***Все события вымышленные, любое совпадение случайно***
всё началось здесь:
*********************************************************
После долгой и утомительной поездки молодые барышни Брайтон не чувствовали ни рук, ни ног. Они мельком окинули взглядом немаленькое поместье и заспешили внутрь. Надо отдать должное, здесь было роскошно и уютно. Старшие как-то по-особенному улыбались друг другу, а их дочери желали обрести уже свою личную комнату и хорошенько отдохнуть, чтобы потом со всей тщательностью оценить новые владения семейства.
Все приехавшие как-то быстро и равномерно рассредоточились по особняку, интуитивно находя нужные двери. Каждая из девушек не стала утруждать себя и кого-то ещё в выборе более подходящей для неё спальни, заходя в первую попавшуюся свободную на пути следования.
Одна часть огромного дома, больше похожего на зáмок, хранила тишину. Тогда как вторая - кипела во всю, занимаясь всевозможными приготовлениями. Кипятилась вода, готовился ужин - первый семейный ужин здесь. Прислуга смахивала редкую пыль, зажигались свечи, из шкафов доставали посуду, удивляясь тому, что многие моменты словно уверяли: жилище с нетерпением ожидало своих хозяев!
Джейн решила дать не только телу, но и своей нервной системе отдых, поэтому упала на кровать и крепко уснула. Это потом она придёт в изумление, ведь спать в новом месте не так-то просто! Однако девушка настолько сильно выбилась из сил, разговаривая с собой в собственной голове, что отложила все размышления и негодования в сторону, отдав себя полностью во власть сна.
Дженнифер немного походила по своей комнате, потрогала практически всё, до чего смогла достать руками. Отметила отнюдь не без удовольствия, что ей подходит эта комната. Она поняла, что будет лучше - принимать новые условия жизни с благодарностью, нежели гневаться на неизбежное. Хотя мысли о замужестве средняя мисс Брайтон отгоняла от себя подальше. Возможно, об этом она подумает потом, когда придёт подходящее время. Решив немного полистать новый роман, девица улеглась в тёплую постель и вскоре задремала, приятно расслабляясь.
А вот Кэтрин долго лежать не смогла, что-то постоянно отвлекало её и не позволяло полностью отрешиться от мыслей. В комнате она уже всё пересмотрела-перепроверила, что где лежит, свои вещи разложит потом вместе с горничной. Девушка не захотела более оставаться в замкнутом пространстве спальни и вышла осмотреться.
Кэтрин была приятно очарована интерьером и убранством их нового дома. Ей всё очень нравилось! Она с облегчением вздохнула, отмечая, что в таком месте будет немного проще принимать свою судьбу.
Прислуга, завидев барышню, поинтересовались, нужно ли той что-нибудь: вода, перекус или ещё что. Но девица только позвала свою горничную, с любезностью заверяя работников, чтобы они не беспокоились и занимались своими делами.
- Мне нужна твоя одежда, Мэри. - говорит Кэтрин. - Что-нибудь попроще. И обувь.
- Мисс, вам бы волосы поправить! Совсем сбились на бок. - причитает молоденькая девушка.
- Не надо, Мэри! - отмахнулась Кэтрин. - Давай потом! Я хочу немного погулять вокруг, подышать здешним воздухом.
- Пойдёмте переоденемся, и я готова идти с вами. - с улыбкой продолжает горничная.
- Нет-нет! Я далеко не пойду! Так, возле дома поброжу, осмотрюсь здесь. Не хочу идти в своём платье, чтобы оно не мешало и не путалось под ногами. Если я испорчу твоё, обещаю купить тебе целых два! Нет, три новых! У нас теперь с достатком проблем не будет.
Последняя фраза Кэтрин прозвучала грустно, хоть барышня и была этому факту рада.
Надев простое платье поверх штанов и нижней рубашки, мисс Брайтон завязала тонкий поясок и взяла в руки свою сумочку. Та резко контрастировала с нынешним нарядом барышни, будучи ярко-красного цвета в виде сердца. Эту сумочку Кэтрин сшила сама, а внутри всегда лежал платок, как необходимая вещь при многих ситуациях. Девушка пристроила её к поясу и, довольная результатом, вышла из особняка на улицу.
