В живописной долине реки Азат, примерно в 40 километрах к востоку от Еревана стоит монастырь Гегард. Частично высеченный прямо в скалах, он является выдающимся примером средневекового зодчества Армении.
Согласно легенде, в Гегарде хранилась одна из важнейших христианских реликвий — копьё, которым римский сотник Лонгин пронзил бок Иисуса Христа на кресте.
Самая известная часть Гегарда — это главный храм Катогике, построенный в 1215 году. Его внутреннее пространство поражает своей монументальностью, несмотря на сравнительно скромные размеры.
Кроме того, в монастыре есть уникальные пещерные помещения. Многие из них были вырублены прямо в скалах и соединены с наземными строениями. Помещения обладают уникальной акустикой, что делает монастырь популярным местом для проведения концертов духовной музыки.
В Средние века монастырь был известен как место уединения и молитвы для монахов, а также центр переписки и изучения богословских трудов. Паломники со всего региона стекались сюда, чтобы поклониться христианским реликвиям и получить духовное очищение.
Гегард — это больше, чем просто монастырь в Армении. Это место, где камни рассказывают истории, где каждый уголок наполнен духом древности, а природа и архитектура сливаются в единое целое.