Сигареты сопровождали меня большую часть моей жизни. Четыре десятилетия постоянного курения превратили никотин в неотъемлемую часть моих дней. Я, как и многие, начинал с "нескольких сигарет для расслабления", но вскоре это переросло в привычку, без которой я не представлял ни утро с чашкой кофе, ни паузу на работе, ни долгий вечер.
Многочисленные попытки отказаться от курения оказывались неудачными, и, как я сейчас понимаю, причиной этого была не только сила зависимости, но и неправильный подход. Испробовав почти все возможные способы бросить курить, я, наконец, добился успеха лишь спустя 40 лет.
Но прежде чем рассказать о моём методе, давайте поговорим о тех многочисленных попытках, которые потерпели крах, несмотря на множество обещаний о их эффективности.
Таблетки: псевдолекарство от никотиновой зависимости
Когда я решил серьёзно взяться за свою зависимость, первой мыслью было попробовать медикаментозные средства. На полках аптек сегодня множество препаратов, которые обещают помочь бросить курить. Я выбрал таблетки, полагая, что раз они созданы фармацевтами и одобрены врачами, они должны сработать. Изначально я возлагал на них большие надежды, особенно после того, как услышал несколько положительных отзывов.
На рынке есть несколько популярных препаратов, которые влияют на никотиновые рецепторы в мозге, блокируя чувство удовольствия от курения. В теории всё звучало многообещающе: после приёма таблеток организм должен был перестать испытывать удовольствие от никотина, а затем полностью отказаться от его потребления.
Однако на практике всё оказалось не так просто. Первые дни приёма таблеток действительно притупляли тягу к курению, но с побочными эффектами мне приходилось сталкиваться постоянно. Головные боли, тошнота, бессонница — всё это было сопутствующими "радостями" лечения. Вместо того чтобы чувствовать себя лучше, я стал раздражённым и нервным. Уменьшение тяги к сигаретам не приносило удовлетворения, потому что организм продолжал испытывать сильную зависимость, но уже на уровне психики.
И вот что я понял: таблетки не решали главную проблему. Они могли помочь справиться с физической зависимостью, но это лишь малая часть того, что заставляет нас курить. Большая часть зависимости — это психологическая привязанность. Каждый день я продолжал думать о сигаретах. Таблетки не избавляли от желания курить — они просто снижали его интенсивность на короткое время. Как только курс лечения заканчивался, тяга к сигаретам возвращалась с новой силой.
Пластыри: иллюзия контроля
Когда таблетки не дали результата, я решил попробовать никотиновые пластыри. Суть их работы проста: они постепенно высвобождают никотин в кровь, снижая уровень тяги. Пластыри должны были помочь мне уменьшить дозу никотина, не прибегая к курению. Это казалось мне разумным: снизить зависимость постепенно, а не пытаться резко отказаться от привычки.
Однако вскоре я понял, что это было лишь иллюзией контроля. Пластыри не заменяли то ощущение, которое я испытывал при самом акте курения. Они лишь поддерживали уровень никотина в организме, но не избавляли меня от ритуала, который стал важной частью моего дня. Курение — это не просто физическая потребность. Это действия, которые мы повторяем снова и снова: вытянуть сигарету, поджечь, сделать затяжку.
Многие исследователи отмечают, что физическая зависимость от никотина уходит через несколько дней, но психологическая привязанность остаётся на долгие месяцы, а иногда и годы. По данным Американского общества по борьбе с раком, даже после полного отказа от никотина, тяга к сигаретам часто возникает из-за привычки, стресса или внешних триггеров, таких как запах табака или вид курящего человека. Пластыри не могли решить эти проблемы. Более того, они несли с собой свои неприятные побочные эффекты: зуд и раздражение на коже, иногда даже бессонницу.
Через несколько недель использования пластырей я понял, что это снова не работает. Тяга к курению никуда не исчезла, и я всё ещё чувствовал себя зависимым.
