ПЕРВОЕ ПИСЬМО.
Убедительный довод всем братьям и сестрам во Христе, живущим в Амстердаме и его окрестностях, не посещать папское богослужение; потому что они кормят голодные души не хлебом божественного слова, а закваской человеческого учения. ВСЕМ истинным детям Божьим и причастникам Обетования Царства Христова да пребудут с вами благодать и мир.
Мои возлюбленные во Христе Иисусе, мое сердце тревожится за вас, поскольку я слышу, что вы алчете праведности, и что так мало резчиков по дереву, которые правильно режут хлеб божественного слова для алчущей совести, и что так мало пастухов, которые правильно пасут овец Христа, и что так мало каменщиков, которые правильно подгоняют живые камни в храме Господнем; так мало стражей, которые правильно следят за городом, новой церковью. Иерусалим, и трубите в трубу; что так мало отцов, чтобы зачать детей Божьих, и так мало тех, чтобы вскормить и напитать этих рожденных, но что все обстоит наоборот. Для тех, кто действительно служит в этом качестве, не отказывайте ни в хлебе, ни в детях, которым он принадлежит.
И если бы у них был хлеб, которым живет душа, не так много детей умирало бы с голоду, пока они раздают хлеб один или два раза в неделю (понимаете, хлеб, необходимый для поддержания тела). Поскольку они раздают яйца василисков людям, поэтому обратите внимание на то, что говорит о них пророк: "Тот, кто ест от яиц их, умирает", Ис. 59:6; Иоанна 6:58.
Опять же, о пастухах, которые выдают себя за пастырей Христа, которые пасут овец ради самих себя, как Иез. 34: 8 сказано, ибо вы видите, как мало они заботятся об овцах; им все равно, есть у них пастбище или нет. Если они получают только шерсть и молоко, они довольны. Они выдают себя за пастухов, но они обманщики; ибо они сильно отличаются от пастухов, о которых мы читаем у Иеремии. Пастухи по сердцу своему, которых послал Святой Дух; ибо у них нет любви Христовой, которая была у Петра, и поэтому Христос не повелел им пасти его агнцев; если им не приказано это делать, а именно, если они не посланы, как они могут тогда проповедовать, поскольку они не божественные пастыри, которые ведут овец на зеленые пастбища божественного слова, но позволяют им голодать.
277Они не пастухи, которые ведут их к прозрачным водам, но они ведут их к застойным водоемам, которые они очистили своими ногами, то есть своим остеклением и добрыми мнениями, Иезек. 34:19.
Они также выдают себя за столяров, строящих дом Господень; но они не знают Христа, краеугольного камня; они никогда не подгоняли камень в доме Господнем, а именно, из живых камней, которые встроены в духовное здание, каковым зданием является церковь Божья, Евр. 3: 6: Ибо везде, где есть два или три камня, скрепленных цементом любви, они заняты тем, что разбивают их и разрушают, как вы можете видеть, проверено во всех странах и городах. О, насколько они отличаются от тех, о ком Павел говорит: "Вы - Божье земледелие, вы - Божье строение", а мы - Божьи работники, а именно такие, которые должны строить дом Господень согласно Его слову, 1 Кор. 3:9.
Если они не строители, значит, они те, кто разрушает. Они также притворяются земледельцами, которые ухаживают за виноградником. Как они заботятся о нем и защищают его от всех диких животных, я предоставляю каждому христианину решать самому. Как они добиваются прибыли от Хозяина виноградника и как они дают ему ростовщичество или почести, знает Хозяин виноградника. Он также знает, как они бичевали, грабили, охотились, изгоняли и убивали его детей только по той причине, что они не дают и не осмеливаются соглашаться с ними, поскольку видят, что они не настоящие земледельцы, а разрушители, Матф. 10:17; 21:34.
И все же они выдают себя за стражей. Если они и стражи, то слепые стражи и бессловесные псы, которые не умеют лаять, Ис. 56:10. Осия, пророк, показывает, на что они смотрят и как трубят в трубу, Осия 4. Как далеки они от слова Господа, которое говорит: "Сын человеческий, Я поставил тебя стражем", Иезек. 3:17. "Возвысь голос твой, как труба, и укажи народу Моему на его беззаконие", Ис. 58:1.
