На открытой местности ветер бушевал во всю силу, снег уже был не мелким. Крупные снежинки метались в разные стороны, казалось, что ветер дует со всех сторон сразу. Только выйдя из леса я увидел, что это была не туча, это был циклон, который на глухо затянул всё небо. Луна только изредка пробивалась сквозь просветы и то это была не луна, а лишь её свет, который временами освещал клочок неба.
Сколько я пробирался через этот снежный буран я не понимал. Казалось, что это никогда не кончится и я тут так и умру. Возможно это было бы самое лучшее, и достойное окончание моей жизни. Мне этого хотелось и в тайне я был этому рад. Оставаться в живых после того как по моей вине погибли друзья и ещё три человека казалось каким-то предательством. Я должен был умереть там, вместе с ними. Лучше бы остался жив Валя! Не спроста никто не хотел показывать дорогу на эту фабрику и нам не нужно было туда соваться.
Силы были на исходе, несколько раз я падал от усталости, так как ноги уже не держали. Казалось, я ещё раз упаду и больше никогда не встану, так и оставшись тут на веки, но силы всё равно находились, чтобы подняться и идти дальше. Куда я шёл, я уже не имел никакого представления, я уже давно потерял направление. Я просто шёл, потеряв связь с пространством и временем.
Если снаружи бушевала буря, то внутри меня уже был штиль, одна сплошная апатия. Мыслей не было никаких, видимо даже на них сил уже не было. Я медленно брел сквозь буран, склонившись к земле. И тут мне вдалеке показался силуэт какого-то забора. Подойдя поближе, стали лучше видны детали. Забор был какой-то странный, как будто он был выложен ступенями высотой по пояс. Он уходил далеко вверх и в сторону так, что конца его не было видно сверху и как далеко он уходил в сторону тоже было не видно из-за снежной завесы.
Наконец-то! За забором должны быть люди! - подумал я.
В полубредовом состоянии я стал карабкаться на этот забор, мне показалось, что так я быстрее его преодолею, нежели буду его обходить. Ступень за ступенью давалась мне с трудом. Благо метель редела и была уже видна верхушка забора.
И тут откуда-то снизу я услышал весёлый женский голос.
- Эй! Полоумный! Ты что там делаешь? Ха Ха Ха Ха, - смеялась женщина. - Вот ведь напьются и творят, что попало!
Женщина, смеясь, прошла мимо. Я оглянулся вниз на неё и вдали увидел свет фонарного столба, которого не было видно из-за метели.
Оказалось, что это был не забор, это было какое-то здание типа ангара. Спустившись и дойдя до столба, я увидел улицу, а дальше жилые дома. В окнах домов горел свет, видимо люди продолжали отмечать Новый Год.
Я побрёл вглубь города. Город как будто придавал силы. Улицы были не широкие, но везде стояли фонари и было светло. Дома в городе были невысокие, ухоженные хрущёвки, пятиэтажки. Возле одного дома стоял припаркованный грузовик тёмно-зелёного цвета с чёрно-белыми номерами. У другого стоял УАЗик такого же цвета с такими же чёрно-белыми номерами. Это явно был не тот посёлок, из которого мы выехали утром. Похоже это был какой-то военный городок.
Мне хорошо были известны такие поселения. В детстве мне часто доводилось бывать в таких городках, мой отец был военным и мы с мамой переезжали из части в часть вместе с ним.
Метель начинала потихоньку заканчиваться и где-то вдалеке небо, казалось, становилось светлее. Хотелось найти какой-нибудь бар, кафе или что-нибудь, что сейчас работает и где можно было бы согреться и отдохнуть.
Я шёл по улице, освещённой мягким жёлтым светом фонарей. Изредка видно было весёлых гуляющих людей. В окнах домов, где горел свет, чувствовались тепло и уют, в каждом окне устроенный по своему. Разглядывая окна, казалось, чувствовалась атмосфера каждой квартиры. Вдалеке улицы был виден шлагбаум и небольшой домик, в котором светилось окно. Видимо там был охраняемый въезд в часть.
- Мда, видимо это маленький городок и вряд ли я тут найду какой-то бар. Найти бы хотя бы какой-нибудь круглосуточный магазин.
Я хотел уже было свернуть на другую улицу, как вдруг чувство, что кто-то за мной следит усилилось настолько, что стало чересчур явственным. Я стал осматриваться по сторонам и увидел, что в переулке между домами было темно. Нет, там не просто не горели фонари. Они там горели, но света от них не было.
Эта тьма стала сгущаться, становясь непроницаемой, как будто кто-то прожигает кадр на фотоплёнке. Только это была не фотоплёнка, а реальность. Через мгновение не стало видно ни тротуара, ни того, что было дальше.
Во тьме стали просматриваться несколько силуэтов: один был огромный здоровяк, толстяк среднего роста, худощавый небольшого роста человек без головы и ещё двое высоких, и как показалось у одного из этих двух голова лежала на плече.
Здоровяка было невозможно не узнать! Это был Пётр! Точнее это было его тело. Все эти люди, если их можно было так назвать, были моими друзьями и теми, с кем я несколько часов назад встречал новый год!
За ними вышел ещё один. Это был кто-то худой и высокий, он был значительно выше всех и одет был во что-то напоминавшее плащ. В руке у него был факел, который он держал, подняв над собой, как будто пытаясь осветить всё вокруг. Это был не обычный факел. Он не освещал, он делал все наоборот, он излучал тьму. Огонь факела был чернее, чем что-либо известное, а сердцевина тускло мерцала оранжевым и подсвечивала всё, что было поблизости, вот тьме. Тьма от этого факела разрасталась, факел «светил» всё «ярче», тьма от него уже распространилась выше дома и подступала ко мне, затмевая небо.
Откуда-то из далека раздался испуганный женский крик, который резко прервался.
В голове промелькнула мысль: а вот и хищник, который за мной охотился!
Вся эта компания медленно двигалась в мою сторону. Я повернулся, чтобы как можно быстрее убежать оттуда и увидел, что тьма медленно затягивает весь город с разных сторон! Похоже они не просто выслеживали меня. Они меня специально оставили в живых, чтобы я их вывел к другим людям!
Я побежал!
Я слышал как бегут за мной.
Шаги приближались. Казалось, что они сейчас меня схватят. Но преследователи поравнялись со мной. Несколько секунд мы бежали вместе. Я видел их безжизненные лица с застывшими предсмертными гримасами и глаза, которые смотрели в никуда, они продолжили бежать дальше, обогнав меня и убежав вдаль улицы.
Я бежал в никуда в тусклом свете фонарей, город наполнили крики, были слышны выстрелы. Казалось, началась война. Видимо в военной части сопротивлялись изо всех сил. Что делать и куда бежать я не понимал, тьма окружала, небо было не видно, оно было просто тёмное как будто затянуто тучами в безлунную ночь, хотя начинался рассвет. Я выдохся, сил бежать больше не было. Я не смог даже выбежать из города, я просто упал на колени посреди улицы, ожидая своей участи.
