5 ноября американцы будут выбирать своего следующего президента. До 27 июня казалось, что это будут те же два кандидата, что и в 2020 году: Джо Байден, действующий демократ, и Дональд Трамп, его предшественник-республиканец на посту президента. Но в тот вечер Байден выступил на дебатах просто катастрофически. Это сразу же заставило демократов усомниться в том, что Байден подходит для этой задачи. 21 июля он уступил давлению и снялся с предвыборной гонки. Он поддержал своего вице-президента Камалу Харрис в качестве кандидата от демократов.
На диаграмме выше показаны последние средние показатели национальных опросов. На Национальном съезде демократов в августе Харрис официально получила номинацию. Теперь ей предстоит заявить о себе избирателям и противостоять кампании Трампа. Президентство Байдена ассоциируется с высокой инфляцией, большими расходами на промышленную политику и беспорядками за рубежом, которые республиканцы пытаются свалить и на Харрис. Но у нее есть одно явное преимущество перед Байденом: ее возраст. В свои 59 лет она моложе его на два десятилетия и на 18 лет моложе Трампа.
У Трампа, между тем, не самый лучший послужной список: сторонники пытались отменить его поражение на выборах в 2020 году; ему предъявлены федеральные обвинения в связи с предполагаемым участием в этой схеме, и он был осужден за уголовные преступления, связанные с выплатой денег, полученных в результате «затаивания», в ходе президентской кампании 2016 года. 13 июля на митинге в Пенсильвании 20-летний мужчина выстрелил в Трампа, задев ухо бывшего президента и убив случайного прохожего. Политики всех мастей призывали союзников и соперников снизить политическую температуру. Трамп, проявивший редкую сдержанность после стрельбы, с тех пор вернулся к своей разжигающей рознь риторике в выступлениях. В ходе пламенных теледебатов 10 сентября Харрис заставил Трампа выглядеть не в своей тарелке. А 15 сентября агенты Секретной службы заметили еще одного потенциального убийцу с винтовкой рядом с полем для гольфа во Флориде, где играл Трамп, что вызвало опасения по поводу нового политического насилия (подозреваемый был быстро арестован).