— И вот она стояла передо мной, эта злодейка, которую я клялся уничтожить! — громко воскликнул Марат Скумбрия, сжимая вилку так крепко, что она изогнулась, как подвесной мост. — Скумбрия, она просто продавщица в бакалее, — поправил его друг и единомышленник Раф, как всегда погруженный в раздумья о великом смысле жизни. — Что ты будешь ей делать? Неужели нападешь со стейком?
— Да! Со стейком! — крикнул Марат, схватив с тарелки слегка пережаренный кусок говядины. — Она виновата в том, что я забыл взять сдачу! Это несправедливость, которая требует возмездия!
История Марата Скумбрия началась банально: он жил тихо и мирно, до тех пор пока однажды в маленькой лавке на углу его не обманула кассирша. То был случайный инцидент — вместо сдачи в 50 рублей Марату вернули 20. Для кого-то это могло бы показаться мелочью, но не для Марата. Он видел в этом актом величайшего предательства и зарекся отомстить. Как? Ему тогда и самому было непонятно. Но месть... Месть должна была быть эпической.
Прошло полгода. Марат несколько раз забредал в ту самую лавку и покупал случайные вещи: банку кукурузы, бескостные оливки, даже один раз купил свечку с ароматом бензина, но ни разу не обмолвился о злополучной сдаче. Его план вызревал, а месть становилась лишь делом времени.
Однажды, прогуливаясь по парку, Марат случайно наткнулся на странного незнакомца. Тот сидел на лавочке в костюме гусара и ел шаурму с подозрительно довольным видом.
— Добрый день! — обратился незнакомец к Марату. — Ты выглядишь, как человек, который готовится к чему-то важному, например, к эпической мести?
Марат остановился как вкопанный. Он был ошеломлен, что кто-то распознал его цель.
— Вы читаете мои мысли? — шепотом спросил он.
— Нет, просто я великий стратег и могу почувствовать дух мести за километр, — с улыбкой ответил незнакомец. — Меня зовут Лев Казуист. Позволь мне помочь.
И вот, с этой странной встречей, жизнь Марата Скумбрия начала меняться. Лев Казуист оказался человеком-легендой. Он предлагал абсурдные, но удивительно эффективные стратегии. Например, он советовал начинать каждый день с того, чтобы передавать через прохожих загадочные записки в стиле: «Скоро ты получишь сдачу, которая изменит твою жизнь!» или оставлять в лавке разноцветные орехи в форме сердечек.
В один из пасмурных дней Марат, следуя советам Льва, решил пойти на решающий шаг. Он появился в лавке с огромным баннером, на котором было написано: «Я пришел за СВОЕЙ справедливостью!» Продавщица выглядела ошеломленной. Она пыталась напомнить Марату, что сдача — это сущие копейки, но тот уже был не в силах остановиться.
Он вскочил на прилавок, расстегнул пальто и вынул оттуда флаг с изображением гигантской кукурузы (в знак мести за неправильно подсчитанную банку кукурузы). Он взмахнул флагом, как истинный революционер, и крикнул:
— Отдайте то, что вы мне должны! Пусть этот город запомнит, как выглядит истинная справедливость!
Но в тот момент, когда продавщица открыла кассу и предложила Марату недостающие 30 рублей, из-за прилавка вышел Лев Казуист.
— Остановитесь! — громогласно заявил он. — Справедливость — это не сдача. Это то, что внутри каждого из нас! Деньги — лишь символ. И если они не наполнены смыслом, то они не имеют значения!
Продавщица закатила глаза, а Марат стоял в раздумьях.
— А если у меня их нет внутри? — пробормотал Марат.
— Тогда ты можешь взять еще 10 рублей вон из той коробки для сдачи, — добавила она с кривой улыбкой.
Марат взял свои долгожданные 30 рублей и вышел на улицу. С чувством выполненного долга и полной победы он направился домой, где его ждал теплый чай и мысль о том, что эпическая месть была исполнена.
— Что дальше? — спросил его Лев Казуист, догоняя его по дороге.
— Дальше... — задумчиво ответил Марат, — мне нужно разобраться с этим миром. Ведь если люди могут так запросто недодать сдачу, что еще скрывает эта лавка?
— Скумбрия, ты герой, который этот город заслуживает, но не тот, который ему нужен, — философски заметил Лев, пока они удалялись в закат.
В конце концов, Марат понял, что иногда величайшие битвы разворачиваются не за крупные суммы или власть, а за мелкие, едва заметные события. Его случайная встреча с Львом изменила его восприятие мира. Теперь он знал, что настоящая месть не в том, чтобы вернуть утраченное, а в том, чтобы научиться видеть в мире юмор и абсурд, даже в самой серьезной несправедливости.
И когда он вернулся домой, поставив 30 рублей на полку как трофей, он улыбнулся и подумал: «А может, стоит вернуться и оставить чаевые».