22 сентября 1943 года завершилась Донбасская наступательная операция, в результате которой от немецких фашистов был освобожден Донецкий бассейн.
Наступление началось 13 августа. 30 августа с помощью морского десанта освобожден Таганрог. 4 сентября советские войска освободили Калиновку, пригород Горловки, а 5 сентября город был полностью освобождён от немецкой оккупации. Одновременно был освобождён Артемовск, а 8 сентября - Сталино. Преследуя противника, Красная Армия 22 сентября отбросили его за Днепр на участке Днепропетровск-Запорожье.
Жители Донбасса активно боролись с нацизмом с первых дней войны. Тысячи добровольцев ушли на фронт, из местного населения были сформированы 3 «шахтёрские» стрелковые дивизии и истребительные батальоны. Около полумиллиона человек трудились над строительством укреплений, заменяя ушедших на фронт мужчин.
Нацисты возвели мощную линию укреплений, известную как «Миус-фронт», чтобы удержать регион. Первые попытки советских войск освободить Донбасс начались во время Сталинградских боев, однако успешного продвижения не произошло. Тем не менее, летом 1943 года началась Миусская наступательная операция, которая истощила силы вермахта и открыла путь к освобождению Донбасса.
В результате операции советские войска разгромили 13 дивизий противника и продвинулись на 300 км, завершив освобождение Донбасса и выйдя к Днепру.
Освобождение Донбасса стало мощным ударом по немецкой экономике. Гитлеровцы потеряли доступ к углю и промышленным предприятиям региона. О мощном индустриальном потенциале которого говорит тот факт, что, например, город Сталино обеспечивал 7% общесоюзной добычи угля, 5% производства стали и 11% производства кокса. Помимо этого нацисты лишись важного плацдарма на южном направлении.