Они хотят быть отцами, которые производят на свет Божьих детей и питают их. Но как они могут зачинать детей, если они никогда не были должным образом зачаты. О, как они отличаются от отцов, о которых говорит Павел: "У вас не так много отцов; ибо во Христе Иисусе Я родил вас через Евангелие", 1 Кор. 4:15; "Дети мои, ради которых Я мучаюсь в рождении свыше, доколе не образовался в вас Христос", Гал. 4:19. Здесь обратите внимание, кто являются отцами истинных детей. Теперь покажите мне одного ребенка, которого они породили, а именно, одного ребенка, который был рожден от Бога через Евангелие. Павел также говорит: "Я вскормил вас молоком", 1 Кор. 3:2, "как кормилица лелеет детей своих", 1 Фес. 2:7.
Вот, искренне возлюбленные братья и сестры во Христе Иисусе, вы заметите, что у вас мало резчиков по дереву, которые режут сладкий хлеб, но они дают вам закваску; что они не пастухи, которые пасут овец, но волки, которые уничтожают их; что они не строители, которые возводят храм, но они разрушают то, что было построено; что они не земледельцы, которые защищают виноградник Господень и отдают ему арендную плату, но они ложные земледельцы, которые бичуют, побивайте слуг камнями, пытайте и убивайте, как вы, увы, можете ясно видеть; что они не стражи, которые следят за городом Иерусалимом и предупреждают его о враге, но они предают граждан и убивают их; что они не отцы и не кормилицы, но они убивают то, что было зачато и вскормлено, как фараон, царь Египта, убил истинных израильтян, за которых он мог ухватиться. Поэтому необходимо отделиться от них и избегать их, как мы читаем в Матфея 7:15: "Берегитесь лжепророков"; и Павел говорит: "Берегитесь, чтобы кто-нибудь не развратил вас философией и тщетным обманом, по преданию человеческому, по начаткам мира, а не по Христу", Кол. 2:8.
Церковь Христова - невеста Христа, и Он желает, чтобы его невеста зачала не от нетленного семени, 1 Пет. 1:23, как говорит Павел: "Я обручил тебя одному мужу, чтобы представить тебя Христу как непорочную деву", 2 Кор. 11:2. Да, Павел хотел, чтобы невеста или церковь были настолько чистыми, что, если бы были те, кто вызывал разделения и оскорбления, противоречащие доктрине, которую они исповедовали. как известно, их следует избегать.
278Да, если в церкви были пьяницы, алчные, прелюбодеи, идолопоклонники или гордецы, они должны избегать их и не есть с ними, 1 Кор. 5: 11. Как же тогда они могли допустить такую проповедь? Да, если они проповедовали какое-либо иное Евангелие, кроме того, которое было им проповедано, они должны быть прокляты, Гал. 1:8.
Обращаясь к Филиппийцам, Павел говорит: "Остерегайтесь псов, остерегайтесь делателей зла, остерегайтесь ограниченности", и говорит: "Братья, будьте вместе моими последователями и отмечайте тех, кто поступает так, как вы ставите нас в пример; ибо поступают многие, о которых Я часто говорил вам, а теперь говорю вам, даже плача, что они враги креста Христова; чей конец ‑ погибель, чей Бог - их чрево, и чья слава - в их позоре, которые не обращают внимания на то, что они делают". земные вещи", Фил. 3:2, 1, 19. Отметьте, к какому типу людей он относится.
Апостол хотел иметь невесту настолько чистой, чтобы не допускались никакие разногласия, ни пьяницы, алчные, идолопоклонники, ни те, кто учил какому-либо другому учению, кроме того, которому он учил; и сам Христос говорит церкви: "Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей шкуре, а внутри они хищные волки, узнаете их по плодам их", Матф. 7: 1, поэтому я оставляю всех разумных христиан судить о том, что делают те, кто говорит, что это ложь. они вольны поступать так, как они поступают. Должны ли мы, претендующие на то, чтобы поддерживать славу Божью, предоставить это как свободу ходить туда, где Бога хулят, а его таинства нарушаются? Аарону было приказано служить в должности священника. Когда Дафан и Авирам служили таковыми, почему земля открыла свою пасть и проглотила их, если это было для них свободно? Числ. 16:32. Дети Аарона, Надава и Абиху всегда позволяли огню гореть на алтаре. Если бы сейчас было разрешено зажигать на нем странный огонь, тогда почему они были сожжены? Лев. 10:1, 3.