Электронные сигареты: подмена понятий
На очереди была модная альтернатива — электронные сигареты. Когда они только начали набирать популярность, мне казалось, что вот оно, решение всех проблем. Здесь не было вредного дыма, не было смол и всех тех страшных веществ, о которых предупреждают врачи. Я подумал: если уж не могу бросить курить, то хотя бы перейду на более безопасную альтернативу.
На первых порах это казалось выходом. Электронная сигарета действительно уменьшила моё количество выкуриваемых обычных сигарет, а я начал верить, что это шаг в правильном направлении. Но через некоторое время я заметил, что начал курить даже больше, чем раньше. Электронные сигареты стали настолько доступными, что я начал использовать их почти постоянно. Больше не было необходимости выходить на улицу — я мог курить прямо дома или на работе. Это привело к тому, что моё потребление никотина возросло.
Многие исследования показывают, что электронные сигареты могут быть менее вредны, чем обычные, но они по-прежнему несут в себе зависимость от никотина. В исследовании, опубликованном в журнале The Lancet, учёные отмечают, что электронные сигареты могут удерживать людей в никотиновой зависимости, а также стать «вратами» к возвращению к обычным сигаретам.
Для меня электронные сигареты стали лишь заменой, но не решением проблемы. Я не бросил курить — я просто сменил один способ потребления никотина на другой. И это не было победой.
Сила воли: безуспешные попытки
В какой-то момент я решил, что раз все внешние средства не помогают, то нужно положиться на силу воли. Я слышал истории о людях, которые бросали курить, просто сказав себе "всё, больше не буду". Я тоже пытался так сделать. В первый день я чувствовал себя гордым и даже счастливым, что наконец-то принял это решение. Второй день был сложнее, но я держался. Но на третий или четвёртый день возникала та самая всепоглощающая тяга. Казалось, что я не могу думать ни о чём, кроме сигарет.
Сила воли, как оказалось, не была надёжным союзником в борьбе с зависимостью. В момент стресса, усталости или просто скуки она сдавала свои позиции, и я снова оказывался с сигаретой в руках. Как показали исследования, около 95% людей, пытающихся бросить курить только при помощи силы воли, терпят неудачу в течение первого года. Никотин — это мощный психоактивный стимулятор, и его воздействие на мозг столь сильное, что простое желание "бросить" не может справиться с зависимостью.
Аллен Карр: день, когда я наконец бросил
И вот, после десятков неудачных попыток, мне в руки попала книга Аллена Карра "Лёгкий способ бросить курить". Сначала я скептически отнёсся к этому. Ведь что могла изменить книга, если не помогли все эти таблетки, пластыри и сила воли?
Однако, начиная читать, я вскоре понял, что Карр предлагает совершенно иной подход. Он не призывал к тому, чтобы сражаться с тягой или мучить себя. Напротив, он помог мне осознать, что вся моя зависимость была не в никотине, а в том, как я воспринимал курение.
Карр разбил на части все мифы о курении: что оно помогает расслабиться, что оно необходимо в моменты стресса, что без него жизнь будет неполной. Постепенно я начал понимать: курение не даёт мне ничего, кроме зависимости.
Самое удивительное, что Карр не призывал меня бросить курить прямо сейчас. Он позволял мне продолжать курить, пока я читаю его книгу. Но по мере того, как я продвигался по страницам, моё желание курить уменьшалось. В конце книги я просто отложил сигарету и больше не возвращался к ней. Это было неожиданно просто.
Исследования показывают, что метод Карра действительно эффективен для многих людей. В отличие от других способов, он фокусируется не на никотиновой зависимости, а на изменении восприятия самого курения. В 2020 году метаанализ, опубликованный в журнале Addiction, подтвердил, что метод Аллена Карра эффективен для долгосрочного отказа от курения.
После 40 лет непрерывного стажа я бросил курить за один день. Но этот путь был долгим и сложным. Таблетки, пластыри, электронные сигареты и сила воли — все они не помогли мне избавиться от зависимости. Лишь понимание, что курение — это не что иное, как психологическая ловушка, позволило мне наконец-то освободиться.