С самого утра день 21-го сентября не задался. Всё пошло наперекосяк, не так, как было запланировано раньше.
Накануне мы договорились с нашими друзьями, теми, с которыми я встречалась накануне в ботаническом саду, ...
... о том, что вместе съездим в секцию национального парка Спрингбрук, которая называется Нейчерел-Бридж.
Мы с Ю. бывали в тех краях последний раз осенью 2023-го, в конце марта.
В те времена после затяжных ливней и последующего после них наводнения парк выглядел изрядно замусоренным, а часть автостоянок и удобств были закрыты.
.
.
Для предстоящей поездки Нейчерел-Бридж был выбран в первую очередь из-за того, что пешеходный кольцевой маршрут в нём короткий, чуть больше километра. И при этом там можно любоваться всеми прелестями местных дождевых лесов и весьма интересным водопадом.
Но вернусь к самому началу, т.е. к утру субботы.
Мы с Ю. должны были заехать домой к И. (наш "американский" друг гостил там) и потом вместе на двух авто отправиться в лес. Дорога до национального парка занимала примерно часа два.
Мы с Ю. с выездом из дома немножко задержались.
Сначала я ходила из угла в угол, :) словно сонная тетеря. Потом, собирая рюкзак для поездки и безуспешно поискав во всех комнатах и шкафах, обратилась к мужу.
- Где твоя камера?!
- Ааа... - Ю. осмотрел кабинет, потом хотел тоже порыться в шкафу.
Потом остановился. Постоял.
- Блин! Я его в лабе оставил! Помнишь, собирался фотографировать би-итеров*** у реки?
***Рэйнбоу би-итер - (англ.) австралийская птица, по-русски называется радужная щурка.
.
- Ну?
- И птиц не сфотографировал, и камеру в лабе забыл. Да ладно, нам хватит твоей камеры и "мыльницы".
Наконец мы выехали.
Я вела Митси, Ю. подсказывал мне нужные повороты. (Навигатор на телефоне только строил маршрут, а разговаривать и давать мне команды голосом не хотел. Это отдельная история, о ней лучше потом.)
Мы уже опаздывали минут на 15-20, когда нам позвонил И. с вопросом, куда мы запропали.
Надо заметить, что район, где живёт И. очень населённый, с маленькими короткими улочками, которые так сразу не запомнишь. И я была в тех краях всего однажды.
.
Пока мой муж увлечённо разговаривал с другом по телефону, я просто ехала вперёд. А нужно было, как оказалось, :) повернуть направо. А потом - ещё раз направо. И мы были бы на месте!
За время разговора я изрядно удалилась от нужного поворота, и когда когда Ю. положил трубку, нам с Митси пришлось изрядно поплутать на узких и коротких незнакомых улочках.
Я постаралась отнестись к этому событию философски, даже не стала вслух высказываться о том, что "меньше надо болтать по телефону". :)
Наконец мы все вместе собрались. Обсудили маршрут, договорились.
И. вёз нашего общего друга. Мы с Ю. не стали пересаживаться к ним в машину - нам нравится в дороге слушать аудиокниги.
Двинулись в путь. Время приближалось к десяти, городской трафик стал довольноо плотным: суббота, весна, школьные каникулы, поздний утренний час.
Не проехав и десяти километров, мы потеряли друг друга из-за светофоров и напряжённого движения..
Созвонились, кое-как вместе собрались. :) Предыдущий выбранный нами маршрут уже не подходил - мы слишком отклонились в сторону. Снова стали обсуждать, как ехать. Ещё раз договорились, поехали.
Я вела Митси позади И., вижу - он поворачивает на платное шоссе. А у меня нет устройства для автоматической оплаты! Я вырулила на ближайший поворот и уже эмоционально сообщила мужу, что больше я :) "табором" не езжу!
- Звони И.! Пусть они нас не ждут, не ищут и едут сами. И мы сами поедем. Это была изначально дурацкая идея, ехать вместе! - я фырчала :) не хуже рассерженной кошки. - И вообще! Надо было ехать в Спринбрук прямо из дома. Встретились бы там. Сейчас не терялись бы и не искали друг друга.
- Ну, кто ж знал-то, - отозвался мой муж философски.
Тут следует отсыпать комплиментов моему супругу. Он умудряется сохранять спокойную голову, когда его жена фонтанирует :) эмоциями.
Ю. набрал номер друга и объяснил ситуацию.
- Не ждите нас, поезжайте! Встретимся в лесу.
Мы снова включили свою аудиокнигу и стали неспешно продвигаться в сторону М1, скоростного шоссе Пасифик-Хайвэй.
- Смотри-смотри, это же И. с П.! - развеселился Ю. где-то по пути.
Я к тому времени уже совершенно потерялась в пространстве, не представляла, где мы едем, только исправно выполняла команды мужа, следившего за дорогой по навигатору на телефоне.
Я глянула краем глаза. Действительно, тот самый номер.
- Пусть едут! И не надо им звонить! Иначе снова пропустим какой-нибудь поворот. :)
Мы несколько километров проехали почти бок о бок, а потом белое авто И. куда-то отклонилось от "моего" маршрута.
Наконец, мы добрались до шоссе М1. И... встали! Время приближалось к полудню, и многие жители Брисбена устремились к океану на Голд Кост.