Прочитайте, как все поклоняющиеся тельцу, ропотники и блудники получили свое наказание, Исход 32; Онемение. 21: 5, 6; 25: 8, 9. Да, человек Божий в Вефиле, насколько свободно это было для него, когда Бог сказал ему, что он не должен в том месте есть хлеба и пить воды, когда, по лжи старого пророка, он ел и пил воду. пить вопреки Божьему повелению? Это было настолько бесплатно, что ему пришлось умереть за это, 1 Царств 13.
По этому вопросу есть очень много Священных Писаний, которые я оставлю ради краткости. Но я хотел бы, чтобы каждый христианин поступал так, как учит нас Христос, говоря: "Исследуйте Священные Писания", Иоанна 5:39. Жители Верии ежедневно изучали Священные Писания, Деяния 1: 11.
Если вы поищете в Священном Писании, вы узнаете из него, что если вы хотите быть членом святого тела Христова, вы должны следовать за Главой и повиноваться Ему, Иоанна 3:36; 2 Фес. 1:8.
Если он повелевает вам остерегаться лжепророков, вольны ли вы тогда делать это или нет? Какими бы вы были офицерами, если бы император издал указ, а подданные проигнорировали его (восприняли это как вольность), если бы вы не наказали их за то, что они его не выполнили?
Итак, верховный Император (Христос) издал указ, который он скрепил своей кровью, и в этом указе говорится, что мы должны родиться свыше, покаяться, отречься от самих себя, взять на себя крест, уверовать в Иисуса Христа и по нашей вере креститься во имя Отца, и Сына, и Святого Духа и повиноваться Его заповедям, Матф. 28:19; "воздать Кесарю то, что положено". Кесарю, а Богу - то, что принадлежит Богу; "любить Господа всем нашим сердцем и всей нашей силой и любить наших ближних, как самих себя; жить не для себя, но для Того, Кто умер за нас и воскрес; "остерегаться лжепророков" и "воздерживаться от всякого проявления зла", Мф. 22:21; Луки 10:27; 2 Кор. 5:15; Мф. 7:16; 1 Фес. 5:22.
Теперь скажи, возлюбленный, что из этого мы вольны делать или не вольны делать? Вольны ли мы родиться свыше или нет? Вольны ли мы отрекаться от самих себя или верить в Христа, или нет? Креститься, отдать Кесарю то, что ему причитается, и Богу то, что принадлежит ему, остерегаться лжепророков и воздерживаться от любых проявлений зла или нет? Если мы вольны соблюдать их или нет, как нам кажется правильным, почему тогда Господь Иисус говорит в заключение: "И учи их соблюдать Мои заповеди"? Матф. 28:19. Если теперь он повелел это, он желает, чтобы этому повиновались. То, что бесплатно, не является ни заповедью, ни запретом, как говорит Павел в отношении еды и соблюдения определенных дней, 1 Кор. 10:28. Тем не менее, он повелевает не оскорблять братьев такой вольностью.
Итак, возлюбленные дети, если вы исповедуете, что Христос Иисус есть Сын в своем доме, тогда пусть он будет достаточно мудр, чтобы править; ибо Он купил этот дом своей кровью и освободил рабов. Некоторых он сделал пасторами и учителями, и Павел учит нас, как к ним следует относиться. Если вы идете к учителям-папистам, о которых вы заранее знаете, что они не посланы Христом и, следовательно, не приносят плода, послушны ли вы тогда голосу Господа? О, нет, Еф. 4:11; 1 Тим. 3; Рим. 10:15.
Поскольку Святой Дух направляет к тем, кто непорочен, и поскольку вы идете к тем, кто порицаем как в учении, так и в жизни, и поскольку Христос повелел остерегаться таких, и когда вы идете слушать их, говоря: "Я свободен" — поэтому судите сами, являетесь ли вы дитем Божьим или нет. И, если вы так говорите, что вы свободны, тогда я спрашиваю вас, Кто дал вам эту свободу? Павел говорит: "Вы не принадлежите себе, ибо вы куплены дорогой ценой; посему прославляйте Бога в вашем теле и в вашем духе, которые принадлежат Богу", 1 Кор. 6:19. Тогда какими средствами ты можешь обрести эту свободу?
