Андрей, обычный офисный работник, заложник размеренной рутины: жена Марина, маленькая дочка, жизнь, текущая по накатанной колее, не предвещала никаких перемен. Но однажды, на корпоративном празднике, всё изменилось. Внезапно, словно луч света в сером будничном пейзаже, появилась Виктория. Яркая, манящая, с искрящимися глазами и улыбкой, способной растопить лёд в самом холодном сердце, это была его студенческая любовь. Она была невероятно похорошевшей, словно сошедшая с глянцевой обложки.
-Какие люди! – прозвучал её мелодичный голос, когда она подошла к Андрею.
-Отлично выглядишь, – не удержался от комплимента он, очарованный её сиянием.
-Что ты тут делаешь? Раньше не видела тебя, – загадочно спросила Виктория, её взгляд, словно игра света, заставлял Андрея теряться.
-Да, я недавно перевёлся из другого отдела, – смущенно отвечал Андрей, чувствуя, как его сердце начинает биться чаще.
-Не думала, что встречу тебя здесь. Рассказывай, как жизнь? Жена есть, дети? – с лёгкой ироничной улыбкой спросила Виктория.
-Жена есть и дочка, – проговорил Андрей, в его голосе звучала лёгкая гордость, но и неуловимая нотка грусти. – Как ты живешь? Тоже, наверное, замуж вышла? Где муж?
-А муж объелся груш, – рассмеялась Виктория, её ямочки на щеках, как всегда, стали очаровательным украшением её лица. Андрей всегда восхищался этой её улыбкой, её способностью наполнять мир светом и радостью.
На этот, как и на все предыдущие корпоративы, Андрей пришёл без Марины. Он был мастером на все руки, когда дело касалось оправданий перед женой. То жены дома сидят, то мужская компания, то ещё что-нибудь. Сейчас же оправдываться не пришлось. Марина осталась дома с дочкой, и мысль о том, чтобы тащить ребёнка на шумный праздник, даже не возникала.
-Ты же говорил, что на этот корпоратив мы точно пойдём вместе, – возмущалась Марина, когда Андрей сообщил о своих планах. Они жили вместе уже полгода после знакомства. Новогодние праздники, корпоратив в ресторане – всё это было привычной частью жизни Андрея, но Марина, привыкшая к роли домохозяйки, всё чаще начинала чувствовать себя обделённой.
-Да, но всё переиграли, мы идём мужской компанией, а я что, с тобой пойду?» – отрезал Андрей, не желая вдаваться в объяснения.
-Но я уже так давно никуда не ходила, с тех пор как мы начали встречаться, я всегда сижу дома, а ты куда-то уходишь, – обиженно говорила Марина, её голос был полон тоски. Раньше она могла выбраться на редкие встречи с подругой, потанцевать, но судьба разлучила их, и теперь подруга жила далеко, в другом городе.
-Вот приедет Наташка, и сходишь с ней вдвоём в кафе посидите, а сейчас я не могу тебя взять, – отмахнулся Андрей, его мысли уже были далеко.
-Ты помнишь эту песню? Мне кажется, в институте мы с тобой под неё танцевали, – сказала Виктория, подойдя к Андрею и приглашая его на танец. Её голос был словно музыка, завораживающая и манящая.
-Да, кажется, – прошептал Андрей, и сам не понял, как оказался в её объятиях. Виктория была такой лёгкой, весёлой, игривой, что Андрей и забыл, когда ему было так хорошо и приятно общаться. Вечер пролетел незаметно, словно мгновение.
Андрей предложил проводить Викторию до дома, и она, с лёгкой улыбкой, согласилась. Стоя у подъезда, Виктория наклонилась к Андрею и прошептала:
-Жаль, что ты женат, я бы пригласила тебя на чашечку кофе, – её голос был полон мягкого кокетства.
-Я рад был тебя увидеть, – это всё, что смог выдавить из себя Андрей, околдованный её близостью и ароматом её духов, сладким и манящим.
-До новых встреч, – с улыбкой сказала Виктория и исчезла за дверью, оставив Андрея в плену своих чувств.
Андрей, будто летающий в облаках, вдруг вспомнил, что дома его ждёт Марина и маленькая дочка, его обычная, привычная жизнь, которая, казалось, уже никогда не будет прежней.
-Ты почему так долго? – голос Марины, прозвучавший с порога, был полон едва уловимой тревоги. – Вроде давно написал, что выехал, а тебя всё нет.
