Соль, подобно вину, отражает характер места своего происхождения и процесс обработки.
Возможно ли отличить различные марки соли по вкусу? Справедлива ли высокая цена на премиальные сорта?
На эти вопросы существует множество мнений. В определённый период в кулинарной журналистике бытовало мнение, что вся соль обладает одинаковым солёным вкусом, так как она схожа по своему химическому составу, а количество примесей в различных видах соли незначительно и не влияет на вкус. При этом сторонники этой точки зрения считали, что различия во вкусе разных сортов соли объясняются лишь вариациями в размере и форме кристаллов.
Существуют более обоснованные взгляды, которые подтверждаются как химическим анализом минерального состава разных видов соли, так и проведёнными профессиональными тестированиями как сухой, так и растворённой соли. Когда соль растворяется в воде, влияние её текстуры устраняется, и она формирует смесь, состоящую из хлорида натрия (примерно 99%) и небольшого количества других минералов (около 1%). При испытании солевых растворов ключевым является правильный выбор концентрации, так как при слишком высоких дозах солёный вкус может заглушать другие вкусовые оттенки.
В дегустационных лабораториях Великобритании специально обученные эксперты оценивали вкус семи популярных видов соли, таких как Даймонд Кристалл, Сицилийская морская соль, Флер-де-сель из Геранды, «Блю Лебл» с острова Осима, а также морская соль с Окинавы, используя 2%-ный водный раствор. Для сравнения, морская вода содержит около 3% соли. Результаты тестов показали, что большинство премиум марок соли отличается по вкусовым качествам, хотя не всегда этот вкус оказывается лучше, чем у обычной поваренной соли.