Уходящее лето баловало тёплыми сухими деньками, а ночи постепенно становились прохладнее, заставляя людей кутаться в уютные мягкие пледы и наслаждаться неспешным чаепитием по вечерам. Камины отапливали домá настолько равномерно, чтобы каменные стены не теряли нужную температуру и не впускали холод внутрь.
Обойдя всё поместье кругом и проверив каждый уголок, Кэтрин захотела взглянуть издалека, чтобы ещё раз понять масштабы их новых владений. Только подъезжая к дому, девушка, как и все, конечно, могла это лицезреть. Но теперь, когда первое впечатление о внутреннем убранстве составлено, ей не терпелось ощутить поистине удивительную атмосферу, глядя на зáмок совсем другими глазами.
Она отходила всё дальше и дальше, с восторгом любуясь видами. Аккуратно стриженная лужайка заканчивалась и начиналась лесополоса, богатая как хвойными деревьями, так и лиственными. Росло много всяких кустов, а лесные цветы так и манили девушку собрать их в букетик или сплести веночек на голову. Посидев немного на мягкой травке, передохнýв и почувствовав новый прилив сил, Кэтрин отряхнулась и посмотрела вглубь леса, делая робкие шаги. Там было не страшно. Солнечный свет проникал сквозь стволы и делал пространство шире и прозрачнее. Со всех сторон щебетали птицы, некоторые переговаривались между собой, давая каждой высказаться, выставляя напоказ свои умения и красоту голоса. Все старались впечатлить новую гостью и создать для неё привлекательную атмосферу. А барышня с большим интересом рассматривала большие и резные листья неведомых ей растений, отвлекалась на ярких бабочек и жуков, пролетающих мимо неё и приветственно издающих свои звуки. В кустах неподалёку что-то зашуршало. "Надеюсь, медведи или кабаны здесь не водятся!" - невовремя подумала девица. Но не успев испугаться, она заметила длинные заячьи уши, а в следующую секунду этот лесной обитатель уже улепётывал от неё со всех лап, демонстрируя пушистый хвостик.
Кэтрин заливисто засмеялась, отгоняя остатки скованности и смятения. Дальше она шла увереннее, чувствовала себя замечательно, хоть и ощущалась усталость. Однако девушка решила ещё немного побродить и поворачивать назад, ведь зашла она уже на приличное расстояние от входа в лес. Её внимание привлекали яркие ягоды на кустах, белые и коричневые грибы в траве и листьях. Некоторые и вовсе не прятались, горделиво выставляя свои шляпки и красуясь среди других растений, колышущихся от тёплого ветерка. Зоркие глаза Кэтрин приметили большущую шляпку под веточками чуть поодаль. Она практически вприпрыжку приблизилась к нему и со словами "вот ты где!" присела и стала удалять грибную маскировку. Срывать его она и не планировала, пусть лесные обитатели наслаждаются сами! А вот и фиолетовые ягоды на кусте с яркими сочными листьями! Таких девушка не видела воочию, поэтому они безумно её манили. Она подложила свою ладошку под гроздь ягод и рассматривала, как солнечные лучи, что пробивались сквозь деревья, играют на пурпурной плоти.
- Я бы не советовал их есть! - вдруг сбоку прозвучал мужской голос. - Они ядовитые.
Кэтрин оторопела. Её сердечко застучало часто-часто, сбивая дыхание, а ноги сделались вмиг ватными. Она медленно повернула голову в сторону говорившего, пытаясь совладать с внутренним оцепенением.
- Ты кто? - наконец выговорила она. - Почему гуляешь в чужих владениях?
Когда вопрос был задан, барышня Брайтон выдохнула и стала рассматривать незнакомца. Молодой парень лежал под соседним кустом и явно отдыхал, пока его уединение не нарушила Кэтрин. Он был в простой одежде, местами сильно потёртой и испачканной в пыли.
- Ты же из дома Брайтонов? - снова спрашивает он, смело глядя на девушку.
- Да, я живу в том доме. - она указала рукой направление. - А ты?
- Значит, приехали... А я из соседнего поместья. Кстати, лесная зона у нас - общая. Можно гулять вплоть до домов и никто не скажет ничего против. Здорово придумано, правда?
- Наверное. - несмело ответила Кэтрин. - Я пока не могу судить об этом. Мы только недавно приехали.
