«Локомотив» и «Северсталь» подошли к матчу в статусе лидеров Запада, ярославцы имели на одно очко больше и на одну игру меньше. Игорь Никитин не стал делать изменений в составе после поражения от «Салавата Юлаева» (2:3 ОТ), на лёд вышли те же хоккеисты, что и позавчера. Однако встречу начинало звено Байрона Фрэза, а не Максима Шалунова. На последнем рубеже «Северстали» вышел Александр Самойлов, а Алексей Кручинин заменил Александра Скоренова.
Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»:
— Чтобы противодействовать стилю «Северстали», нужно постоянно оставаться в игре и заставлять обороняться. Местами это получалось, местами были провалы. Мы уже четвёртый год не можем разгадать головоломку: кто забивает в предыдущем матче, те в следующей игре — полные пустышки. С чем это связано… Мы сейчас об этом разговаривали. Где бы я ни работал, обычно у тех, кто забил — кураж. Мы пытались разбудить тех, кто забили, а также тех, кто ещё не забивал. Мастерство заключается в том, чтобы не только зарабатывать удаления, но и не получать. Егору Сурину нужно научиться этому, у него было то же самое в молодёжке. Если он хочет реализовать свой талант, он должен играть в большинстве, а не сидеть на лавке. Это процесс, ему нужно пройти через это. Что касается удаления Макса Берёзкина — значит предыдущие удаления его ничему не научили. Больших игроков отличает анализ ситуации. С Макса спрос большой, он лидер нашей команды. С него можно и спросить.
Встреча началась без какой-либо разведки. Атаки «Локомотива» сменялись атаками «Северстали», соперники практически не задерживались в средней зону. Гости были острее, их атаки смотрелись куда интереснее.
Железнодорожники радикально прибавили после коммерческой паузы. Они душили соперников высоким прессингом, защитники «Северстали» с трудом выводили шайбу из зоны. Первая затяжная атака звена Георгия Иванова привела к нескольким острым ситуациям у ворот Самойлова, но нападающим не хватало точности. Ярославцы продолжали расшатывать оборону и добились своего. Даниил Тесанов вышел один на один с Самойловым и забил первый гол в сезоне. Он набирает очки во втором матче кряду.
Андрей Козырев, главный тренер «Северстали»
— Мы играли с очень сильной командной. «Локомотив» — флагман нашего хоккея. Эта игра как лакмус, она показывает, чего ты стоишь. Сегодняшняя игра показала, что нам ещё работать и трудиться. Битва за первое место на нас не давила. СМИ ошибаются: мы по потерянным очкам были не на втором месте. Мы не придаём этому значения. Мы придаём значение нашей игре, конкретному матчу, подготовке. Мы ведём борьбу за попадание в плей-офф.
Гол явно воодушевил ярославцев. Через несколько минут тот же Тесанов снова выкатился на свидание с Самойловым, однако пробить его не удалось. И тут же на добивании сыграл Иванов.
Во втором периоде гости пытались перевернуть игру, хозяева при первой же возможности атаковали. Однако счёт не изменился. После перерыва череповчане увеличили скорость, а ярославцы старались проще сыграть в своей зоне.
Тимур Муханов довольно быстро отыграл один гол, а Никита Черепанов сильным кистевым броском пробил Самойлова. Точку в матче броском в пустые ворота поставил Артур Каюмов, железнодорожники закрепились на первом месте Запада.
Артур Каюмов, нападающий «Локомотива»:
— Третьи периоды — сейчас наша проблема. Два периода играем целостно, структурно, а в третьем периоде первые смены у нас почему-то выпадают. Не сказал бы, что гол в пустые ворота — это прям легко. Сегодня в очередной раз убедился, что справедливость существует. Перед этим был блок. Наверное, воздалось.
Три звезды
Никита Черепанов
Забросил шайбу.
Даниил Тесанов
Набрал два очка.
Тимур Муханов
Забил гол.