13 июня 2024 года несколько российских СМИ сообщили, что новый 7,62-миллиметровый пулемет, разработанный Пермским конструкторским бюро «Лаби», в настоящее время проходит испытания. Этот пулемет, известный как ПКЗ, может быть задействован в зоне конфликта на Украине для поддержки российских штурмовых войск, если испытания пройдут успешно. Конструкция ПКЗ направлена на повышение эффективности работы за счет быстрого развертывания и уменьшения габаритов пулемета.
ПКЗ — это модернизированная версия пулемёта Калашникова (ПКМ). Он создан на основе ПКП «Печенег» и предназначен для обеспечения российских штурмовых подразделений компактным и мощным оружием.
Он особенно эффективен в условиях плотной городской застройки, позиционной войны и для обеспечения безопасности автоколонн. Он отличается компактностью и меньшим весом по сравнению с ПКМ, что делает его более удобным в использовании. ПКЗ использует стандартный патрон 7,62х54 мм и оснащён коробчатым магазином на 100 патронов. Его длина составляет 850 мм, а вес без патронов — 7 кг (у ПКМ - 8,5 кг), что делает его легче и короче, чем ПКМ и «Печенег».
ПКМ — универсальный пулемёт, разработанный в СССР и принятый на вооружение в 1969 году. Он работает на газоотводной длинноходовой поршневой системе и использует патрон 7,62х54 мм. ПКМ имеет лёгкий вес и включает в себя такие функции, как штампованная стальная ствольная коробка, быстросменный ствол и пламегаситель.
Он может использоваться для поддержки пехоты и на транспортных средствах, со скорострельностью 650–750 выстрелов в минуту и эффективной дальностью до 1100 метров. ПКМ широко используется вооружёнными силами по всему миру.
ПКП «Печенег» представляет собой модернизированную версию ПКМ, представленную в 2001 году. Он имеет тяжелый неподвижный ствол с радиальной гильзой охлаждения, в которой используется принудительное воздушное охлаждение, аналогично пистолету-пулемету Льюиса времен Первой мировой войны. Такая конструкция позволяет вести продолжительный огонь без перегрева. «Печенег» сохранил калибр 7,62x54 мм и питается от неразрушающейся ленты, при этом конструктивные изменения направлены на увеличение срока службы ствола и эффективности охлаждения, что делает его пригодным для интенсивных боевых действий.
Гендиректор Андрей Малков отметил, что в технические характеристики нового пулемета включено требование о том, чтобы его можно было легко спрятать под мышкой, прикрыв плащом, чтобы избежать выбора пулеметчика для цели противника, которые часто в первую очередь целятся в пулеметчиков и снайперов. Кроме того, спецификации требуют, чтобы боец мог поднять ПКЗ одной рукой и немедленно открыть огонь для более быстрого развертывания. Небольшая длина, специальная рукоятка, передвинутая вперед, и новое удобное цевье позволяют это сделать. Центр тяжести расположен прямо между рук, расстояние от плеча до центра массы оружия небольшое — благодаря этому с ним легко работать. Однако более подробная информация о его конструктивных особенностях, надежности и технологичности отсутствует.
Будущее принятие ПКЗ на вооружение России остается неопределенным. ОКБ «Лаби», основанное изобретателем Андреем Лаби, не имеет опыта проектирования оружия, а ПКЗ — его первая модель стрелкового оружия. Также нет налаженных производственных мощностей для его производства, а учитывая трудности, с которыми сталкиваются отечественные конструкторы при принятии своей продукции на вооружение, вероятность того, что ПКЗ будет развернут в ближайшем будущем, невелика.
Пулемет сделан под стандартный патрон 7,62 миллиметра, поэтому для него не нужно изготавливать новые боеприпасы. Сейчас его тестируют на полигонах. После того как этот этап будет завершен, пулемет возможно поступит на вооружение.