Ученые открыли новый способ лечения катаракты после наблюдения за сусликами

При катаракте у человека возникает белая пелена перед глазами, а зрение начинает быстро ухудшаться. Лечение этой патологии возможно только хирургическим путем. Однако ученые из Национального института глаз совместно с коллегами из Чжэцзянского университета уверены, что есть другой способ.

Эксперты в своем исследовании наблюдали за сусликами. Эти грызуны могут впадать в спячку на 9 месяцев, при этом их температура тела опускается до 4 градусов, а все метаболические процессы замедляются. Но когда суслики просыпаются, температура резко повышается до 37 градусов, а хрусталики в глазах быстро становятся прозрачными.

Крысы и мыши тоже впадают в спячку, однако их глазные хрусталики не становятся прозрачными так быстро — животным нужно время, чтобы вновь полноценно видеть.

Ученые с помощью стволовых клеток сусликов создали «хрусталик в пробирке» и стали следить за всеми процессами. Оказалось, что ключевую роль играет белок RNF114.

Выяснилось, что во время согревания после охлаждения уровень этого белка в тканях сусликов был значительно выше, чем в тканях крыс. Кроме того, исследования показали, что RNF114 помогал выявлять состарившиеся белки и способствовал их утилизации.

Исследователи протестировали белок на модели крысиных хрусталиков с катарактой. Результаты оправдали себя: если белок применяли перед охлаждением, то после согревания ткани крысы приобретали способность быстро очищаться от катаракты, как и у сусликов. Эксперимент на рыбках также дал положительный результат.

Теперь исследователи планирует тщательнее изучать белок RNF114. Они уверены, что с его помощью можно лечить катаракту у людей без оперативного вмешательства.