Сегодняшняя героиня Маша Грекова — специальный психолог и основательница четырех инклюзивных проектов в Петербурге: кафе «Огурцы» и «Теплица», мастерских «Простые вещи» и кластера «Нормальное место». Все проекты созданы для социализации и дальнейшего трудоустройства людей с ментальными особенностями: в мастерских они вместе с наставниками занимаются творчеством, а в кафе работают наравне с профессиональными бариста и поварами.
«Огурцы» открылись в декабре 2019 года, а потом начался ковид, и кафе одним из первых в городе закрылось из соображений безопасности. «Потому что у нас работают люди из суперуязвимой группы, — пояснила Маша в интервью „Бумаге“. — И мы начали продавать абонементы „на будущее“. Это была авантюра для наших потенциальных гостей — закидывать деньги в проект, чтобы когда-нибудь прийти поесть. Но люди поддержали нас».
Следующий удар произошел в феврале 2022-го. Маша вспоминает, что тогда «команду сильно колбасило», некоторые сотрудники уехали из страны. «Но я очень горжусь тем, как мы отработали эмоциональную реакцию с нашими ребятами, — говорит она. — Человек с ментальными особенностями может не вникать в политику, но чувствует происходящее и изменения в его социальной среде. Мы с ребятами запускали арт-процессы, которые помогали справиться с тревогой. Мы много разговаривали и смогли стать для них поддержкой. Никто из наших подопечных не уехал, у них просто не было такой возможности. И они не думали об этом, потому что мы оставались».
В 2023 году Маша с командой открыла еще одно кафе — «Теплица», на сей раз с цветочной лавкой. Оно тоже работает как точка транзитного трудоустройства людей с ментальными расстройствами. Запуск нового проекта в турбулентное время сама Грекова называет «слабоумием и отвагой». «С „Теплицей“ было много сложностей: от ремонта в доме старого фонда до обучения управлением цветочным магазином. Но в итоге „Теплица“ развивается активнее тех же „Огурцов“, к Новому году мы рассчитываем выйти в ноль — заключает она. — Это был хороший ход: люди приходят к нам поесть, а затем приглядываются к нашим авторским букетам. Если человек, наоборот, приходит за цветами, то он может захотеть поесть или выпить кофейку».
Грекова признается, что постоянно двигаться и создавать что-то новое в своей сфере ее мотивирует то, как разворачивается ее жизнь. «Конечно, у меня были мысли о том, что надо валить <...> Но я понимаю, что настолько реализованной и настолько нужной я не почувствую себя нигде. Плюс я очень люблю Петербург. Я считаю, что это лучший город из всех <...> В Петербурге люди не боятся открыть свое сердце чему-то новому».