«Нефтехимик» появился на футбольной карте страны в середине 60-х годов прошлого века, когда команда под таким названием была создана при нижнекамском химкомбинате. Амбиций как таковых у клуба не было, поэтому он мирно существовал на республиканском уровне почти до падения Советского Союза. Уже начавшая необратимые процессы страна успела запустить в жизнь такое понятие как Вторая низшая лига, куда в 1990-м году пробились и чёрно-зелёные.
Следующие несколько лет нижнекамцы двигались только вверх. Вышли в Первую – уже российскую – лигу, привезли в рамках 1/16 финала Кубка России сам московский «Спартак» (0:5), на который пришло целых 10 тысяч зрителей (остаётся клубным рекордом) и даже стали шестыми во втором по значимости дивизионе страны. На берегах Камы стали задумываться о Высшей лиге.
Но мечтам осуществиться было не суждено. Более того, скоро команды сменила Первую лигу на Вторую, потом вернулась назад и так и моталась между Первой и Второй следующие два десятка лет. Одно время «Нефтехимик» превратился в фарм-клуб «Рубина», обкатывая для казанцев молодёжь. В частности, именно здесь ярко проявили себя Игорь Портнягин, Соломон Кверквелия и Руслан Камболов, которых затем забрали в столицу Татарстана.
Смена руководства клуба привела к тому, что чёрно-зелёные вернули себе самостоятельность. Пошли вверх и результаты. О Второй лиге забыли, как о страшном сне, а в «ковидном» сезоне, как известно недоигранном, «Нефтехимик» и вовсе замер на 5-й строчке в таблице – клубный рекорд!
Однако провальный отрезок чемпионата следующего, в котором нижнекамцы проиграли шесть матчей подряд, стоил их тогдашнему главному Юрию Уткульбаеву места. Команду принял Кирилл Новиков – сын легендарного защитника «Динамо» Александра Новикова. Кирилл Александрович, в портфолио которого помимо добротной работы с бело-голубыми в роли главного тренера была и победа с командой 1999 г.р. в неофициальном клубном чемпионате мира, смог стабилизировать результаты. А главное, определил и философию чёрно-зелёных.
Объективно «Нефтехимик» за выход в Премьер-лигу не борется. Но каждый год игроки у Новикова прокачиваются, растут, порой уезжая за десятки миллионов рублей в другие клубы. Нижнекамцы спокойно находят новые таланты, которые крепнут, расцветают и… снова уезжают.
Сам Кирилл Александрович является большим поклонником тренерского стиля Диего Симеоне и его мадридского «Атлетико». Даже на стажировку в Европу он стремился попасть именно к «матрасникам». Это накладывает почерк на стиль игры его «Нефтехимика» - команда действует с прицелом на оборону и разящие контратаки. Обычно чёрно-зелёные играют 4-4-2 широким ромбом в полузащите.
Практика предыдущих двух участий команды Новикова в Четвёртом раунде Пути регионов показывает, что на этой стадии он применяет ротацию состава. И в обоих случаях это никак не помешало нижнекамцам уверенно пройти дальше (две победы по 3:0). Тем более, что сейчас у «Нефтехимика» после нулевой ничьёй с «Аланией» (нижнекамцы не забивают уже 4 игры подряд) важный матч с «Родиной». Которую возглавляет другой экс-тренер динамовской Академии Филипп Соколинский. Своеобразное дерби.
Что касается «Композита», то команда, ведя смертельную битву с владивостокским «Динамо» за промоушен в «Серебро», в Кубке России просто наслаждается тем, что пишет клубную историю. В Питере против «Динамо» дожали соперника в концовке, пензенский «Зенит» на своём поле просто уничтожили. Впервые в истории павловопосадского футбола городская команда даёт жару на всю страну. Так пусть эта красивая история продолжается как можно дольше.