Незнакомец не стесняясь осматривал девицу, отчего у той загорались румянцем щёки. А наглого парня, казалось, это ещё больше забавляло. В тёмно-карих глазах плясали хитрые огоньки, а губы скрывали довольную улыбку, изредка отпуская на волю уголки.
"Он наверняка из прислуги, весь его вид говорит об этом. Вот и ведёт себя развязно и неучтиво. И пускай! Я сама выгляжу совсем не как барышня, поэтому прощу ему сегодня его дерзость" - думала Кэтрин.
- А соседнее - это поместье господина Кима? - задаёт она нужный вопрос.
- Так точно! - бодро отвечает парень.
- А что ты здесь... - не успела спросить девушка.
Издалека раздался ещё один чужой мужской голос:
-ТэТэ, ты где? Это уже не смешно! - говоривший приближался.
Внезапно незнакомец подорвался и схватил Кэтрин за руку, потом увлёк за раскидистый куст, прячась от того, кто приближался.
Они оба тяжело дышали, но старались не быть шумными. Несколько секунд спустя барышня опомнилась и не могла понять, зачем она должна сейчас сидеть в кустах с незнакомым мужчиной, да к тому же - держась за руки! Девица вмиг освободилась от чужой ладони, хмуря носик. Это движение вызвало улыбку парня и пристальный взгляд смельчака.
За деревьями впереди показался молодой мужчина, явно старше тех, кто от него прятался. По его внешнему облику было понятно, что он - один из молодых господ.
"Это - один из Кимов! Интересно какой?" - вдруг пронеслось в голове Кэтрин.
- Дик! Пан! Вот вы где! - радовался молодой господин.
К нему из кустов выбежали небольшие пушистые щенки и продолжали скакать вокруг, пока он трепал их и ласкал.
- А я их искал полдня. - прошипел парень рядом.
- Это - господин Ким? - барышня решила не упускать шанс.
Незнакомец развернулся лицом к близко стоящей Кэтрин и с довольной ухмылкой гордо ответил:
- Да! Красивый! Правда?! У них все молодые господа - красавцы нереальные!
Девушка прыснула в кулачок. А парень снова посмотрел на господина Кима.
Тот пытался взять обоих щенков на руки, чтобы они снова не разбежались в разные стороны и не пришлось их вновь искать по лесу до темноты.
А Кэтрин, улучив момент, аккуратно и почти бесшумно попятилась назад, потом повернулась резко всем корпусом и припустилась бежать. Девушка вложила все оставшиеся силы, чтобы как можно дальше находиться от этого места. Приближение к дому, казалось совсем лишало девушку энергии, но она не могла себе позволить подобную ошибку. Останавливаться нельзя! Ведь того, что она попала в нелепую ситуацию, было более, чем достаточно для одного дня. Она знала, что бежать за ней никто не будет. Но хотелось как можно скорее очутиться в своей комнате и забыть о происшествии. Ну, может быть не совсем забыть, а просто вернуть уже себе чувство безопасности!
Её внезапное отсутствие оказалось совсем не внезапным. Парень почувствовал движение с её стороны почти что сразу. Просто он не стал препятствовать, дав испуганной девчонке уйти. На её месте он обнаружил красный предмет, который оказался девичьей сумочкой. Парень покрутил её в руках, покачал головой и положил потеряшку за пазуху. А потом вышел из-за кустов и направился вслед за молодым господином, что уже скрылся за деревьями.
- Ты где был? Ты прятался, ТэТэ? - раздался голос, как только входная дверь закрылась, впуская молодого мужчину.
- Я весь день искал этих двух непоседливых шалунов! - игриво ответил тот, подхватывая одного из них.
Он играл со щенком, корча рожицы и издавая разные нечленораздельные звуки.
Старший брат с умилением смотрел на младшего и не мог не улыбнуться.
- А что за вид у тебя? - запричитал Сокджин. - Ну-ка брысь мыться! Пока мама не увидела!
Семейство Ким постепенно собиралось в гостиной, подходило время выпить чаю и поделиться мыслями за прошедший день. Ким Тэхён, младший из трёх братьев, привёл себя в порядок, надел то, что полагалось носить молодым людям его положения, и вышел к остальным.
- Семья, спешу вам сообщить, что Брайтоны сегодня прибыли в свою резиденцию. Так что скоро мы сможем с ними увидеться. - говорит Тэхён.
- Откуда тебе известно, сынок - спрашивает его мать.
