Несмотря на то что гренландская акула не выглядит впечатляюще, свое неуклюжее телосложение и кожу цвета наждачной бумаги она компенсирует тем, что живет до 400 лет в глубинах Северного Ледовитого и Атлантического океанов. В течение многих лет ученые не были точно уверены, как этой акуле удается жить так долго. Однако, согласно новому исследованию, они, возможно, уже получили ответы, которые так долго искали.
Исследователи обнаружили, что секрет долголетия акулы заключен в ее ДНК. По словам ученых, результаты работы помогли выявить уникальную генетику акулы и еще больше информации о конкретных генах и биологических механизмах, которые позволяют ей прожить такую исключительно долгую жизнь.
Выяснилось, что у гренландской акулы примерно 6,5 млрд "пар" ДНК, что примерно в два раза больше, чем у людей. Особенный интерес у исследователей вызывает тот факт, что большая часть генома состоит из повторяющихся генов. Эти повторяющиеся гены ученые называют "прыгающими", поскольку они внедряются в другие гены, а затем самовоспроизводятся с помощью механизма, аналогичного копированию и вставке абзаца текста в документе. По словам специалистов, именно этой способностью ДНК объясняется долгая продолжительность жизни гренландской акулы.
Ученые добавили, что существует сеть по меньшей мере из 81 гена, ответственного за это самовоспроизводство. На данный момент подобные гены обнаружены только у этих акул.
Гренландская акула – это один из самых больших видов акул. Взрослые особи в среднем достигают 6,5 м в длину, а по некоторым данным – 7,3 м. Обитают в водах от Северного Ледовитого до Атлантического океана. Известно, что они могут погружаться на глубину более 2200 м. У этих акул уникальные глаза со светонепроницаемой мембраной. Гренландские акулы известны своим невероятно долгим сроком жизни. Они медленно растут и взрослеют и, по некоторым оценкам, могут доживать до 400–500 лет.