В MG39 Rh был универсальным пулеметом немецкого происхождения.
Он возник на основе проекта спецификации и конкурса, проведенного на MG 34 замену Einheitsmaschinengewehr, которая лучше подходила для масового производства. В феврале 1937 года трем компаниям было предложено представить новые образцы: Metall und Lackierwarenfabrik Johannes Großfuß AG из Дебельна, Rheinmetall-Borsig AG из Семмерды и Stübgen AG из Эрфурта. Предложения по дизайну и макетам оружия были представлены в октябре 1937 года. Проект Großfuß AG оказался лучшим проектом для упрощения и рационализации технической концепции MG 34, в котором использовался уникальный механизм роликовой фиксации с отдачей, в то время как в двух конкурирующих проектах использовалась система с газовым приводом.
Rheinmetall-Borsig под руководством Луи Штанге доработала свою версию MG 39 Rh, но никаких записей о дальнейшем запросе немецких военных на разработку этого не известно. MG 39 Rh не продвинулся дальше стадии прототипа. Единственный сохранившийся образец находится в Военно-историческом институте Праги в Чешской Республике.