Поговорив о новом старом мире игры и вскрыв некоторые факты будущего проекта Heroes of Might and Magic: Olden Era, хотелось бы все-таки задуматься о том, что таится под неизвестной пока шестой фракцией. Ведь не зря же ее скрывают. И не потому что еще не придумали... правильно ведь? Значит нас ожидает нечто эдакое. Учитывая, что новую, и относительно уникальную для героев фракцию под названием "Улей" раскрыли сразу, то хочется верить, что создатели удивят.
А как разработчики удивляли нас в прошлом? Какие замки имели уникальный стиль и уникальных существ? Быть может, осмотрев прошлое, мы найдем ответ в настоящем.
Heroes of Might and Magic I-II
Поскольку они были первопроходцами, то все четыре (а потом шесть) базовых фракции явились уникальными в принципе. Многие из них продолжат свое существование и в многочисленных продолжениях, кто-то временно "отвалится", но все эти базовые замки останутся классическими в серии.
Heroes of Might and Magic III
А вот тут создатели проявили креатив. Обязаны были проявить, учитывая успех серии Героев. Первой уникальной фракцией явился Инферно. Да, несмотря на то, что всякие демоны и прочие рогатые твари всегда крутятся на слуху и языке людей, добавили их только в третью часть. Понятно, что с глобальным появлением в сюжете криган (начиная с Might and Magic VI), пришлось придумывать им свой собственный замок. Любопытно, что на самих криган похожи только гоги, а остальные - это помесь народных суеверий и щепотки восточных сказок. Тех самых дьяволов, что мы видели в The Mandate of Heaven или For Blood and Honor, в стратегической серии мы не увидим. В основной массе, Инферно просто ассоциируется с демонами, а никак не пришельцами криганами, потому что историю их появления знают далеко не все игроки. Хотя это уже занудство. Фракция не так чтобы уникальна в плане своего вида, потому что дьяволов, демонов, чертей и прочую нечисть мы видели во многих фильмах и играх, но она прижилась и продолжила свое появление в серии. Та самая фракция "Улей", из Olden Era, и будет являться демонами, с добавлением кое-чего от насекомых. Так что уже можно констатировать, что наш любимый Инферно мы полностью не потеряем.
Второй уникальной фракцией для Героев явилась Крепость. А вот здесь уже очень интересно, так как разные болотные твари смотрелись достаточно свежо, а ящеров-лучников мы уже имели счастье лупить в окрестностях Замка Айронфист из Меча и Магии 6. Куда-то же они должны уходить зализывать раны и жаловаться на тяжелую судьбу? Ну и плюс, василиски и гидры - это все-таки популярные мифические существа, и грех их было не добавить в игру. По стилю, Болото мне очень нравится, отсылая нас во времена когда Америка была по настоящему великой - расцвету племени Майя. Правда, за фракцию непросто играть, из-за того, что два топовых существа уступают по силе своим собратьям из других замков. Горгона тянет катку на своей спине. Фракция Крепость в прямом своем смысле прекратила существование, но своих существ подарила другим фракциям. Тем интереснее будет, если вдруг Болото возродится в грядущих Героях, правда вот гидр оно уже не получит, так как многоголовые существа уже перешли в Dungeon, обозвавшись сциллой и харибдой (ее улучшенной версией). Странно, ведь Сцилла вроде бы как полностью водоплавающий монстр.
Третьей Уникальной фракцией оригинальных HM&M3, с большой буквы "У", выдвигается Сопряжение. Здесь мы получили узнаваемых нами фениксов и фей, а остальные - братство всех элементалей. Первоначально дисбалансный замок, с каким-то чудовищным приростом фениксов, из-за их похвальной плодовитости. В фанатском дополнении Horn of the Abyss этот прирост поправили. Замок мелькнул только здесь и больше не появлялся. Хочу ли я видеть его аналог в Olden Era? Честно говоря, не очень, потому что он не интересен, так как состоит просто из элементалей. Лучше стихийным существам держаться особняком, хаотично, как и любым проявлениям матери природы.