Андрей, бросив взгляд на свою растрёпанную, заспанную жену в простом домашнем халате и с волосами, собранными в небрежный хвост, мысленно сравнил её с яркой, игривой Викторией. Сравнение было, конечно, не в пользу Марины. Их миры, словно две разные галактики, не могли соприкоснуться.
-Мила уже спит?– спросил он, стараясь придать голосу безразличную интонацию.
-Конечно, ты на часы-то смотрел? Уже поздно, конечно, спит. А вот я не спала, тебя ждала, – ответила Марина, обнимая мужа, словно пытаясь удержать ускользающее тепло.
-Я устал и хочу спать, – отстранил он её руки, голос звучал холодно, отстранённо. – Давай в другой раз.
Марина, почувствовав ледяной отпор, сжала губы, но виду не подала.
С тех пор образ Виктории не покидал Андрея. Он строил воздушные замки, мечтая о том, что могло бы быть, если бы их пути не разошлись. Иногда, на работе, он встречал её взгляд, и в этот миг его душа трепетала, словно птица, вырвавшаяся из клетки. Марина же, с каждым днём, всё больше раздражала его. Его перестали волновать её просьбы, заботы, всё, что когда-то было так мило и трогательно. Её образ домохозяйки, её вечные упрёки – всё это стало невыносимо.
-На выходных мама приглашала нас в гости, поедем? Мы уже давно не были у неё, – спросила Марина, надеясь на отклик, на возвращение прежнего Андрея.
-Я не могу, у меня много работы, я взял её на дом, поработаю. А ты бери Милу и езжай, конечно, – ответил он, отрезая, словно ножницами, нить их совместных планов.
-Как всегда, – в голосе Марины прозвучала горечь. – Почему мы не можем хоть раз поехать вдвоём? Подождёт твоя работа до воскресенья.
Нет, я обещал прислать отчёт вечером завтра, Марин, не начинай, съездим в другой раз вместе.
Андрею казалось, что просьбы Марины, её настойчивость, словно бесконечная песчаная буря, никогда не утихнут. Он устал от этой размеренной, предсказуемой жизни, ему хотелось перемен, чего-то нового, чего-то, что зажгло бы в его душе угасающий огонёк.
-А ты возмужал, после института такой крепкий стал, – произнесла Виктория, на работе входя в лифт, где Андрей находился в одиночестве.
Ему было приятно встретить Викторию не просто мимолетным взглядом, а услышать её голос, обменяться несколькими словами. Впервые за долгое время они были так близко, окутанные тишиной и личной близостью.
-Я соскучилась, – прошептала Виктория, приближаясь ещё на шаг.
Андрей, застигнутый врасплох таким напором чувств, не смог противостоять. Вечером того же дня, под предлогом задержки на работе, он провожал Викторию и, словно завороженный, заглянул к ней «на чай». До чая, разумеется, дело не дошло. С этого дня подобные «задержки по делам» стали обыденностью, тайным ритуалом, который он позволял себе всё чаще.
-Ты опять заработался, ужин уже давно остыл, иди, мой руки, я подогрею, – произнесла Марина, в очередной раз сталкиваясь с его опозданиями. Её голос звучал с привычной заботой, но в нём уже проскальзывала легкая горечь.
-Я не голоден, – отрезал Андрей, упомянув о перекусе на работе.
Марина, чьё сердце было полно заботы и любви, ранилась его равнодушием. Она приготовила его любимое блюдо, а он даже не попробовал.
-Иди спать, Марин, я скоро приду, – бросил он, словно отмахиваясь от назойливой мухи.
Андрей избегал Марины, её присутствие раздражало. С появлением Милы, маленькой дочери, Марина растворилась в заботах о ребёнке, лишившись времени для себя, для своей женственности. Андрей же, как призрак, пропадал на работе, почти не принимая участия в воспитании дочери. Лишь по выходным, словно по обязанности, он оказывал ей формальную помощь. Домашние футболки, поношенные шорты и застиранные халаты – вот в чём видел он свою жену в последнее время. Марина, поглощенная заботами о доме и семье, словно забыла о себе, о своей красоте.
-Когда ты уже уйдёшь от неё? Ты же меня любишь, – шептала Виктория, в очередной раз затягивая его в сети своих чар, когда он, как завороженный, задерживался у неё.
-Я пока не могу её бросить, у нас маленький ребёнок, – оправдывался Андрей, голос его звучал неуверенно.
-Ребёнка ты можешь навещать, тебе же она не запретит видеться с дочкой. Будешь платить алименты, – ответила Виктория, её слова прозвучали твёрдо, как сталь, оставляя мало места для возражений.
