Валерия Гнаровская родилась в 1923 году в Псковской области. Года ей исполнилось 1 год, семья вместе с ней переехала в Ленинградскую область. В начале войны отца призвали на фронт. Мать с дочерью в 1941-ом эвакуировались в Тюменскую область. В Бердюжье Гнаровская работала телефонисткой. Неоднократно обращалась в местный райвоенкомат с требованием направить её на фронт, но каждый раз получала отказ. Зачисления в формировавшуюся на станции Ишим 229-ю стрелковую дивизию она добилась только в 1942 году. Окончила курсы санинструкторов и в том же году была направлена на Сталинградский фронт. В состав 64-й армии и сразу же вступила в тяжёлые бои. Вскоре Валерия заболела брюшным тифом. Бойцы, прорвав окружение, на руках вынесли едва живую девушку. Потом писали ей в госпиталь, называя «Ласточкой». После выздоровления. весной 1943 года Валерия Гнаровская воевала в составе 3-го Украинского фронта. В августе снова попала на больничную койку с контузией, но вскоре вновь вернулась в часть. В бою за