Говоря о фанатах и их творчестве, не могу не коснуться двух новых фракций для HM&M3, разработанных и представленных не так давно, но уже приобретших статус родных, и обе не похожи ни на один другой замок в геройской серии.
Причал воспевает оду пиратам и прочим морским волкам. Давненько в героях не хватало чего-то подобного, учитывая частое упоминание Регны и ее пиратов в сюжете. Список существ - сплошь уникальные индивиды для серии, разве что никсы похожи на ящеров которые никогда не пропускали качалку. А еще, Причал напоминает некий симбиоз Замка (Рыцарь) и Крепости (Болото). Вот что-то такое мне хотелось бы видеть в Olden Era, учитывая, что когда игра разрабатывалась, Horn of the Abyss с Причалом вовсю просочился на жесткие диски фанатов и заполонил стримы.
А вот насчет Фабрики я не уверен. Нет, фракция тоже отличная и некий реверанс в сторону несостоявшейся Кузницы, но вышла она недавно, и не думаю, что разработчики из Unfrozen будут настолько смело экспериментировать. Учитывая весь негативный хайп по поводу Кузницы, перед ее выходом в дополнении Armageddon’s Blade.
Heroes of Might and Magic IV
И опять классическая шестерка фракций, без каких-то уникальных замков. Здесь особо не на чем заостряться, поэтому идем дальше.
Heroes of Might and Magic V
Пятая часть, скопировав фракции из тройки, тем не менее, даже в самом начале выдала кое-что уникальное, а потом еще и подлила маслица в дополнениях.
Лига Теней, которая перехватила флаг Темницы, внутри очень многогранна. Это и Темница, и Болото, и даже чуть-чуть дроу из Dungeons&Dragons. Сильная смесь, которая продолжила свою жизнь вплоть до Olden Era, где будет являться отдельной фракцией. А какие существа будут внутри фракции, мы уже можем примерно представить вот по этому скриншоту из будущей игры. К сожалению, злобоглазов нам не вернули, а медузы вряд ли выиграют конкурс красоты (в отличие от медуз из HM&M3)
Северные кланы - теперь и дворфы получили себе во владение целую фракцию. В них есть нечто от пылающих жаждой битвы скандинавов, что делает их уникальными в серии героев. Появившись в шестой части, дворфы, тем не менее, не продолжили свое существование. И, честно говоря, маловероятно что они появятся на Джадаме, так как не было на континенте предпосылок к Империи Горных Кланов. Хотя, темные дворфы и их шахты встречаются в Might and Magic VIII. Хм... может нас ожидают Темные Горные Кланы? Не, уже есть Подземелье, и второму такому не место.
Might and Magic: Heroes VI
При всех своих недостатках, шестая часть героев выкатила удивительную фракцию. Другой вопрос, как она "коннектится" с серией героев в принципе, но... это уже другой вопрос.
Святилище или Империя Лотоса намекает нам на Японию феодальных времен. От фракции веет нереальной свежестью, потому что раньше замки в Героях имели отпечаток обыденного западного фэнтези с небольшой примесью экзотики. Но здесь мы имеем полноценный восточный колорит, основанный на японской мифологии, пусть и в грубом представлении разработчиков игры. Можно ли ожидать появления наг в Olden Era? К сожалению, седьмая часть героев имеет не слишком хорошую репутацию, в результате чего, брать что-то от них может считаться зашкваром, плюс, Святилище появилось в Ашане Асхане, а у нас тут другой мир, где наги выглядят совсем по-другому. Так что появление Империи Лотоса в Джадаме маловероятно.
Итог
Почему-то мне кажется, что создатели, скорее всего, возьмут на вооружение одну из классических фракций (Варваров и Волшебников еще не представили), немного ее видоизменив. Конечно, существует маленькая надежда, что нам подарят нечто, чего еще не было в серии Героев, но это огромный риск. Что это может быть? Например, фракция на тематику Древнего Египта, с мумиями и песьеглавцами (но чем-то похожим являлась нежить из шестой части), или что-то из арабской мифологии (хотя из этого черпает вдохновение Академия) или, чем черт не шутит, взять за основу славянскую мифологию и создать еще одну уникальную фракцию? Вот уж они удивят.