-Викусик, надо немного подождать, пусть Мила хотя бы в школу пойдёт, она уже подрастёт и тогда я точно разведусь, – обещал Андрей, слова его, подобно ветру, несли в себе пустоту, не внушая доверия.
Теперь он не просто задерживался на работе, а исчезал в «выдуманных» командировках, на неделю, на две, словно призрак, растворяясь в тумане неизвестности. И в одну из таких командировок Марине пришло странное и неожиданное сообщение с незнакомого номера.
"Андрей — мой, вам нужно развестись", — было написано в сообщении с незнакомого номера.
"Вы кто?" — ответила Марина в надежде, что это какая-то ошибка.
"Я — будущая жена, а ты уже практически бывшая", — и следом прилетело фото, где её супруг спит сладким сном, а рядом с ним в атласном кружевном халате — красивая незнакомка.
К приезду Андрея все его вещи были тщательно упакованы в чемоданы и выставлены в коридор, словно к отправке в далёкое путешествие. Слёзы Марины текли без остановки, как горный ручей, размывая берега её души. Она была потеряна, не знала, как она будет жить дальше, одна, с маленьким ребёнком на руках, но простить измену – она не могла.
-Мы куда-то едем?, – спросил Андрей, увидев в коридоре чемоданы заходя домой, его лицо выражало недоумение.
-Да, ты уезжаешь в длительную командировку, подальше от нас с Милой, – произнесла Марина, голос её звучал твёрдо, как сталь, прорезая тишину.
-Не понял?, – лицо Андрея выражало полное непонимание.
-Чего ты не понял? Мне написала твоя новая пассия, что вам вместе хорошо и что ты её любишь. На развод я подам сама. С Милой ты, конечно же, можешь видеться, если захочешь, – ком стоял в горле Марины, слова давались с трудом. Он предал не только её, но и их дочь, разрушив их семью.
Андрей, ошеломлённый, словно подкошенный ураганом, застыл у чемоданов. Он понимал, что развязка неизбежна, но не предполагал, что наступит так стремительно.
-Прости меня, я не знал, как сказать тебе, – прошептал он, покидая дом, где когда-то царило счастье.
По дороге в гостиницу Андрей терзал себя угрызениями совести. Он разрушил семью, причинил Марине боль, хотя и не испытывал к ней прежних чувств. Но сильнее всего его мучило предательство по отношению к дочери. Мила была долгожданным ребёнком в их жизни, символом их любви.
Всю ночь Марина то плакала, то пыталась убедить себя в собственной силе, в необходимости жить дальше, воспитывать дочь. Но слёзы, словно непокорные волны, вновь и вновь накатывали на берег её души, едва она обретала душевное спокойствие.
-Зачем ты написала Марине? Я же говорил, что нужно немного подождать! Теперь мы точно разводимся, и ничего уже не вернуть, – бросил Андрей Веронике, голос его звучал хрипло и виновато.
-Немного? Полгода прошло, а ты ничего не сделал! Я устала от тайных встреч, – обиженно парировала Вероника, её слова, подобно острым осколкам, ранили Андрея.
-Ты добилась своего, я развожусь, – произнёс он, словно безжизненный автомат. -Я сейчас в гостинице. Мне нужно побыть одному.
Андрею было неприятно, что Вероника взяла инициативу в свои руки, нарушив его планы. На работе они виделись, но он медлил с переездом к ней, словно боясь сделать окончательный шаг в новую жизнь. Его терзали мысли о будущем, о том, как он будет общаться с дочерью.
-Когда у вас назначен развод? – поинтересовалась Вероника. – И как вы будете делить квартиру?
-Квартиру? – переспросил Андрей, словно очнувшись от дурмана. -Нет, это её квартира. Ей родители подарили её до брака.
Вероника была неприятно удивлена. Она рассчитывала, что у Андрея есть какое-то имущество, на которое она могла бы претендовать.
-А что я без квартиры тебе не нужен? – спросил он, голос его звучал растерянно.
-Я просто думала, что это и твоя квартира тоже, – ответила Вероника, не замечая его ранимости.
Вскоре Андрей перебрался к Веронике, и началась обычная, будничная жизнь. Однако Вероника оказалась не такой уж и хорошей хозяйкой, как он себе представлял. Вспомнились ему и Маринины ароматные борщи, и нежные котлеты. Вероника же больше заботилась о своей фигуре, чем о том, сыт ли Андрей.
