Багдат Тумалаев — Нерон. День последний. Новелла

• 1

Он проснулся в поту. Его мучал кошмарный сон. Огонь и смерть. Лица тех, кого казнили по его приказу. Сотни лиц. Они что-то шептали - не по латыни - ничего невозможно было разобрать.

Этот кошмарный сон был бесконечен. Но самое страшное было лицо матери. Огромное - распухшее - мертвое. Утопленница просто кричала на него - ругала его - но он не мог ничего понять, и ответить не мог. Сон не отпускал. Закрыть глаза было невозможно. Кошмар был словно наяву.

• 2

Нерон встал - и подошел к окну. Внизу безмолвно простирался Рим. На многие мили. Там мирно спала чернь. А на холмах в домах патрициев горели огни. Город все-же не спал. В воздухе что-то было тревожное. Чутье подсказывало ему - нужно бежать. Бежать далеко - в Африку. Там создать свое государство - с верными рабами. Рим предал его - тут везде был заговор. Он был в самом воздухе этого проклятого города. Этот город был вечным. Даже сжечь его не получилось. Хотя все было так хорошо задумано. Я думал построить новую столицу империи. Но Рим устоял. Огонь не взял его. В двери кто-то громко постучал - "Император, тревога. Мятеж, император!" Это был начальник охраны дворца. Палатинский холм был окружен восставшими. Гвардия перешла на их сторону. Лишь кучка самых преданных охранников - самых верных убийц и отравителей - тех, кто был сильно запятнан в крови римлян, осталась верна императору. Их было всего несколько десятков. Они все ждали у двери его покоев. К дворцу подступала волна мятежников. Путей к отступлению не было.

"Император, к оружию! Их тысячи. Нам несдобровать"

Нерон не произнес ни слова. Утренний туман не давал ясной картины происходящего. В городе уже сбросили его статуи и разбили их. Чернь бесновалась, предавшись грабежу складов и рынков. Солдаты все стояли у его дворца. Ждали уцелевших от репрессий сенаторов и патрициев - чтоб предать его - императора Рима - суду и публичной казни. С минуты на минуту гвардия должна была войти во дворец и исполнить приговор - который негласно был уже вынесен.

• 3

Пощады быть не могло. Нерон понимал, что обречен. И эти жалкая кучка ничтожных убийц не защитит его, они бросят свои мечи - как только тяжело вооруженные римские солдаты ворвутся во дворец. "Ну что же - придется сражаться. Я же актер, все-таки. И это мой последний спектакль.

Друзья мои, выньте свои мечи, и откройте ворота - пусть мятежники видят, что мы их ждем с распахнутыми объятиями. Мы пойдем в Аид и заберем кото-то их них". Но убийцы испугались его слов - и произошло ожидаемое - они бросились в рассыпную, открыв ворота. Потом их головы находили на пиках на городских стенах - никто не ушел от возмездия, но они-то думали, что спасутся.

Убивать людей - дело не сложное. Кто-то входит во вкус. А вот когда придут за тобой - тут уж - простите - никто не хочет умирать сам. Но - не глупы были заговорщики - все имена уже были известны - и списки убийц имелись у всех командиров мятежников. Их отлавливали быстро - и быстро предавали справедливой казни. С их головами играла чернь. Толпа ликовала. Безумство смерти продожалось несколько дней.

• 4

В предрассветных сумерках мятежники подошли тихо к пустому дворцу - и неспешно стали заходить внутрь. "Тут похоже никого нет. Нерон вероятно переоделся и скрылся в толпе!" - подумали они. Но вот самые молодые воины подошли к покоям императора и их взору предстала удивительная картина - Нерон стоял в облике некого актера - в гриме и роскошном наряде. У окна с видом на весь город. По слухам, также он стоял в день великого пожара.

Воины приблизились к нему. Никто не решался нанести финальный удар, хотя ненависть к этому тирану кипела у всех. Он стоял к ним спиной - и не шолохнулся при звуке их шагов и звоне их доспехов. Тут один из воинов не выдержал и крикнул ему -

"Нерон - вы больше не наш император!"

Нерон сделал лишь шаг - и получил удар нескольких мечей - и умирая - воскликнул "Великий актер умирает!" Тело его тотчас же зацепили пикой и бросили в Тибр. Бурные воды подхватили труп и он скрылся в пучине.

«Смерть тирану! — ликовала толпа.

2024