Алексей проснулся рано, хотя ночь выдалась беспокойной. Весь город, кажется, жил в своём привычном ритме, но он ощущал некое странное беспокойство, не дававшее покоя последние несколько дней. Он чувствовал, что погряз в рутине: работа, дом, социальные сети, бесконечная суета. Что-то внутри тянуло его к переменам, хотя бы временным.
За завтраком, прокручивая привычную ленту новостей, он увидел сообщение: «Экскурсия по заброшенной деревне. Последний набор группы!». Алексей остановился на этом сообщении и, не раздумывая, нажал «Участвовать». Это было как внезапный импульс, который он сам не мог объяснить. Путешествия по забытым местам всегда манили его своей загадочностью, и это предложение казалось отличной возможностью хоть ненадолго вырваться из городской обыденности.
На следующий день он оказался на заброшенной автобусной станции, где уже собиралась группа путешественников. Семь человек — мужчины и женщины разных возрастов — все казались погружёнными в собственные мысли. Гид, мужчина средних лет с немного усталым, но уверенным взглядом, приветствовал их сдержанной улыбкой.
— Сегодня мы отправляемся в Чернолесье, — начал гид. — Это заброшенная деревня, о которой мало что известно. Легенды утверждают, что жители покинули её внезапно, без видимой причины, и с тех пор там никто не живёт. Место глухое и труднодоступное, но те, кто там бывал, говорят о странных явлениях, связанных с временем и пространством.
Пока микроавтобус пробирался по старой дороге через лес, Алексей смотрел в окно, погружённый в размышления. Густые деревья, нависшие над дорогой, создавали ощущение изолированности от остального мира. С каждой минутой дорога становилась всё уже и труднее. Казалось, что время замедляется, как будто они уже несколько часов ехали по одной и той же дороге.
Когда они прибыли, деревня предстала перед ними в своей мрачной тишине. Домики выглядели так, словно были оставлены в спешке. Двери некоторых домов были распахнуты, на некоторых окна были забиты досками. Всё здесь выглядело будто законсервированным во времени. Алексей почувствовал лёгкую дрожь, не то от холода, не то от странной атмосферы, нависшей над этим местом.
Группа разделилась, чтобы осмотреть окрестности. Алексей выбрал дом на краю деревни — один из самых старых и, казалось, давно заброшенных. Когда он вошёл, в воздухе стоял затхлый запах, но дом был удивительно целым. Внутри он нашёл обветшалую мебель, старые книги, и что-то, что напоминало журнал или дневник, покрытый пылью. Открыв его, он начал читать: на страницах были записаны последние дни жизни кого-то из местных жителей. Люди жаловались на странные явления: время текло иначе, вещи перемещались сами по себе, а по ночам кто-то стучал в окна, хотя деревня была пуста.
Внезапно, Алексей услышал шум за окном. Он посмотрел, но никого не увидел. Лишь ветер раскачивал ветви деревьев, создавая лёгкое, почти незаметное движение. Он захлопнул дневник и поспешил выйти на улицу, где его уже ждала группа. Гид смотрел в небо, где тучи сгущались, и казалось, что вот-вот начнётся дождь.
— Время возвращаться, — резко сказал гид. — Здесь долго находиться нельзя.
Когда группа начала отходить от деревни, Алексей поймал себя на мысли, что им с самого начала было неспокойно. Дорога обратно оказалась длиннее, чем он ожидал. Лес словно становился гуще, и дорога, по которой они пришли, начала исчезать. Алексей обернулся, но деревни уже не было видно — только тёмная линия деревьев, похожих друг на друга, словно они образовывали замкнутый круг.
— Это место как будто не хочет, чтобы мы ушли, — тихо сказал один из участников группы, озираясь.
Когда группа вернулась к микроавтобусу, уже стемнело. Алексей достал свой телефон, чтобы посмотреть на часы, но экран остался чёрным. Ни у кого из них телефоны не работали. Вокруг стояла странная тишина, нарушаемая лишь тихим шуршанием листьев под ногами.
Они сели в автобус, и гид, казалось, спешил быстрее покинуть это место. Никто не сказал ни слова. Когда они выехали на главную дорогу, Алексей вновь взглянул на свои часы: стрелки показывали полдень, хотя на улице была глубокая ночь.
По возвращении домой Алексей обнаружил в кармане тот самый дневник, который он взял в доме. Он был старым и потрёпанным, но теперь записи в нём исчезли. На страницах не было ни единого слова, как будто время действительно стёрло всё, что было написано.