— Ты меня не предупредил, что приедешь! — Марина стояла на пороге, удерживая дверь полуоткрытой. Голос дрожал, но не от радости.
— Да ладно тебе, мы ж родственники, не чужие! — раздался грубый голос со стороны грузного мужчины. Он нагло переступил порог, таща за собой чемодан.
— А ты думала, мы позвоним? Вот ещё! — добавила его жена Вера, улыбнувшись так, словно ожидала тёплого приёма.
Марина на миг потеряла дар речи, всё это было так внезапно. Она не видела их больше десяти лет, и вот они, без предупреждения, без малейшего намёка на визит. Её маленькая квартирка-двушка и так еле вмещала её семью, но теперь… Что она скажет мужу?
Как все начиналось
Ещё утром Марина была уверена, что этот день ничем не выделится из череды будней. Проблемы с деньгами стали частью её жизни — постоянное недовольство мужа по поводу её расходов, детские нужды, счета, которые всегда превышали их возможности. У них с Петром была договорённость — экономить, не брать кредиты, затянуть пояса. И вот теперь на пороге стоят гости, с которыми когда-то делили праздничные столы, но теперь они кажутся чужими.
Она помнила их последнюю встречу. Вера и её муж Олег — дальние родственники, которые всегда отличались стремлением к роскоши. Они тогда хвастались своим новым загородным домом и дорогими покупками, не понимая, что другие в семье еле сводят концы с концами. Теперь они, похоже, пришли сюда, чтобы потребовать что-то ещё. Но что?
— Марин, ну ты что стоишь, как вкопанная? Чай ставь, у нас же разговор долгий! — бросила Вера, направляясь в гостиную, как к себе домой.
Марина нервно улыбнулась и закрыла дверь.
Олег тут же начал распаковываться, деловито разложив вещи на диване. Он с нескрываемым апломбом произнёс:
— Да не переживай, Марин, у нас дела тут в городе. Переночуем пару дней, и уедем. Не в тягость, а?
Марина в ответ лишь нервно кивнула, но внутри всё кипело. Как они могли вот так без предупреждения заявиться, когда денег и так не хватает? Её мысли заметно спутались, сердце билось чаще. И что скажет Пётр, когда увидит это "чудо" у них дома?
— Кстати, Марина, — тихо начала Вера, садясь рядом. — Олег тут немного не договорил… мы ведь дом продали. Денег там маловато оказалось, а нам нужно было перезанять немного, чтобы доделать кое-что. Вот, думали, что ты и Пётр нам поможете.
— Что?! — Марина не сдержала возмущения. — Какое "поможете"? У нас у самих денег нет! Мы уже несколько месяцев едим на копейки! — В её голосе было столько боли, что на секунду комната замерла. Но Вера лишь пожалела плечами.
— Да ладно тебе, — безразлично бросила она. — У всех сейчас сложно. Мы же не просто так, а как родные. Дом продадим по нормальной цене — и сразу вернём!
В этот момент Марина поняла, что весь этот визит был лишь предлогом. Их "родственнички" приехали не просто так, а за деньгами. В глазах Веры не было ни капли стыда.
Возвращение Петра
Дверь громко хлопнула, когда Пётр вернулся с работы. Увидев в гостиной Веру и Олега, он замер, оценивая ситуацию. Не прошло и минуты, как он резко обернулся к Марине:
— Что они тут делают?
— Олег и Вера… решили остановиться у нас на пару дней, — тихо ответила Марина, но добавила: — Они… ещё и хотят денег занять.
— ЧТО?! — Пётр взорвался. — Ты шутишь? Как ты могла их пустить? Мы еле выживаем, а ты им ещё и деньги собираешься дать?
Марина растерялась, её глаза наполнились слезами. Она не знала, что ответить, ей казалось, что ситуация вышла из-под контроля. Вера нахмурилась, но быстро оправилась:
— Мы же не чужие вам, Пётр. Всё вернём, как только сможем. Ты же не оставишь нас в беде?
Но Пётр уже не слышал её. Он взял чемодан Олега и резко бросил его к двери:
— Нет. Убирайтесь. У нас нет ни места, ни денег для таких "родственников".
Олег вскочил, зло сжимая кулаки:
— Да как ты смеешь? Мы же всегда помогали, когда могли!
— Когда могли, да? А когда мы просили у вас помощи? — Пётр не мог больше сдерживать свой гнев. — Всё, убирайтесь. Мы вам не банк.
Вера попыталась что-то сказать, но Пётр решительно открыл дверь:
— Или вы уходите сейчас, или я вызову полицию.
Марина стояла рядом, безмолвно наблюдая, как её родственники покидают квартиру, таща за собой свои вещи. Вера ещё раз оглянулась, но Пётр без сожаления захлопнул дверь перед её лицом.
Когда всё закончилось, Марина рухнула на диван, уткнув лицо в ладони. Пётр, тяжело дыша, сел рядом.
— Я… я не знала, что делать, — прошептала она.
— Я знаю, Марин. Мы больше никому ничего не должны. Надо думать о себе.
Они сидели молча, но ощущение облегчения заполнило комнату. Впервые за долгое время они почувствовали, что контроль над своей жизнью вернулся в их руки.