18 мая 1935 года во время демонстрационного полёта в небе над Москвой потерпел крушение самый большой самолёт того времени АНТ-20 «Максим Горький». В трагедии обвинили пилота другого самолёта Николая Благина, который совершил мёртвую петлю слишком близко от «Горького», пишет издание «Русская семёрка».
Не справившись с управлением, Благин рухнул вниз, на пролетающий под ним АНТ-20. Истребитель выбил ударом мотор пассажирского самолёта. В результате трагедии никто из находящихся на борту двух самолётов не выжил.
Коллеги Николая уверяли, что он никогда бы не ослушался приказа начальства, которое запретило ему выполнять фигуры высшего пилотажа. Невыполнение приказа привело бы только к тому, что пилота уволили бы. Кроме того, в салоне «Максима Горького» были сослуживцы Благина и их дети. А рисковать жизнями своих товарищей он бы не стал.
Однако в польских СМИ появилась статья о том, что Благин якобы оставил письмо, в котором написал, как ненавидит советскую власть. Так, по мнению журналистов, он хотел расправиться хотя бы с несколькими коммунистами.
Однако супруга обвиняемого отметила, что стиль написания текста никак не согласовывался с речью её мужа. Странным было и то, что похоронили Николая вместе с жертвами крушения самолёта. Организацию похорон взяло на себя государство.
Проведённое НКВД расследование установило, что за час до полёта с лётчиком встретились работники кинофабрики агитационных фильмов Пуллин и Ряжский. Они планировали съёмки полётов и настояли на изменении сценария. Но непосредственных руководителей и организаторов мероприятия в известность об изменениях не поставили. После трагедии Ряжский и Пуллин были осуждены.
Ранее «Хибины» сообщали, что создатели «Белого солнца пустыни» допустили киноляпы в сценах с коромыслом и с сапогами жены таможенника.