Людмила, в принципе, не горела желанием праздновать пятидесятилетие, но муж настаивал, и дети собирались при любом раскладе явиться в гости.
- Я не призываю устраивать пир горой, но небольшой праздник для самого узкого круга устроить можно, - говорил Геннадий. - Придут только сын и дочь с семьями, ну, и твоя сестра с мужем. Посидим, пообщаемся и просто вместе проведём время.
- Только кому-то придётся активно готовиться, потом переживать, чтобы всего хватило и позже убирать за всеми, - ворчала Людмила.
- Вот в следующем году можешь ничего не делать, - соглашался Геннадий. - А на юбилей принято собирать самых близких, вот мы с тобой так и поступим.
Людмиле пришлось соглашаться на призывы мужа, покупать продукты и готовиться к празднику. В итоге собралась вроде бы и небольшая компания, но не хотелось ударить в грязь лицом, да и просто было желание порадовать близких вкусными угощениями.
- А что это у вас такие большие пакеты, неужели праздник какой? - интересовалась любопытная соседка, с которой супруги случайно столкнулись у лифта.
- Да, - коротко ответила Людмила, не особенно поддерживающая отношения с этой семьей.
- У моей молодой и привлекательной супруги в субботу будет юбилей, - гордо сказал Геннадий, как будто это было его собственной заслугой.
- Надо же, какая прелесть, - ухмыльнулась Ольга и проскользнула в лифт.
- Из всех жителей нашего подъезда нам достались самые неприятные, - говорила потом Людмила мужу. - Эта Ольга в кондитерском магазине работает, её муж водителем автобуса, а сын – типичный оболтус.
- Мне кажется, не особенно важным, кто и где работает, это не характеризует людей, - сомневался Геннадий.
- Конечно нет, только соседки рассказывали, что на Ольгу многие покупатели жалуются из-за частых попыток обвесить или обмануть при расчёте, - продолжала Людмила. - Да и вообще, не нравятся они мне, только периодически приходится сталкиваться, потому что живём на одной лестничной площадке.
Геннадий был более терпелив к людям. Он не особенно общался с соседями, отделываясь кивком головы при встрече. Да и сейчас словам жены мужчина особенного значения не придавал, больше переживая о подготовленном для неё подарке в виде семейства орхидей, о котором она так давно мечтала. Мужчина всё купил, и теперь цветы хранились у дочери, которая должна была привезти их в субботу для торжественного вручения.
- Я так переживаю, чтобы хватило угощений, - говорила Людмила мужу в субботу утром. - С одной стороны, соберутся только самые близкие и не должно быть причин для волнения, но с другой, именно перед родственниками обычно и бывает неудобно в случае провала.
Геннадий вообще не понимал причины переживаний супруги, поскольку готовила она вкусно, и никто и никогда не уходил из их дома голодным. К тому же прибывшие дети и сестра именинницы были в хорошем расположении духа, дарили подарки и говорили приятные слова, так что у праздника был позитивный настрой. Но так было до момента появления незваных гостей, которые своим приходом знатно всех удивили.
- Мы тут услышали суету за стеной и подумали, что не годится не поздравить уважаемую соседку с юбилеем и решили заглянуть в гости, - деловито говорила Ольга, проходя в квартиру без приглашения.
- Спасибо, конечно, у нас тут праздник, и мы больше никого не ждали, - пыталась сразу расставить всё на свои места Людмила.
- Ничего страшного, мы люди простые, нам особые приглашения не нужны, - невпопад засмеялась Ольга, проталкивая мужа и сына в квартиру к соседям. - Вот от нас небольшой презент в такой важный день и давайте уже отмечать праздник.
- Присаживайтесь, - не находила слов Людмила, крутя в руках дешёвую шоколадку. – Правда, у нас места мало и вообще всё рассчитано.
- Ничего, можно и потесниться в такой-то день, - потирал руки, рассматривая угощения, сосед Влад. - Садись сынок, сейчас будем праздновать День рождения тёти Люды.
У Геннадия и Людмилы не хватило решимости выгнать незваных гостей за порог, да и конфликт устраивать не хотелось, поэтому промолчали. Родственники именинницы между собой переглядывались, но старались не комментировать ситуацию и делать вид, что ничего странного не произошло. Только пришедшие соседи чувствовали себя вполне свободно. Они не стеснялись угощаться, перебивали всех присутствующих и просто всё сметали со стола.
- Наверное, вам пора домой, вы уже много внимания нам уделили, - пытался выпроводить соседей Геннадий. - Спасибо за визит, будем ждать от вас ответного приглашения к себе в гости.
- Так мы не торопимся, - не отрывалась от тарелки Ольга. - Так хорошо сидим, зачем уходить на середине праздника.
- Просто у нас семейный праздник, - с трудом сдерживалась Людмила.
- Ну и прекрасно, будет хорошая возможность сблизиться, - парировал Влад. - А то мы живём на одной лестничной клетке долгие годы, а встречаемся раз в сто лет.
Людмила понимала, что соседи не уйдут, пока не закончится еда и оказалась совершенно права в этом вопросе. Троица действительно знатно опустошала стол, поэтому остальные гости просто не успевали ничего съесть или сказать. Соседи не торопились и только после выпитого чая с тортом нехотя стали собираться домой.
- Ну ладно, вы же тут свои, может, поговорить захотите, так что не станем вам мешать, - сказал Влад, поднимаясь из-за стола. - Хорошо, что мы зашли в гости и разнообразили ваши посиделки своим присутствием.
У Людмилы после ухода гостей осталось напрочь испорченное настроение и неприятный осадок. Она так старательно готовилась и делала всё, чтобы отпраздновать юбилей в приятной компании и за шикарным столом, а в итоге получилось всё наоборот.
- Не переживай, всё нормально и мы не голодны, - успокаивала её сестра. - Странноватые у вас, конечно, соседи, но ничего страшного не случилось.
- Мне вам даже с собой положить нечего и вообще волнуюсь, что голодными остались, - с трудом сдерживала слёзы Людмила.
- Мама, всё хорошо, нам с собой ничего не нужно, и вообще, не бери глупости в голову, - успокаивали её дети. - Всё было хорошо, а о соседях просто не вспоминай и всё.
Людмиле после этой истории не то что вспоминать, но и здороваться при встрече с ними не хотелось. А Ольга и Влад неожиданно поверили в возможность дружбы, увидев красивую квартиру и богатый стол. Они теперь постоянно в гости набивались и искали повод прорваться без приглашения.
- А почему вы постоянно к нам в гости собираетесь, а к себе не зовёте? - не выдержала как-то Людмила. - Может мы тоже хотим явиться к вам без приглашения и с пустыми руками, а потом всё сожрать и уйти домой.
- Вот, значит, как вы оцениваете нашу дружбу, - недовольно ухмыльнулась Ольга. - Думала, что вы нормальные люди, а вы котлеты и пряники на столе для гостей считаете.
- Для приглашённых гостей мы ничего не считаем, а вот таким, как вы, у нас не рады, - честно говорила Людмила. - Хватит наши пороги обивать и свое общество навязывать.
Ольга обиделась на высказывания соседки и даже сама перестала с ней здороваться. Она всем рассказывала об их неприглядном поведении и жаловалась остальным соседям на наглость супругов. Геннадию и Людмиле особенного дела до этого не было, они радовались, что отделались от типичных пиявок и их обиды вообще не волновали. Теперь Людмила точно знала, что никаких соседей в их доме быть не может и вообще лучше всего поддерживать просто формальные отношения на расстоянии.