Иисус Христос также повелел своей церкви крестить верующих по исповеданию их веры. Если я сейчас не верю и не позволяю себе креститься в соответствии со словом Божьим, но позволяю крестить моих маленьких детей без слова Божьего, послушен ли я тогда голосу Господа? Могу ли я тогда унаследовать обещание, данное верующим?
Христос рукоположил в своей церкви Святую Вечерю, хлеб и вино, в память о своей смерти; теперь она заменена римским украшением. Разрешено ли христианину теперь соблюдать сложную папскую трапезу и пренебрегать Вечерей Господней? Судите сами, поскольку Павел говорит: "Вы не можете быть участниками трапезы Господней и трапезы бесовской", 1 Кор. 10:21. Если мы не можем принять участие в обоих, тогда мы должны пренебречь тем или другим. О, остерегайтесь их!
Вот, возлюбленные дети, я здесь дал вам некоторые наставления в соответствии с ограниченными талантами, которыми наделил меня Господь. Посудите, подобает ли замужней женщине быть с другим мужчиной, если это происходит всего раз в год. Итак, если вы невеста Агнца, то вам не позволено зачинать никакое тело, кроме Христа и его святого слова. Если вы являетесь телом Христовым, то у вас должен быть Дух Христов; если вы крещены в тело Духом, тогда вы должны быть послушны Главе, которой является Христос. Если вы находитесь в городе, Новом Иерусалиме, жители которого единомышленники, тогда вы должны быть послушны Царю этого великого города, а именно Христу. Если вы ветви, то должны приносить плоды, подобные плодам подвоя. Если вы виноградник Господа, тогда остерегайтесь лисиц. Если вы являетесь храмом Господа, тогда вы должны быть покорны своему Первосвященнику. Если вы являетесь ковчегом завета, то скрижали завета, написанные перстом Божьим, а именно, заповеди Божьи, должны быть выгравированы в ваших сердцах, чтобы все люди могли прочитать, что вы - послание Христа, 2 Кор. 3:2,3.
О, возлюбленные дети, если бы Господь даровал нам возможность говорить устно вместе, мы надеемся, что смогли бы удовлетворить вас по всем пунктам. Поэтому вы, боящиеся Бога, отделяйтесь от Вавилона и идите в Иерусалим, и не позволяйте заманивать себя в ловушку такими легкомысленными, коварными словами, как "Я на свободе". Пьяница может напиваться до изнеможения, игрок в азартные игры, распутник предаваться своим плотским страстям, несмотря на то, что это грех; точно так же мы вольны слушать ложные доктрины или позволять крестить младенцев, но это не соответствует Писанию и, следовательно, греховно. Настоящим я вверяю моих возлюбленных детей Господу. Пусть богатое Слово его благодати просветит вас его чистым знанием и дарует вам исполнять его волю во всем, чтобы падший храм мог снова быть построен на своем истинном основании и чтобы мы могли достичь цели веры, то есть спасения душ, Аминь.
МЕННО СИМОНС. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Второе послание Менно Симонса. Будучи утешением для своих горячо любимых братьев и сестер во Христе Иисусе в Амстердаме и его окрестностях, умоляя их навещать друг друга во время эпидемии и не бояться смерти, потому что это всего лишь переход в лучшую жизнь. Милость, благодать и мир вам. Господь сказал Марте: "Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, хотя и умрет, все же будет жить; и всякий живущий и верующий в Меня, никогда не умрет", Иоанна 11: 25. Избранные братья и сестры в Господе, хотя я слышу, что вокруг вас бушует пламя эпидемии, поэтому я ограничен любовью, которую я питаю к вам и ко всем благочестивым, насколько я знаю поскольку всякая плоть боится смерти и смерть друзей тяжела для наших естественных чувств, написать вам, осененным небесным светом и призванным в общение со Христом, короткое послание утешения, чтобы вы могли сейчас и во все времена усердно ожидать пришествия Господа и подготовить всю свою жизнь, сердце, разум и поступки к смерти. Ибо Павел говорит: "Человеку однажды назначено умереть", Евр. 9:27. Также Сирах говорит: "Всякая плоть ветшает, как одежда; ибо завет от начала таков: Ты умрешь", Сэр. 14:17.
