Остров Харт расположен в проливе Лонг-Айленд на восточной окраине Бронкса. У него старинная и необычная история. В XIX веке остров использовался как место для изоляции заразных пациентов: здесь находились больницы для больных туберкулезом, сифилисом и другими инфекционными заболеваниями. На остров отправляли тех, кого считали угрозой для общественного здоровья, часто без их согласия.
Во время Гражданской войны в США здесь был организован лагерь для военнопленных, где массово умирали люди из-за плохих условий содержания.
Постепенно остров превратился в землю ненужных мертвецов, ведь по подсчетам энтузиастов-историков, на Харте не менее одного миллиона человек нашло последний покой.
Как сегодня живет остров? Подробнее о его истории и жутких легендах расскажем в этой статье.
Самое большое кладбище
Остров Харт используется как место захоронений с 1869 года, когда он был передан под контроль города Нью-Йорк для использования в качестве кладбища для малоимущих, бездомных и неидентифицированных людей. Его история тесно связана с социальными и эпидемиологическими кризисами в городе. Так остров стал крупнейшим общественным кладбищем в США.
Бедные люди, умершие в больницах и приютах, неидентифицированные жертвы насилия, эпидемий или несчастных случаев – все они находили последний покой в массовых могилах на этом острове.
Во время эпидемии гриппа в 1918 году, когда умерло около 20 миллионов человек по всему миру, многие умершие жители Нью-Йорка, не имевшие средств на погребение, были похоронены на этом острове. В более поздние времена на Харте хоронили жертв СПИДа в 1980-х и 1990-х годах, когда страх и предвзятость по отношению к больным привели к тому, что их тела не принимали другие кладбища.
По данным The Washington Post захоронения на острове проводились в массовых могилах. Тела укладывали рядами в длинные траншеи, причем каждый слой состоял из сотен гробов, один на другом. На гробе несмываемой краской писали имя или слово «неизвестный» и номер захоронения. Некоторые могилы настолько длинные и глубокие, что включают в себя до 1000 гробов.
Так Харт превратился в «остров мертвецов», где хоронили людей без индивидуальных надгробий и мемориалов.
Жуткие факты об острове Харт
Остров Харт стал местом упокоения жертв многих эпидемий. Одной из самых жутких традиций острова было то, что захоронения проводились заключенными. На протяжении многих лет администрация Нью-Йорка привлекала зэков из тюрьмы Райкерс-Айленд для работ на кладбище. Заключенные трудились в страшных условиях, закапывая сотни тел каждый месяц. Эти работы были неоплачиваемыми и опасными, особенно в периоды эпидемий.
Незаконные эксперименты и психиатрические больницы
В 1967 году на острове был открыт реабилитационный центр для наркоманов «Феникс». Здесь также находились психиатрические больницы и санатории для бездомных и людей с психическими расстройствами. Существуют слухи и рассказы о жестоких условиях содержания и даже проведении незаконных медицинских экспериментов над пациентами. В связи с этими событиями существуют жуткие легенды о призраках, обитающих на кладбище Харт. Многие считают эту землю проклятой.
Современное положение
До недавнего времени остров Харт был практически закрыт для общественности, и доступ на него был ограничен.
По состоянию на 2010-е годы на острове хоронили около 1200 тел ежегодно. Во время пандемии коронавируса, согласно данным за весну-лето 2021 года, на острове ежедневно погребали 25 тел. Активисты добились, чтобы похоронами занимались специальные службы, а не заключенные.
Еще больше интересных материалов – в нашем Telegram-канале!