Летом ученые Бристольского Университета получили новые данные о собаках.
То, что собаки чутко реагируют на эмоции хозяев - известно давно. Но в эксперименте исследовалось влияние запаха стресса незнакомых людей на состояние собак. И, представьте, оно есть.
Оказалось, что стрессовый запах (людей даже рядом не было, только образцы их пота и выдыхаемого) снижает уровень "оптимизма" собаки, относительно задач с непонятным исходом. Мотивацию.
Если собаки сталкивались с запахами человеческого расслабления и удовольствия - они активнее интересовались мисками, где еда может быть, а может и не быть. Если же им предлагали стрессовые запахи - энтузиазм заметно снижался, наблюдалось явное уклонение от риска разочарования (так интерпретировали исследователи результаты, хотя это могло быть и снижение пищевой мотивации, из-за беспокойства, ведь если кто-то стрессует, значит, для этого есть причины).
Это подтверждает, что нашим питомцам не всë равно, в какой среде они находятся, в данный момент. Стрессующее окружение может ощутимо снижать способность собаки к обучению.
Примечательны и другие факты, полученные раньше и упомянутые в описании эксперимента.
Легкий стресс у хозяина (проводника) повышает результативность выполнения хорошо знакомых рабочих задач. Сильный и продолжительный - снижает. А две недели ежедневных поисковых игр - существенно облегчают сепарационную тревогу (страх разлуки).
Для нас, зоопсихологов, влияние запахов на собаку - не новость.
Когда состоялось открытие лимбической системы (ответственной за эмоции), она получила название "обонятельный мозг". У подопытных крыс обнаружилось явная связь обоняния и настроения. Позднее выяснилось, что эта связь характерна для животных, у которых ведущим органом получения и обработки информации о мире является нос.
Нам, людям, трудно понять это, мы больше полагаемся на зрение. А вот собаки, в отношении значимости запахов, сходны с крысами.
Исследование территории, поиск еды, обнюхивание меток и желез других животных - это их "зрение". Поисковые игры - любимое развлечение, способное сильно изменить состояние собаки.
В то же время, сплошь и рядом, можно наблюдать, как собакам запрещают сделать шаг в сторону и обнюхать куст, скамейку, метку, при этом не давая другого обонятельного опыта. Дёргают поводок при малейшем движении морды к земле.
Завяжите себе глаза и попробуйте пожить в темноте. Конечно, со временем вы адаптируетесь. Но будете ли ощущать себя уверенно там, где вам ничего не знакомо?
Отсутствие возможности пользоваться носом, снижает и уверенность собаки - ей приходится иметь дело только с теми запахами, которые сами долетают до неë и не всегда доступны для качественного анализа.
Кроме того, собаки сами охотно прибегают к нюханию, когда испытывают лëгкое беспокойство и эта интеллектуальная задача помогает им вернуть себе эмоциональное равновесие. А вот при сильной тревоге нос "отключается", вместе с пищеварением, кстати. Уступают место сердечно-сосудистой системе, которая сделает всë для того, чтобы бежать или бить было сподручнее.
В коммуникационных сигналах собак нюхание занимает очень важную роль. Уткнуться носом в землю, при встрече с соплеменником - всë равно, что сказать "я волнуюсь, но не настолько, чтобы хотеть с тобой драться". Достаточно уверенные собаки, знакомясь, обнюхивают морды друг друга, интересуются запахом из-под хвоста "собеседника", нарочито оставляют метки на глаза друг у друга.
Много раз видела, что люди интерпретируют это нарочитое мечение, как наглость и доминантность. Ну, друзья... В таком случае любой, кто подошëл к вам и представился, или оставил визитку - наглый узурпатор, независимо от мотивов.
Но вернусь к началу статьи. Собаки реагируют на запах стресса незнакомцев снижением мотивации. Они реагируют и на настроение хозяев.
Задачка на сообразительность: в группе, где инструктор жëсткий, давит на хозяев, высказывается в их адрес насмешливо и уничижительно, обвиняет их в малой результативности занятий, требует наказывать собак, не даëт возможности прерваться на паузу - насколько успешным будет обучение?
А если наоборот, обстановка доброжелательная, ровная, инструктор внимателен к запросу хозяев, ведет себя корректно, видит, когда собака перегружается и ей нужен отдых, учитывает разность опыта и темперамента?
Я свою работу по коррекции начинаю там, где собака чувствует себя уверенно. И заранее настраиваю себя на доброжелательное отношение к хозяевам. Даже если они сами настроены негативно - не позволяю себе раздражаться. Использую корректные шутки, для разрядки напряжения. Но стараюсь не создавать ажиотажа, возбуждения. Если что-то в моей жизни случается, выбивающее из колеи - скорее извинюсь и передоговорюсь на другой день. Но не пойду, истекая кортизолом, к собаке, у которой и так проблем хватает. Собаку не обманешь, у неë НОС.
Через статью об эксперименте с реакцией на запах чужаков, получила доступ и к другим материалам. Как только найду что-то ещë новенькое - непременно принесу вам.