По тому участку дороги, по которому мы обычно по утрам с Митси "пролетали" минут за 30-40, в этот раз мы тащились около полутора часов.
Наконец, покинув Пасифик-Хайвэй, мы стали приближаться к горам и почти в полдень припарковались на стоянке рядом с Нейчерел-Бридж, потратив на дорогу туда почти четыре часа, (!) в то время как обычно добирались за два.
Обошли автостоянку. Знакомой машины и друзей там не было. Мы попытались позвонить И., но наш провайдер в этом лесу не работал.
Наивно надеясь, что приём сигнала у мобильного будет лучше, я даже забралась сначала на ближайший холм, а потом - на сваленое старое дерево. Безуспешно.
- Небось, приехали сюда раньше нас, не смогли нам дозвониться. Прогулялись и поехали дальше в горы, - предположил Ю.
- Скорее всего, - я согласилась. - Пешеходный маршрут тут короткий, за полчаса можно пройти. Как жаль... Хорошо так запланировали провести время вместе! И не получилось.
- Не расстраивайся. Пойдём, сами погуляем.
Всё ещё обсуждая, по какой причине наш план не удался, и как надо было бы :) всё спланировать, мы направились к водопаду. И сразу же окунулись в прекраснейший образчик дождевого леса юго-восточной части Квинсленда.
Мы проходили мимо огромнейших деревьев, таких, что только несколько человек в состоянии их обхватить. Кроны гигантов смыкались где-то высоко над нашей головой.
Мощные ветки и даже стволы этих деревьев местами густо поросли разными растениями-эпифитами, преимущественно папоротниками.
- Вот вообще не понимаю! Какого... фига в лесу кур.ить, - шёпотом возмутилась я.
И указала мужу лёгким кивком на (такую же как и мы) немолодую пару, шедшую по тропинке впереди шагах в десяти.
Мужчина, слегка спрятав в ладони, нёс зажжённую сиг.арету и иногда подносил её ко рту. И тогда по свежему лесному воздуху быстро распространялся удушливый запах си.гаретного дыма.
- Га.дость какая! - никак не успокаивалась я. - Мне даже кажется, что здесь нельзя кур.ить! Дождя не было давно, много сухих листьев.
Ю. в ответ только пожал плечами.
Тут мы достигли развилки.
Маршрут в Нейчерел-Бридж кольцевой. И указатель настойчиво рекомендовал повернуть налево. Это сделано для большего удобства посетителей. Когда все туристы двигаются по тропинке в одном направлении, они не сталкиваются при встрече и меньше мешают друг другу.
Кроме того левый путь к ручью и водопаду - довольно крутой, а правый - более пологий. И по крутому склону лучше спускаться вниз, а по пологому - подниматься.
Несмотря на указатель, мы с Ю. дружно повернули вправо. У нас не было ни малейшего желания дальше вдыхать в себя (хоть и разбавленный лесным воздухом) неприятный дым.
Мы прошагали несколько сотен метров вниз и достигли ручья. Пересекли его по новому и крепкому деревянному мосту.
Вышли потом на одну из обзорных платформ, с которой можно было посмотреть, как воды ручья устремляются в темнеющий в скалах провал.
На площадке было много детей школьного возраста, они наперебой галдели и тыкали пальцами куда-то вниз, в нескольких метрах от деревяенных мостков.
Когда освободилось немного места, я пробралась к перилам и глянула в сторону, привлёкшую внимание детворы.
Переливаясь на солнце красивой и гладкой шкуркой, среди скал и травы неспешно полз ковровый питон. Он двигался от провала куда-то в сторону густых кустов и скал.
- Он хорошо позавтракал, - высказала я вслух свои догадки.
Питон был средних для своего вида размеров, около полутора метров. А его животик был заметно утолщён.
- Наверное, летучих мышей в пещере ел. Или ласточек.
До змея было далековато, да и полз он совсем не живописно. И потому мы не стали доставать камеры, а просто прошли дальше вниз, к пещере.
И зашли внутрь.
Нас слегка оглушил грохот падающей воды.
Хотя сам водопад в отсутствие хороших весенних ливней не выглядел особенно впечатляюще,...
... мы какое-то время задержались внутри и сделали несколько фото.
А потом продолжили наш путь.
Мы уже прошли второй мостик через ручей, ведущий к более крутому подъёму, как в полутьме дождевого леса на тропинке вдруг показались две знакомые нам фигуры.
Это были И. и П. идущие по маршруту в правильном, предписанном указателями направлении!
Встреча получилась очень эмоциональной и радостной. И мы с Ю. повернули обратно, чтобы вместе с друзьями ещё раз пройти через пещеру с водопадом и дальше до автостоянки.
А после, видимо, провидение решило, что хватит с нами играть, :) и дальнейший день уже продвигался так, как было задумано.
Пройдя заново по маршруту в противоположном направлении...
... и пообщавшись с друзьями, мы вернулись в Брисбен.
Доехали до города с ветерком, избежав пробок. Заказали себе пиццу. Заехали навестить Витеньку и его родителей.
Потом внук увязался с нами, и оставшиеся часы этого дня мы провели в простых семейных радостях.
.
А вам случалось путешествовать на автомобилях в компании друзей? Каким был ваш опыт?