Валентина жарила блины к ужину. Тесто было чересчур жидкое, блины получались рыхлые и бесформенные. Женщина яростно подмешивала муку в липкую массу, остервенело стуча вилкой по эмалированным стенкам кастрюли...
Неудачные блины. Неудачная жизнь... Разве же знала Валюша, что по прошествии двадцати лет брака, будет стоять у плиты коммунальной квартиры в засаленном халате и готовить ужин ненавистному супругу? Разве же ведала?
Слезы застилают глаза женщины. Окно, плита, драный линолеум смешиваются в единую черно-белую точку... А память-злодейка возвращает Валю на двадцать лет назад, в те времена, когда она была молода, стройна и счастлива... Они с Игорем были счастливы!..
Валентина закончила педагогическое училище и получила диплом воспитателя детского сада. Она была довольна! Детей Валюшка любила, подолгу могла возиться с младшей сестрой или соседским малышом Кирюшей. Придумывала игры, пела песенки, учила ребятню читать и считать. Дети ходили за ней по пятам, заглядывали в окна, караулили на деревенской улице... Дети тоже любили тетю Валю!
После окончания училища Валентина вернуться в деревню не захотела. Привыкла уже в городе. Да и сельская жизнь ей никогда не нравилась. Что это за жизнь? Дорожная грязь, коровы, огороды... Всё хорошо, а жить-то когда?
Валя больше любила театры и библиотеки. Наденет, бывало, туфли на каблуках, губы подкрасит, волосы завьет... И идёт по парку, каблучками цокает. Улыбается! Сама себе нравится Валентина! Красавица же!
Устроилась Валя в городской детский сад воспитателем. Дали ей комнату в общежитии со всеми удобствами. Не жизнь - сказка! Батареи греют, из-под крана вода горячая бежит... Все хорошо! Только вот народу живёт много. Смех, толчея, очереди по утрам.... Деревенская девушка не привыкла к шумной жизни. Нет, нет, да и взгрустнет по старому дому с русской печкой да иконой Николая Угодника в углу. Но тут же сама себя одергивает! Что в деревне хорошего? Вон, родители работают с утра до ночи! Света белого не видят! Ради чего?
Нет! Валентина такой жизни не хотела! Город, и точка! И никаких размышлений! В деревне даже женихов путних нет! Мишка-тракторист да Сашка-строитель.... Это разве женихи? Смех один!
Валентина зажмуривала глаза и представляла своего жениха. Стройного. Красивого. Интеллигентного. С обворожительной улыбкой. И с городской квартирой. Это непременно, чтобы с квартирой! Что ей, Валентине, всю жизнь в общежитии жить?
Но жених все не находился.
- Одна несерьезность, - вздыхала девушка.
В библиотеке Валя молодых людей не видела. Книжки брали только учтивые старички и задорные подростки.
В театре мужчины были, в основном, со спутницами. Да и как там познакомишься? Сиди, смотри на сцену. А потом толпись у гардеробной в очереди за верхней одеждой...
Подходили знакомиться к Валюше на улице, но девушка терялась, иногда даже не сбавляя шаг... Да и не нравился никто Валентине. Чтоб прямо ах! И пропасть! А ведь об этом мечтают все женщины....
Но любовь рано или поздно постучится в дверь! Вот и Валя влюбилась. В красивого высокого мужчину с высшим техническим образованием и городской пропиской. Все было у Игоря. Хорошая должность на заводе. Новенькая отечественная машина. Двухкомнатная квартира в центре города...
Справедливости ради стоит отметить, что квартира принадлежала не Игорю, а его матери, которая давно жила у своей старшей дочери в Ялте. Морской воздух благотворно влиял на пожилую женщину, и возвращаться в родной городок она не планировала. Поэтому квартиру Игорь считал своей. И даже ремонт там сделал по своему вкусу.
Все было у Игоря. И жена была.
Рыжеволосая Светлана, обхватив одной рукой трёхколёсный велосипед, в другой держала двухлетнюю девочку Аню, которая плакала, вырывалась и не хотела идти в садик. И так было каждое утро... Только велосипед заменялся санкам,в зависимости от сезона...
- Анютка, не плачь! - уговаривала ее мама. - День пролетит быстро. Не заметишь! А вечером папа тебя заберет! И на качелях покатает...
Анютка замолкала, хитро щуря глазки. Папу она любила. Он всегда покупал ей мороженое по вечерам и катал на своих широких плечах...
Вот в один такой вечер, когда Игорь пришел за дочерью в сад, Валентина с ним и познакомилась. И сразу влюбилась! Пропала, утонула в карих мужских глазах. Как теперь выберешься?
Продолжение следует....
Часть вторая: