Когда после 97 минут игры Арсенал казался почти готовым праздновать победу, на 98-й минуте Джон Стоунс показал, почему Манчестер Сити уже четыре года подряд остаётся на вершине.
Джон Стоунс буквально вырвал ничью в самой концовке, забив решающий гол, который разрушил оборонительные усилия Арсенала, несмотря на игру в меньшинстве. Эта ничья не только сохранила безупречную домашнюю серию "горожан", которая теперь составляет 48 матчей без поражений, но и вернула их на первую строчку таблицы.
Эрлинг Холанд быстро дал понять, что "Сити" не намерен откладывать дело в долгий ящик. Уже на первых минутах норвежец забил свой 100-й гол за клуб, отправив мяч в сетку после великолепной передачи Савиньо, который прошёл между двумя защитниками Арсенала — Уильямом Салиба и Габриэлем Магальяэсом. Статистика Холанда, за гранью. Это мягко сказано.
Арсенал не собирался сдаваться так просто. Левый защитник "канониров" Риккардо Калафиори, отметился великолепным дальним ударом, сравняв счёт. Его гол стал не только моментом славы для дебютанта, но и серьёзным сигналом, что Арсенал может оказаться реальным претендентом на чемпионство в этом сезоне.
Незадолго до конца первого тайма матч принял ещё более драматический оборот. В добавленное время Габриэль забил головой после подачи углового, и казалось, что это станет победным ударом для "канониров". Однако уже через несколько минут «ветер сильно переменился». Арсенал оказался в сложнейшей ситуации: Леандро Троссард был удалён за вторую жёлтую карточку за затяжку времени при возобновлении игры.
Весь второй тайм превратился в напряжённую битву за выживание для Арсенала. "Канониры" героически защищались, и голкипер Давид Рая стал настоящей стеной, отразив несколько опасных ударов от Кайла Уокера, Холанда и других игроков "Сити".
В самом конце матча, когда оставалось несколько секунд до финального свистка, Джон Стоунс стал героем. После неудачной попытки вынести мяч, он оказался первым на добивании и с лёгкостью направил его в сетку ворот Арсенала, тем самым обеспечив своей команде ничью.
Эта ничья продемонстрировала, что в нынешнем сезоне Премьер-лиги борьба за титул может быть невероятно напряжённой. Арсенал показал, что они способны бороться на равных с чемпионами, даже вдесятером, но Джон Стоунс и Манчестер Сити в очередной раз доказали, что их никогда не стоит списывать со счетов.
И хотя этот матч завершился ничьей, в нём было всё: борьба, эмоции и непредсказуемость. Как гласит старый футбольный афоризм: "Игра не закончена, пока не прозвучал финальный свисток", — и Манчестер Сити в очередной раз доказали, что они готовы бороться до самого конца.
