С праздником, уважаемые читатели! Начнём по порядку, по старшинству. Хотя имени Мелании Старшей в наших современных русских православных святцах не встретишь, но именно она была зачинательницей духовной традиции в этой богатой и знатной семье. Она была дочерью консула, жила в Испании в четвёртом веке, рано овдовела. Из трёх её сыновей взрослого возраста достиг только один. Она же отправилась в Палестину, чтобы там научиться вере. Она основала там женский монастырь и странноприимный дом, очень активно участвовала в богословских спорах того времени, поэтому и воспринимается как неоднозначная фигура: с одной стороны, стремящаяся к духовным подвигам и аскетичная, с другой стороны, оказавшаяся на неправильной стороне в богословских спорах.
Как святую прославили её внучку, тоже Меланию. Наверное, сын сознательно назвал дочь в честь своей матери. Имя "Мелания" означает "тёмная", "чёрная" (возможно, это характеристика внешности, не цвета кожи, а волос, например). Интересно при этом, что имя матери её было Альбина (белая, светлая). На девочку с раннего возраста пример находившейся далеко от Рима бабушки произвёл сильное впечатление. Она захотела повторить подвиги Мелании Старшей, но отец выдал её замуж. Юные супруги (ему было 17, ей - 13 лет) попытались создать счастливую семью, но их дети умирали, и они сделали вывод о том, что всё же надо идти своим путём, не пытаясь жить "как все". Ещё не достигнув возраста двадцати лет, Мелания Младшая стала жить с мужем как с братом. К их маленькой аскетичной общине присоединилась и её мать после смерти отца Мелании. Они желали уехать в Палестину, но неожиданным препятствием стало богатство. Они хотели всё распродать и отправиться в путь без обязательств. Но продажа больших имений с множеством рабов создала проблемы: кто будет покупать такие большие имения, куда девать рабов, ведь не все из них хотели свободы, многие требовали стабильности, и даже устраивали восстания.
Поэтому при невозможности уехать далеко семейство всё же удалилось на периферию (Кампания, Сицилия, Северная Африка). И только решив все финансовые вопросы, они смогли уехать на Восток. Путешествия по Египту и Палестине продолжались много лет, и после смерти Альбины на горе Елеон был устроен монастырь, в котором Мелания Младшая, прозванная ещё Римлянкой, совершала свои подвиги.
Одежду она носила грубую, ела через день. Работу в монастыре она выполняла самую тяжёлую и грязную. Постоянное чтение Священного Писания делало её дни содержательно наполненными, она занималась и переписыванием духовных книг. Недешёвые тогда книги были ей доступны, и она изучала всю духовную литературу, которую могла достать: и книги святых отцов, и сборники проповедей.
Умерла она мирно, в 438 или 439 году в основанном ею монастыре.
В ранних изображениях преподобную Меланию пишут молодой, так как она оставила мир в молодом возрасте, одежды обычные монашеские - темное платье и мантию. В руке её может быть Крест - знак следования за Господом, и рукопись, из-за её любви к книжности и вклада в просвещение.
Со временем в её изображениях возникает такая уникальная деталь, как клобук греческого типа с расширяющейся вверх тульей, и эта особенность её образов отражается в иконописных русских подлинниках и делает её изображение узнаваемым. Хотя отдельные иконы святой встречаются редко, чаще она изображается как святая преподобная в группе других преподобных жён.
Встречается её образ и с развёрнутым свитком с различными надписями. Одна из них составлена на основании текста жития: "Господи Боже, Егоже избрах себе, и возлюбих от начала, Егоже паче брака и богатства, славы же и сластей предпочтох, Емуже от рождения моего тело и душу вручих, постави мя чисту на суде Твоем."
Пожалуйста, ставьте лайки, если вам понравился материал, так я буду знать, что мои статьи нужны моим читателям. Возможно, у вас есть вопросы, ответы на которые вы хотели бы видеть в блоге? Жду обратной связи!