Хобот — не просто нос
Это одновременно и верхняя губа слона, и нос, и даже… «пальцы» (а точнее, хватательные отростки). Именно с их помощью слон так ловко подбирает травинки с земли и может удержать кисть для рисования.
У африканского слона два «пальца» на кончике носа, а у азиатского — всего один.
Хобот — это груда мышц
Он состоит из почти 150 000 мелких мышц. Благодаря такой мощи слон может с легкостью сбить дерево на своем пути и даже удержать хоботом вес до 320 кг.
В хоботе нет костей
Да, ни одной. Этим он напоминает язык.
Жира в хоботе тоже почти нет.
Хобот нужен, чтобы есть и пить
А точнее — добывать воду и листья с высоких деревьев.
Только представьте, как неудобно слону приходилось бы вставать на колени, чтобы набрать воду, и высоко вытягивать шею, чтобы полакомиться свежими листьями! К счастью, хобот его очень выручает!
Эта часть тела, кстати, может дотянуться до деревьев высотой в 6 метров.
Хобот помогает дышать «под водой»
Слону достаточно вытянуть его из воды — и вот, это уже не хобот, а дыхательная трубка для дайвинга. Таким образом он может погружаться на глубину и пересекать водоемы, которые для других животных были бы слишком глубоки.
Хобот улавливает запахи лучше, чем нос собаки
Слон — это вообще животное с самым сильным обонянием в мире. Число обонятельных генов у них превышает 2 000 — это в два раза больше, чем у собаки, и в пять раз больше, чем у людей.
Благодаря такому чувствительному хоботу слон может уловить запах воды на расстоянии нескольких километров. Просто феноменально!
Хобот чувствует даже вибрацию
Помимо запаха, хобот у слона может легко «услышать» шум другого стада или грохот грома вдалеке.
Хобот вмещает до 8 литров воды
Слоны пьют воду ртом, но доставляют ее до губ именно с помощью хобота. Он может уместить в себя до 8 литров воды одновременно.
Скорость всасывания тоже впечатляет — 37 литров в минуту!
Хобот важен для общения
Как вы уже поняли, слоны используют хобот не только, чтобы есть, пить, дышать и распознавать запахи. Этот орган нужен и для общения — приветствия и ласки.
Так, слонихи часто гладят хоботом своих детенышей, чтобы успокоить их.
Хобот — средство самоуспокоения
Когда животное чувствует себя некомфортно, он может трогать хоботом свое лицо: рот, уши, бивни, виски — чтобы утешить и успокоить себя. Ученые предполагают, что это помогает слонам чувствовать себя лучше.