Если мы с новой, возрожденной и кающейся душой твердо придерживаемся Христа, искренне верим Его слову, верно следуем по его стопам, управляемся его Святым Духом и умираем для старой, греховной жизни, более того, во всех отношениях умираем для мира, плоти и дьявола; если мы искренне ищем Царства Божьего, праведности, слова, воли, истины, хвалы и чести и безобидно ходим Его путями, тогда мы будем жить с Ним, в, и через Него навсегда, Иоанна 11:25, и мы не пострадаем от второй смерти, Откр. 2:11, несмотря на то, что прежде мы были мертвы во грехах, как и все остальные, впадая в алчность, нецеломудрие, гордыню, ненависть, зависть, идолопоклонство, и были по природе детьми гнева, Еф. 2:3, ибо истинно кающемуся и верующему все прощается через смерть Христа, воздается его кровью и примиряется единственной мирной жертвой о его невинной, горькой смерти Павел так говорит: "Итак, ныне нет осуждения тем, которые во Христе Иисусе, которые ходят не по плоти, но по Духу. Ибо закон Духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти", Рим. 8:1, 2. Поэтому ободритесь и будьте благодарны; восхваляйте того, кто избавил вас силой своего слова от власти греха и смерти и, таким образом, призвал вас к наследованию Его славы Духом своей благодати. Еще раз говорю, воздавайте ему хвалу, и это с благочестивой, чистой совестью и с непорочной, святой жизнью в вере, здоровыми, твердыми и незапятнанными в любви, живущими в надежде и усердными в молитве, украшенными одеждой праведности и препоясанными прекрасным поясом совершенства в Духе; с маслом в ваших светильниках, трезвыми и бодрствующими, чтобы, когда придет истинный Глава, славный Царь и Жених наших душ, вы могли вознести хвалу Ему., он может не застать вас спящим, и что из-за того, что вы не готовы, он не бросит вас в вечную тьму и не закроет за вами дверь, и таким образом не отдаст вам вашу долю с лицемерами. Я повторяю это, будьте трезвы и бодрствуйте; трудитесь, пока есть день, чтобы темная ночь не настигла вас, О, размышляйте о том, что имеется в виду в Пс. 117:1,2; Рим. 15:11; Кол. 3:14; 1 Пет. 5:8; Иоанна 12:36.
Возлюбленные, верные братья, будьте сильны в Господе, ободряйтесь и утешайтесь; ибо вся ваша жизнь и смерть находятся в руках Господа. Да, все твои волосы сочтены; и без него ни один не упадет с твоей головы; он знает количество твоих дней, более того, твоя жизнь измеряется дыханием руки. Поэтому не бойтесь, а охотно служите друг другу в трудную минуту. О, не оставляй посещения больных, ибо этим ты утвердишься в любви, как говорит Сирах, глава 7:35. "И природа истинной любви также состоит в том, чтобы положить наши жизни за братьев", 1 Иоанна 3: 16. Поразмышляй над тем, что я тебе говорю; ты знаешь одно, что послушный, добродетельный сын, слуга или невеста не боятся прихода отца, господа или жениха, но они жаждут для их пришествия: "В любви нет страха; но совершенная любовь изгоняет страх", 1 Иоанна 4:18. Вы также знаете, что усталый труженик желает отдыха, а страждущая душа - утешения. И я не сомневаюсь, что мои возлюбленные дети запечатаны в Боге с чистой совестью; что Он - ваш Отец, а вы - его дети; что Христос Иисус - ваш Господь, а вы - его слуги; что он - ваш жених, а вы - его невеста; и что вы, ради его благословенного имени, будете непритворно провозглашать и преподавать это всему миру для учения, наставления и обличения, чтобы они могли, искренне раскаявшись, обрести Бога; на основании из-за чего вы должны страдать от таких чрезмерных страданий, неприятностей, лишений и клеветы со стороны ленивого, порочного поколения, которые можно заметить со всех сторон.
