Никита Гребенкин дебютировал в составе «Торонто Мэйпл Лифс», подравшись с Адамом Годеттом в предсезонном матче НХЛ против «Оттавы Сенаторз» (5:6 ОТ).
«Новый боец в городе. Мне это очень нравится. Приятно видеть, когда молодежь так вовлечена», – оценил драку ветеран «листьев» Райан Ривс. «Не ожидал такого от Никиты. Хотя русские, как правило, крепкие».
«Я просто сказал: «Отличная работа». Он молодой парень, который многое показал нам в лагере. Старается произвести впечатление», – заявил главный тренер «Торонто» Крэйг Беруби. «Он был очень заметен, как мне кажется. Большой, крепкий форвард. Умный и мастеровитый. Обладает хорошим хоккейным интеллектом. Не боится брать на себя удар».
21-летний уроженец Серова также записал в свой актив 1 бросок в створ и завершил встречу с показателем полезности «-1».
Заокеанские поклонники хоккея оценили в социальных сетях яркий перфоманс в исполнении Никиты:
@DarrDarwood:- Новый Бертуцци!
@WineMixers:- Этот крепкий парень будет готов решать все конфликты на льду.
@HIGHLITESHOW:- Новый любимец фанатов «Лифс».
@caveman_sam_:- Ого. Люблю этого парня.
@M4PLEL34FS:- Царь Грэби, я уже заказываю джерси с твоей фамилией.
@Beer_Gurouche:- Годетту не стоило снимать перчатки.
@RealMrExecutive:- Почему все игроки не могут быть такими, как этот парень. Он делал все возможное, чтобы принести пользу и зажечь толпу! Какая красота!
@DarkKnight7272:- Он должен попасть в основную команду! По крайней мере, на первые 9 игр. Играет как настоящий мужик, бьет как зверь.
@and20_andy:- Этот парень станет особенным игроком для клуба, в нем есть страсть.
@NYmidger:- Подражатель Мэтта Ремпе!
@DrPhilosophical:- Наш новый тренер любит больших сильных русских, и все они хорошо у него играют. Бучневич, Торопченко, Барбашев, Тарасенко, Костин и теперь, надеюсь, Гребенкин.
@Brock2V:- Грэби в деле.
@AidoSzn:- Давно пора нам было обзавестись русским оружием.
@WillKneelander:- Это наша темная лошадка?
Напомним, что Гребенкин подписал трехлетнее соглашение с «Мэйпл Лифс» в апреле этого года. Ранее он расторг контракт с «Металлургом».
В сезоне-2023/24 россиянин отметился 41 (19+22) результативным действием в 67 матчах регулярного чемпионата КХЛ. В минувшем плей-офф Кубка Гагарина на его счету 6 (3+3) баллов за 23 игры.