Прошёл год…
-Мама, посмотри, какой красивый листик я нашла! – крикнула Мила, подбегая к Марине, словно солнечный луч, осветивший её день.
-Да, он очень красивый, – ответила Марина, – подойди, я шапочку сниму, жарко, сегодня чудесная погода.
-Миша, Миша, смотри, какой листик! – кричала Мила мальчику на детской площадке.
Они часто там встречались и подружились, так как выходили гулять практически в одно и то же время. Миша всегда приходил на прогулку с папой, а маму Марина ни разу не видела. Миша был старше на год, но, несмотря на это, они очень ладили с Милой.
-Я после работы пойду на маникюр, потом мы договорились встретиться с Ленкой в кафе, так что я буду поздно сегодня, – сообщила Вероника Андрею по телефону, её голос звучал легко и беззаботно.
-Я понял, – ответил Андрей печальным голосом, в котором слышалась усталость и одиночество.
Обычно Вероника не спешила домой после рабочего дня, да и хозяйка из неё оказалась неважная. Готовкой почти всегда занимался Андрей сам, потому что питаться одними огурцами и листьями салата он уже не мог. Сначала он ругался, пытался доказать, что это женская обязанность, но потом понял, что это бесполезно, и научился сам готовить себе еду. Совместная жизнь с Вероникой оказалась не такой радужной, как он мечтал. Она любила себя, своих подруг, тщательно ухаживала за собой, посещала салоны красоты и фитнес-клубы. На Андрея же времени оставалось не так уж и много.
Андрей понял, что когда он был женат на Марине, его там любили и ждали с работы, а здесь он лишь зарабатывал на Вероникину красоту, словно её спонсор, а не любимый человек.
-Привет, как ваши дела? Когда я могу увидеть Милу? – спросил Андрей у Марины по телефону, в его голосе звучала надежда.
-Привет, можешь приехать в субботу, погулять с ней, – ответила Марина, её голос был тёплым и дружелюбным.
-А ты пойдёшь с нами? Мне плохо без вас, вы же моя семья, – признался Андрей, его слова были простыми, но полными искренней боли и тоски.
-Семьи у тебя уже давно нет, а ребенка ты можешь навещать, я не запрещаю, – отрезала Марина.
-Жаль, я думал, ты меня простила, и мы можем попробовать начать всё с начала, – грустно произнес Андрей.
-Нет, не можем. Раньше надо было думать, – холодно бросила Марина и прервала связь.
-Пойдем покатаемся на качелях! – Мила, словно солнечный лучик, подбежала к Мише и, взяв его за руку, потянула к любимым качелям. Дети залились радостным смехом, раскачиваясь ввысь.
-У вас смышленая девочка, вон как Мишку за собой водит, – улыбнулся Дмитрий, отец Миши.
-Да, она очень шустрая, – ответила Марина, слегка смущаясь.
-Вы хороший отец, я вижу, что Миша всегда гуляет с вами.
-Да, к сожалению, его мать, моя супруга, нас бросила. Сказала, что полюбила другого и уехала, когда Мише было всего два года. С тех пор мы с ним вдвоем, – Дмитрий вздохнул, в его глазах мелькнула тень грусти.
Извините, я не знала.
-Ничего, мы с ним не плохо справляемся. Вон какой богатырь растет!
-Да, Миша молодец, очень дружелюбный.
Внезапно к ним подбежали дети, и Миша, с наивной непосредственностью, спросил:
-Папа, а когда у меня будет такая мама, как у Милы?
Дмитрий слегка растерялся, а Марина покраснела от смущения.
-Идите играть, скоро пойдем домой, – спокойно сказал Дмитрий, стараясь скрыть замешательство.
-Вы уж извините, Миша всегда такой прямолинейный. Он еще ребенок и ему не хватает материнской ласки, как бы я ни старался заменить ее своей заботой, – объяснил Дмитрий.
-Я понимаю, – ответила Марина с сочувствием.
-А приходите как-нибудь к нам в гости с Милой, они с Мишей хорошо играют. Мы с вами чай попьем. Я даже угощу вас своим фирменным пирогом, – Дмитрий тепло улыбнулся.
-Хорошо, – согласилась Марина.
Спустя полгода неформального общения, между Мариной и Дмитрием завязались теплые, доверительные отношения. Через год Дмитрий сделал Марине предложение, и она, согласилась. Теперь у каждого из них стало на одного ребенка больше. Марина с Милой переехали в уютный дом Дмитрия и Миши, а квартиру сдали в аренду – лишняя копейка никогда не помешает.