Дракон был большой и страшный. Утром он проснулся в своей пещере и внезапно вспомнил, что ровно 143 года назад он вылупился из яйца. Отчего-то стало грустно и захотелось кого-нибудь съесть. «Каждый год одно и то же» - недовольно подумал дракон – сижу тут совсем один». От грустных мыслей его отвлекли звуки, доносившиеся снаружи. «Неужели очередной охотник на драконов» - обрадовался дракон – «можно будет пригласить его в гости…а потом, конечно съесть, такой порядок».
Дракон выглянул из пещеры. Там стояла девочка.
- Эй, есть тут кто? – крикнула девочка.
Дракон замешкался. Вообще-то он регулярно похищал всяких девиц, но они обычно вели себя очень неподобающе – визжали, истерили, лили слезы, поэтому он старался избавиться от них как можно скорее. На самом деле это занятие ему не очень нравилось, но что поделать, такая у драконов работа.
Дракон медлил. Он надеялся, что девочка уйдет сама. Но та и не думала уходить.
- Знаешь, очень невежливо держать гостя на пороге. – заявила она.
- Я Дракон! – напомнил дракон, надеясь, что она, все же уйдет.
Но она не ушла.
- Это не помешает тебе быть немного вежливее. Может ты все-таки пригласишь меня войти. Я устала и замерзла.
- Ах да, извини! Заходи конечно. Правда у меня тут не прибрано. – к своему удивлению сказал дракон. Своим мощным хвостом он деликатно смел кучу разнообразного ржавого хлама, оставшегося от прошлых посетителей.
- Ты живешь один? - спросила девочка, осматривая внутреннее убранство пещеры.
Дракон смутился. Странно было спрашивать такое у дракона. Он лихорадочно пытался вспомнить, что еще полагается делать, когда к тебе приходят гости. По всем правилам драконьего этикета, ты должен испепелить, разорвать или растоптать незванного гостя, ну, или он мог проделать те же действия с тобой.
Девочка, видя его затруднения, сказала:
- Неплохо было бы разжечь очаг и угостить меня чаем. Какой-то ты совсем дикий.
Дракон снова напомнил ей о том, что он дракон, а драконам полагается быть дикими. Тем не менее, он разжег очаг, повесил на огонь большой чайник и принес ворох цветастых одеял, чтобы девочка не замерзла. Потом они пили чай и весело болтали. Дракон подумал о том, что если бы другие его посетители были такими же прекрасными собеседниками, то он не подумал бы избавляться от них так быстро.
В какой-то момент девочка обратила внимание на скорлупки от драконьего яйца, которые дракон хранил в стеклянной банке, на память.
- А это что такое? – спросила она.
- Это яйцо, из которого я вылупился. Сегодня ровно 143 года как это произошло. – засмущался дракон.
- Ты хочешь сказать, что у тебя сегодня День Рождения!? – воскликнула девочка. – а где же гости, подарки!
Дракон подумал о тех гостях, которые обычно к нему заходили и стал прикидывать можно ли было с ними хоть что-то праздновать, хотя бы гипотетически.
- Ты никогда не праздновал День Рождения! – догадалась девочка.
- Нет – ответил дракон и пожал плечами.
- Это неправильно! – сказала девочка. – мы должны все исправить!
Дракон только собирался спросить, как она собирается это делать, как у входа в пещеру раздался гулкий зов сигнального рожка. «Ну вот,» - подумал дракон – «все, как всегда.». Он снова выглянул из пещеры. Перед пещерой обнаружился рыцарь, весь закованный в железные доспехи и, ощетинившийся разнокалиберными отточенными железками. Неподалеку сновали какие-то люди, деловито подтаскивающие осадные машины, катапульты и другие причудливые механизмы, приспособленные для уничтожения кого-то громадного и свирепого.
- Кажется это за тобой,- вздохнул дракон, - ты не говорила, что ты принцесса.
- Извини, постоянно об этом забываю. Это так скучно, быть принцессой. Поэтому я сбежала. Хочу быть драконом, как ты. Тогда никто не будет ко мне приставать, заставлять есть кашу по утрам и заниматься бальными танцами.
- Ты можешь идти, - сказал дракон, - формально я ведь тебя не похищал.
Ему сразу стало грустно, и нестерпимо захотелось сжечь пару городов или разрушить какой-нибудь замок. Он не хотел, чтобы маленькая принцесса уходила. Впрочем, она и не думала уходить…
Девочка нахмурилась.
- Ну уж нет, - сказала она и направилась прямиком к тому месту, где стоял рыцарь и суетились люди.
Вскоре дракон с удивлением наблюдал, как вокруг его пещеры началась непонятная суета. Рыцаря стащили с коня, сняли с него доспехи и отправили с поручением в замок. Пещеру украсили цветами и разноцветными гирляндами. Над входом появилась чуть кривоватая надпись: «С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ МИЛЫЙ ДРАКОН».
Потом вернулся рыцарь. По заказу девочки-принцессы он привез огромный торт.
- На День Рождения всегда должен быть торт, - сказала девочка. – а еще подарки.
Она подарила дракону тапки – огромные меховые тапки с забавными розовыми помпонами.
- Хоть в твоей пещере достаточно уютно, но пол довольно холодный и я не хочу, чтоб ты простудился, - сказала она.
Дракон был крайне удивлен и растроган. У него никогда еще не было такого замечательного Дня Рождения.
Дракон с принцессой сидели на лужайке и пили чай с тортом. Дракон решил, что торт есть намного приятнее, чем невкусных, жилистых охотников на драконов. На нем были надеты тапки, с розовыми помпонами. Выглядел он довольно забавно, но никто и не подумал бы ему об этом говорить. Все-таки есть некоторые преимущества в том, когда ты родился драконом. Еще он думал о том, как все-таки хорошо, когда у тебя есть маленькая энергичная принцесса – настоящий друг. И, впервые в жизни он не хотел никого растерзать или испепелить.