Поэтому нам разумно не бояться смерти, которая является всего лишь отдыхом от греха и входом в лучшую жизнь, и не печалиться о друзьях, которые уснули в Боге, как это делают те, кто не ожидает награды святых; но мы должны радостно поднять наши головы, препоясать наши чресла истиной и радостно вознестись в небесный Ханаан, таким образом, с нашим единственным и вечным (Марком, eternal), Иисусом Навином, Иисусом Христом, чтобы принять обещанное наследие. , и таким образом освободиться от трудоемкого, беспокойного пути нашего тяжелого паломничества, которое мы должны вести через суровую пустыню этого дикого мира до тех пор, пока мы будем здесь; и тогда мы будем покоиться в вечном мире, Еф. 6:14; Луки 22:29; Откр. 14:13.
О, избранные братья и сестры! как славно они одарены Богом, которые по благодати освобождаются от тела греха и от всего тленного, и возносятся в святые кущи мира, и призваны в вечный, святой день субботний!
Старый, кривой змей больше не будет жалить их в пятки; да, ни боль, ни болезнь не коснутся их, и последний враг, которым является смерть, уже побежден; их слезы высохли, и их души обрели надежный покой в раю благодати, на лоне Авраама, под алтарем Божьим, Откр. 6: 9, на горе Сион, избавленные от своей великой скорби, одетые в белые одежды, поклоняющиеся Богу. перед престолом Бога и Агнца, ожидая некоторое время, пока не исполнится число их братьев, Откр. 6:11, чтобы уподобиться славному телу Христову, Фил. 3:21, воссиять, как солнце, и таким образом радостно вступить в вечный брак и пир, который уготован на небесах для всех избранных кровью и смертью Христа.
О, как святы и благословенны те, кто призван Христом на этот праздник и пришел на него, облаченный в незапятнанные, чистые одежды! О, воспойте приятное и радостное "аллилуйя" в своих сердцах и поблагодарите того, кто дал им все это духом своей любви, в вечной благодати, и кто избрал вас, чтобы вы наслаждались одной частью с ними!
Поразмышляйте и утешьтесь. В настоящее время больше ничего, но искренне бойтесь Бога, служите ему в истине, поддерживайте единство, любовь и мир; бодрствуйте и молитесь; поступайте непорочно; терпеливо ведите свою борьбу; стремитесь к добру; будьте дружелюбны друг к другу; охотно подчиняйтесь своим старшим и повинуйтесь им, и помните их и меня в своих молитвах. Пусть Бог мира, наш милосердный Отец, через Своего благословенного Сына, Иисуса Христа, благословит вас сейчас и во все времена к большей праведности в совершенной любви.
Ваш брат и истинный возлюбленный ваших душ; в настоящее время пребывает в сносном здравии. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- ТРЕТЬЕ ПИСЬМО.
Послание Менно Симона братьям во Франекере, провинция Фрисландия, Нидерланды.
"Любовь к Богу - это истинная мудрость" С печальным и обеспокоенным сердцем я пишу вам, потому что мне было вручено письмо, подписанное пятью братьями с хорошей репутацией, из которого я узнаю, что среди некоторых из вас возник ожесточенный спор (дай Бог, чтобы это было лучше) по поводу запрета (отлучения от церкви). Если я правильно понимаю, одна сторона хотела бы, чтобы ни одно нарушение не наказывалось отлучением от церкви до тех пор, пока нарушитель не получит трижды предупреждения. Я не могу согласиться с этой доктриной. Ибо есть некоторые грехи, как, например, убийство, колдовство, поджог, воровство и другие подобные преступные деяния, которые требуют суммарного наказания со стороны магистрата. Если бы мы в таких случаях трижды увещевали нарушителей, прежде чем они были наказаны, тогда сладкий хлеб церкви на глазах у всего мира превратился бы в кислую закваску. Поэтому действуйте осмотрительно и не относитесь к уголовным делам, особенно если они носят публичный характер, так же, как к другим плотским деяниям, которые не рассматриваются миром как требующие позорного наказания.
Другая сторона желает, если я правильно понимаю, чтобы все прегрешения наказывались отлучением от церкви без какого-либо предварительного предупреждения; и чтобы все покаяния совершались вне церкви. Эта доктрина, по моему скромному разумению, ошибочна и противоречит слову Христа, Павла и Иакова. Ибо алчность, гордыня, ненависть, раздоры, диффамация и ссоры - это плотские поступки, которые приводят к смерти, если в них не раскаяться, Гал. 5:19, 20; Иакова 3:18; несмотря на это, они не наказываются до тех пор, пока не будут трижды увещеваны, как велит Священное Писание. Я хотел бы, чтобы это было принято во внимание, что, как "возмездие за грех - смерть", так и кающееся, обращенное сердце рождает жизнь, как это можно видеть в случае с Давидом, Петром, убийцей, Закхеем и другими.