- Ну, я сегодня гулял по лесу... - не хотел врать младший сын. - и видел людей из того дома, они подтвердили.
Отец потирал руки и обводил глазами сыновей.
- Мне, кажется, нужно пригласить их в гости!
- Может дадим им немного времени, чтобы обжились, осмотрелись. - высказывал своё мнение средний сын. - Вспомните нас, когда мы только сюда приехали! Всё казалось чужим и раздражающим. А если бы нас сразу пригласили в гости, да ещё по такому недвусмысленному поводу...что бы мы подумали? Как бы себя чувствовали?
- Да, сын, ты прав! Спасибо, что рассуждаешь здраво в такой ситуации. - кивал ему отец. - Но письмо я им пошлю обязательно! Мы все в одинаковом положении, поэтому я открыто поприветствую семью Брайтонов от всех нас. И предложу назначить встречу, когда они будут готовы к этому.
- Да, так будет лучше, отец! - согласился Сокджин.
- Дорогой, мы сегодня получили приглашение из поместья Томпсонов. Они устраивают званый вечер в будущий четверг. - произнесла госпожа Ким.
- Не получится ли так, что и Брайтоны будут туда приглашены? - подал голос Тэхён. - К тому времени все уже будут знать об их приезде.
- Ничего страшного! - оживился отец семейства. - Нас представят друг другу на этом приёме, а при встрече у нас дома сможем открыто обсудить общие дела.
При упоминании "общих дел" настроение многих в гостиной подпортилось. Стали слышны громкие вздохи, покашливания и щёлканья пальцами.
- Мы с вами это уже обсуждали и пришли к единому мнению. - строго, но с любовью в голосе произнёс господин Ким. - Так что не начинайте снова!
- Это всё понятно! - отважился младший. - Но, отец, в одно мгновение нельзя этот факт принять и сердцем, и умом. Моё сердце до сих пор протестует! Я работаю над этим, но процесс небыстрый и нелёгкий.
Братья его мысленно поддерживали и согласно кивали головами. Через некоторое время гостиная опустела.
Позже, когда после долгого дня Тэхён лежал в своей постели и был готов ко сну, в его голове внезапно возник образ лесной девчонки с прелестным вздёрнутым носиком и детской улыбкой. Когда девушка была уверена, что её никто не видит, то улыбалась и радовалась окружающей природе, как ребёнок. От души и искренне. Лицо её в эти моменты сияло неподдельным восторгом и счастьем. Тэхён тогда залюбовался чужими эмоциями и не мог отвести глаз, а тем более произнести хоть слово. И только страх за благополучие и даже жизнь глупышки, беззаботно трогающей ядовитые ягоды, поведясь на их блестящее великолепие, заставили парня выдать себя так быстро. Её острый взгляд из-под пушистых и длинных ресниц проникал глубже, чем ему хотелось. Тэхён подумал, что если молодые барышни хоть вполовину такие же симпатичные и милые, как эта их служанка, то наверное он мог бы с чуть большим энтузиазмом рассматривать свой будущий брак. Ведь ему всего лишь 25 лет, у него вся молодость - впереди! А тут - брак! Да ещё по расчёту! А это означало, что со свободой можно попрощаться. Следовать чужим правилам - самое ненавистное для молодого человека. Он должен сам быть себе хозяином. Но это право ускользало из-под носа. По крайней мере, оставалось полтора года до истечения срока, чтобы жить так, как хотелось ему - Ким Тэхёну. С этими мыслями парень запустил руки под подушку и широко улыбался, глядя в потолок. Однако пальцы быстро нащупали что-то мягкое и вытащили на свет. Красное сердечко с платком внутри. "Вот и моё сердце плачет. - подумал младший Ким. - И ему требуется утешительный платок. А ещё - утешительные объятия". Молодому господину вспомнилась хрупкая девичья ладошка в его собственной. Ощущения были приятными, но вот вспоминать их и думать о той девчонке вообще было глупой затеей. Он — почти что женатый человек!
"Но это ведь ничего не значит, когда что-то или кто-то тебе кажется милым?! Это, как нежно обнимать любимую няню или тискать щенка-любимчика! Чувства схожие! Я же не собираюсь влюбляться в ту забавную девчонку!" - тихо нашёптывал разум Тэхёна, отключаясь на ночной отдых.
продолжение тут:
#BTS#фанфик#истории#рассказы
