Вчера я нашёл следы на дне моря.
Это были ровные отпечатки ног. Почти нормальные. Будто кто-то неспешно прошёлся по песку.
Не считая того, что над песком было пять метров солёной воды.
В этом городке поразительно много петухов. У каждого гостевого домика, магазинчика с сувенирами и ресторана - загон, где прогуливаются птицы.
Однажды я увидел окровавленные перья на тротуаре.
А рядом - мокрые следы.
Море скрывает всё. Те следы под водой исчезли, стоило мне подняться за воздухом и нырнуть снова. Как и не было.
Мой сосед по этажу недавно исчез тоже. Я видел, как уборщица собирает вещи: шорты, футболки, маска для плавания...
Петух кричит на улице. Я крепко закрываю балконную дверь и пишу эти заметки.
Сосед пропал в море - такова официальная версия. К сожалению, с туристами такое случается.
Но городок остаётся таким красивым и гостеприимным: никакие сильные волны и быстрые течения нас не пугают.
Хозяин гостевого дома приглашает меня выпить кофе. Солнце заливает веранду, шумит вентилятор. А может, это шумят беспокойные волны?
Пить горячий черный кофе в такую жару - странно. Но мой собеседник даже не дует на чашечку. Лишь делает глоток и аккуратно промокает усы салфеткой.
Мимо проходит петух - с очень важным видом.
Я давно заметил, что петухи кричат не только по утрам. И, стоит раздаться этому звуку, такому странному и непривычному, все местные исчезают с улиц.
Солнце быстро испаряет влажные следы.
Понадобилось ещё несколько разговоров за кофе - и один за бутылочкой местного вина - прежде чем хозяин рассказал мне об этих существах.
- Они живут в море. Всегда жили. Ещё до того, как здесь появились мы.
Я кивал, борясь с сонливостью. Голова кружилась, и я не знал, что винить: жару или вино.
- Петухи почему-то их чувствуют. Кричат. Дают время спрятаться. Они петухов не любят.
- А людей?
- Любят - на завтрак, обед и ужин.
Даже вино не могло скрасить эту неудачную шутку.
Я хотел задать ещё множество вопросов, но один из петухов расправил крылья, закричал так, что мурашки по коже побежали. Мой собеседник быстро удалился, забыв недопитый бокал с вином. Я бросился в дом за ним, споткнулся о порог, чуть не врезался в шкаф.
Может, поэтому мой голос звучал так неловко.
- Но почему вы не предупредите всех? Туристов, остальных? Разве это не...
А он вдруг покачал головой.
- Им надо что-то есть. Иначе они сожрут нас.
На этом вежливый разговор закончился. Помрачнев, хозяин скрылся наверху.
Под петушиный крик, я отправился собирать вещи.
Этот южный городок больше не казался гостеприимным.
229/366.
Одна из историй, которые я пишу каждый день - для творческой практики и создания контента~.