Я также понимаю, что те же самые братья придерживаются мнения, что если какой-нибудь брат тайно согрешил в чем-то и с печалью в сердце пожаловался одному из своих братьев, что он таким образом согрешил против Бога, то тогда этот же брат должен рассказать об этом церкви; и если он не сможет этого сделать, то он должен быть наказан вместе с нарушителем. Это мнение не только абсурдно, но и звучит в моих ушах как ужасное. Ибо это, очевидно, противоречит всем Священным Писаниям и любви, Матф. 18; Иас. 5:19, 20.
В одном отношении отлучение от церкви было введено с целью покаяния. Теперь, если показано раскаяние, а именно кающееся, скорбящее сердце, как тогда может быть произнесено отлучение от церкви в отношении таких? О, братья мои, не применяйте это учение в действии, ибо оно приведет к греху, а не к реформации.
Если бы мы таким образом имели дело с бедными, раскаивающимися грешниками, чьи проступки совершались втайне, скольких бы мы удержали от раскаяния из-за стыда. Боже упаси меня когда-либо соглашаться с такой доктриной или действовать в соответствии с ней! Наконец, я понимаю, они считают, что если кто-то в своей слабости преступает границы дозволенного и открыто признает свой проступок, то они должны рассматривать его как мирянина.
Это, опять же, абсурдная доктрина; ибо, если преступление было совершено по слабости, тогда давайте не будем высокомерными и слишком суровыми к бедной душе, чтобы не совершить худшую ошибку.
283Отсекаются не слабые, а продажные члены церкви, чтобы они не развратили других. Я хочу внести ясность в отношении таких небиблейских доктрин и практик. Я желаю, чтобы отлучение от церкви практиковалось в искреннем, отеческом духе, в верной любви, в соответствии с учением Христа и его апостолов, о чем я подробно заявлял в своих трудах более пяти лет.
Мои избранные братья, остерегайтесь нововведений, для которых у вас нет определенных библейских оснований. Не будьте ни слишком суровыми, ни слишком снисходительными. Позвольте отеческому, сострадательному, благоразумному и осмотрительному сердцу и святому слову Господа руководить вами.
Следуйте этому моему братскому наставлению в этом отношении, которому следовали в течение двадцати одного года. Я не мог дать вам другого и лучшего совета. Я чувствую себя вынужденным написать вам по вышеупомянутой причине. Я в искренности сердца служил своим возлюбленным братьям без какого-либо пристрастия, как и подобает нам во Христе. Меня попросили изложить обоснование моей доктрины, что я всегда желаю и готов делать; не только для благочестивых, но и для всего мира, как повелевает мне слово Господне. Я не учу и не живу верой других, но своей собственной верой. О, если бы все они были единомышленниками со мной! Тогда отлучение от церкви практиковалось бы по-отечески и незаметно, без всяких оскорблений; в то время как сейчас это иногда практикуется так оскорбительно.
Я умоляю всех благочестивых, ради Бога, искать мира. И если вы хоть в малейшей степени обидели друг друга, очистите свои сердца и примиритесь во Христе Иисусе. Помните, что вы - народ Господа, призванный к миру, преданный кресту, отделенный от мира и ненавидимый до смерти. Если вы крещены одним духом, тогда исполните мое искреннее желание и будьте единомысленны со мной во Христе. Созидайте, а не разрушайте. Наставляйте друг друга в любви и не нарушайте, чтобы божественный мир был со всеми детьми Божьими и оставался целым с нами для вечной жизни.
Пусть мирный Дух Христа защитит всех вас. Пусть вы будете здравы в учении, пламенны в любви и непорочны в жизни, в назидание Его церкви и во славу Его святого имени.
Твой недостойный брат и слуга,
МЕННО СИМОНС.
13 ноября 1555 год -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- ЧЕТВЕРТОЕ ПИСЬМО.
