочку одному не отдадут, — сказал Вася. — Я всё узнал. Одинокий мужчина, пусть даже с хорошим доходом и условиями, всё равно не сможет. И родня не близкая.
— Что же делать? — спросила Наташа.
— Фиктивный брак, — ответил Вася. — Поможешь мне? Больше мне просить некого. Кто на такое согласится?
— Конечно, помогу, — ответила Наташа. — Я буду во всём помогать Машеньке. Смотрю на неё, сердце кровью обливается. Один в один Санька в детстве, хоть и девочка. Интересно, как Саша воспримет эту новость? Надеюсь, нормально. Он добрый и умный мальчик и очень любит отца.
Вскоре Вася и Наташа подали заявление в ЗАГС. За день до регистрации Вася пришёл к Наташе с бутылкой шампанского и огромным букетом алых роз. Был уже поздний вечер, Саша ночевал у бабушки, а Наташа в пижаме читала книгу.
— Василий, что случилось?
Наташа заметила, что Василий был немного нетрезв.
— Наташа, давай отметим нашу помолвку! — воскликнул он, и Наташа рассмеялась.
— Ну, тогда давай отпразднуем, — согласилась она.
Василий достал из кармана красную бархатную коробочку.
Наташа открыла её и увидела изящное кольцо с россыпью небольших бриллиантов.
— Что это? — спросила она.
— Я делаю тебе предложение, — ответил Василий. — Но это не для настоящего брака, это просто так. Но я хочу, чтобы наш брак был настоящим. Я люблю тебя с первого взгляда. Но куда мне до тебя, красавицы? Я же простой весельчак, душа компании, шут гороховый. Как он мог изменить такой женщине?
— Я не знаю, что тебе сказать, это для меня полная неожиданность, — произнесла Наташа.
Она была в замешательстве, но ей было приятно, что Василий считает её красивой.
— Ладно, Наташа, пойду я, — сказал Василий. — Думал, ты догадываешься, и у меня есть шанс, а оно вот как.
Он махнул рукой и вышел. Наташа даже не успела ничего сказать.
Через несколько недель Наташа и Василий расписались, а затем забрали Машеньку из детского дома. Братик Саша и бабушка уже ждали её с нетерпением. Теперь у девочки будет любящая семья.
Через год Василий, Наташа, Саша и Машенька переезжали в большой дом в пригороде.
Пётр мечтал, чтобы его дети росли за городом на свежем воздухе, и эта мечта осуществилась.
А для Василия и Натальи открывалась новая страница в жизни, ведь их фиктивный брак уже давно стал самым настоящим.
Буду рада, если напишете, что вы думаете об этой истории. Спасибо всем за внимание и до новых встреч!
