"У каждого есть такие места, забыть о которых невозможно хотя бы потому, что там воздух помнит твоё счастливое дыхание". Эрих Мария Ремарк
Как село Ширяево для турбазы "Полёт", так и посёлок Волжский (бывшая Царевщина) был для нас той самой Меккой, когда мы отдыхали на нашей любимой турбазе "Полиграфист". Царевщина была местом, куда мы ходили не только по какой-либо надобности, например, за овощами или ягодами, или если нужно было срочно попасть в город, но и просто на прогулку, экскурсию. И это был тоже своего рода ритуал, которого мы придерживались с огромным удовольствием. Мы очень любили этот посёлок!
Вдоль Царёва кургана вытянулось лентой по направлению к сосновому бору большое волжское село – Царевщина. Именно так назывался этот населённый пункт до 1961 года, когда указом Президиума Верховного Совета РСФСР он был переименован в посёлок Волжский.
Село Большая Царевщина возникло в начале XVIII века, около 1702 года. Однако ещё задолго до этого, устье реки Сок стало привлекательным местом для беглых крестьян, которые селились здесь, образовывая небольшие хутора. До октябрьской революции 1917 года именовалось селом Царевщиной (без дополнительного определения Старая), а также Царёво-Курганской Слободой. Несмотря на созвучие, два указанных названия имеют различное происхождение. Одно из них дано по горе Царёв курган. Другое – принесено первопоселенцами, значительная часть которых была выходцами из одноимённого села Царевщины Пензенского уезда. Кроме того, в названии селения отразился титул владельцев – касимовских царей (ханов) или царевичей. Менее распространённым, но встречающимся в официальных документах, было именование села Рождественским по престолу приходской церкви.
Издавна Царевщина состояла из двух сёл: Большой и Малой Царевщины, находящихся в 4 километрах друг от друга. В административном отношении, в советское время, оба села были объединены в один Большецаревщинский сельсовет. Раньше в селе было два колхоза: имени Молотова и рыболовецкий колхоз «Восток».
В 1900-е годы в селе было более 1500 жителей, имелись начальная школа, небольшая больница, проводились базары. В советское время посёлок Волжский имел поселковый Совет и входил в состав Красноярского района. В посёлке жили рабочие и технические работники предприятий Куйбышева, Тольятти, железной дороги, карьера Царёв курган (когда он был ещё в разработке), колхозники мелких колхозов, Жигулёвской птицефабрики. В посёлке построили новую больницу и крупнейшую в районе школу.
Одной из главных достопримечательностей села Царевщины, рядом с диспетчерским пунктом (раньше на остановке был диспетчерский пункт междугородных автобусов), у подножия Царёва кургана, расположено здание старинной церкви. Мемориальная доска гласит: «Это здание – бывшая Христорождественская церковь, построенная в 1833 году, – является архитектурным памятником». Возводился храм на средства местной помещицы Е.В. Дашковой. Именно ей и её мужу – действительному тайному советнику Дмитрию Васильевичу Дашкову с 1833 года принадлежало это село. Автором проекта выступил симбирский архитектор М. Коринфский, хотя у некоторых специалистов этот факт под сомнением. Сооружение выполнено в традициях русского классицизма. В тяжёлые годы смут и революции 1917 года церковь была закрыта. Колокола были сброшены и отправлены на переплавку, кресты сняты. Храм хоть и не был разрушен, но пребывал в запустении. Потом в нём решили разместить дом культуры, затем стали использовать в качестве зернового хранилища, потом организовали класс для обучения на комбайнёров. Закончилось тем, что здание стали использовать в качестве колхозного курятника. Прекрасное здание церкви настолько пришло в упадок, что на её крыше росли берёзы.
До конца 1980-х годов о состоянии некогда красивой и величественной церкви никто не заботился. В 1989 году строение вернули обратно православной церкви и храм стали по крупицам восстанавливать. Для прихожан двери Христорождественской церкви вновь распахнулись лишь в 1996 году.
Сейчас посёлок Волжский застроен современными домами и многочисленными магазинами. Там проложены новые дороги с современным освещением и светофорами. В храме проходят службы. Но каждый раз, когда я проезжаю через Царевщину (мне ближе это название), я вижу и тот диспетчерский пункт рядом с остановкой, на которой я когда-то ждал автобус, чтобы доехать до города, и мимо которой я проходил много раз, когда прогуливался по посёлку, отдыхая на турбазе "Полиграфист". И ту берёзку, что росла на крыше церкви. И тот небольшой рыночек, на котором местные бабушки продавали свой нехитрый урожай, и у которых мы частенько покупали яблоки и ягоды. И где воздух до сих пор помнит моё счастливое дыхание!