Послание Менно Симона церкви в Эмдене, Восточная Фрисландия, Германия. С опечаленным сердцем я сообщаю братьям, что получаю одно письмо за другим с жалобами на отлучение от церкви в отношении мужа и жены; это вызывает у некоторых большие проблемы, чему я нисколько не удивляюсь. С самого начала моего служения, которое длится более двадцати лет, я опасался этого вопроса, который не может быть решен в условиях такого ажиотажа, который в настоящее время наблюдается в Нидерландах. Дитрих Филипп, наш брат, и я советовались со старейшинами по этому вопросу еще в 1547 году, а затем было решено, что мы должны действовать в этом вопросе в соответствии с обстоятельствами; и это снова было решено в Висмаре два года назад. Поэтому мы должны увещевать в соответствии с самыми определенными и простыми правилами; но если мы не можем таким образом убедить, мы не должны принуждать кого-либо выходить за рамки того, что он добросовестно считает правильным, но относиться к нему с любовью и терпением. Я надеюсь, что каждый благочестивый человек достаточно проинструктирован в слове Господнем, чтобы знать, что если муж или жена совершают прелюбодеяние, воровство, колдовство или что-либо еще преступное, что такое 284преступное поведение сурово наказывается судебной властью; или, чтобы знать, что в случае, если человек не может спокойно жить в соответствии со своей верой из-за своей супруги, но постоянно подвергается борьбе с ложными доктринами, избиениям и оскорблениям и, таким образом, возвращается к вере, преодолевая препятствия такой падшей супруги, человек должен отказаться от такой супруги, если он хочет предстать перед Богом и церковью и спасти свою душу. Но если он или она может жить в соответствии со своей верой во всем, без помех, и с ними не борются ложные доктрины, тогда они сознательно обязаны оставаться вместе без помех; ибо они одна плоть и живут вместе, как должны жить муж и жена.
Поскольку с этим вопросом связано много опасностей и оскорблений, наказать отлучением от церкви связанные таким образом души, которые в остальном безупречны во всех отношениях перед Богом; и, поскольку все мы - плоть, поэтому я молюсь, чтобы милосердный Господь удержал меня от согласия с такой доктриной или преподавания ей. В связи с этим мое сердце наполнилось печалью, когда я услышал, что Свантье Рутгерс был дан определенный срок, в течение которого она могла оставить своего мужа; или что, в случае, если она не сможет оставить его, она должна быть отлучена от церкви и передана сатане.
О, мои избранные братья, хорошенько обдумайте свои действия. Какие клеветнические слова вы вложите в уста клеветников! И какие плохие слухи вы будете распространять о слове Господа и его церкви! Скольким опечаленным душам ты причинишь боль! Да, скольких душ ты отделишь от истины и какие опасности будут окружать тебя! Мы никогда не осмеливались следовать такой доктрине, потому что боялись последствий. О! если бы ты воздержался от этого. Как бы я, страдающий человек, радовался этому! Мое сердце никогда не согласится на такой нескромный поступок и скажет, аминь, таким намерениям.
Я желаю преподавать, в соответствии со своими скромными талантами, Евангелие, которое созидает, а не разрушает. Приемлемое, а не оскорбительное; и я не намерен обременять служение Богу чем-то порочащим, для чего у меня нет оснований на основании Священных Писаний. Я не могу ни учить, ни жить верой других. Я должен жить своей собственной верой, как научил меня Дух Господень через его слово.
Вот вам мое наставление. Да дарует вам Господь следовать ему со всей любовью, миром и единством. Не будьте ни слишком суровыми, ни в то же время слишком снисходительными. Отлучение от церкви установлено за реформацию, а не за коррупцию. О, если бы все были единодушны со мной в этом вопросе. Насколько незаметно можно было бы применить запрет в этом отношении. Но, как бы то ни было, каждый следует своим собственным склонностям и представляет себе это Духом Священного Писания.
О Господи! даруй им Дух Твой и мудрость, чтобы они могли видеть и судить справедливо, "Стараясь сохранить единство Духа в узах мира", Еф. 4:3. Возлюбленные братья, следуйте моим советам, ради Бога; ибо это обрадует многие души. Дух мудрости да пребудет с вами навечно, Аминь.
Твой недостойный брат,
МЕННО СИМОНС.
12 ноября 1556 год --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------