Уже несколько дней Катя чувствовала нарастающее напряжение. Чем ближе приближался Новый год, тем больше она думала о том, как всё сложится в этот раз. С тех пор как она вышла замуж за Артёма, каждый семейный праздник превращался в негласное противостояние с тёщей, Лидией Васильевной. Её свекровь привыкла к тому, что все праздники — будь то день рождения, Новый год или даже обычные выходные — отмечаются только у неё дома. Лидия Васильевна любила быть хозяйкой торжества, и это означало, что всё должно было происходить исключительно по её правилам.
— Катя, ты же понимаешь, что Новый год мы снова будем встречать у мамы? — как-то утром сказал Артём, просматривая телефон.
Катя глубоко вздохнула, чувствуя, как её сердце сжимается. Ей не хотелось снова проводить праздник в шумной квартире свекрови, где всё делается только так, как она скажет. Каждый год Лидия Васильевна устраивала огромное застолье, приглашала всех родственников, и вечер превращался в многочасовую череду разговоров о том, кто, что и как делает неправильно.
— Артём, — тихо начала Катя, — а может, в этот раз мы отметим Новый год у нас? Это ведь наш первый год в новой квартире, и я так мечтала устроить уютный семейный праздник. Только мы с тобой.
Артём поднял взгляд и посмотрел на неё.
— Мама это не поймёт, — вздохнул он. — Она привыкла, что все праздники у неё. Она обидится, если мы не придём.
— Но это же наш праздник, — возразила Катя, чувствуя, как её голос дрожит. — Мы имеем право провести его так, как хотим. Мы не обязаны каждый раз подстраиваться под твою маму.
Артём задумался. Он знал, что Катя права, но также понимал, что любое отклонение от традиций матери вызовет бурю негодования.
— Ладно, — наконец сказал он, вздохнув. — Я поговорю с мамой. Но ты сама знаешь, как это будет непросто.
На следующий день Артём позвонил Лидии Васильевне, чтобы рассказать о их планах. Катя слушала этот разговор из соседней комнаты, и по тону мужа поняла, что разговор не складывался.
— Мама, я понимаю, что ты привыкла к тому, что мы всегда у тебя, — говорил Артём. — Но в этом году мы хотим отпраздновать у себя. Это наш первый Новый год в своей квартире, и мы хотим сделать что-то особенное.
Катя услышала, как Артём сделал паузу, и по его взгляду поняла, что Лидия Васильевна не осталась в восторге от этой идеи.
— Нет, мама, это не значит, что мы не любим тебя, — продолжал он. — Просто мы хотим попробовать что-то новое. Ты всегда можешь присоединиться к нам.
Затем последовала долгая тишина, пока Артём слушал возражения своей матери. Когда он наконец положил трубку, на его лице было явное напряжение.
— Она обиделась, — тихо сказал он, проходя в гостиную.
Катя прикусила губу, чувствуя себя виноватой, хотя знала, что они поступили правильно.
— Что она сказала? — спросила Катя.
— Сказала, что мы неблагодарные, — вздохнул Артём. — Что она столько лет устраивала праздники для всех, а теперь мы решили всё сделать по-своему и забыли про семейные традиции.
Катя кивнула, стараясь сдержать слёзы. Ей было тяжело осознавать, что их попытка провести праздник так, как они хотят, вызывала такую реакцию.
— Может, стоило согласиться? — тихо спросила она. — Может, я слишком эгоистична, раз хочу провести Новый год только с тобой?
Артём покачал головой и подошёл к ней.
— Нет, ты не эгоистична, — сказал он, обнимая её. — Мы заслуживаем своего праздника. И если мама не хочет присоединиться, это её выбор.
Катя глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она знала, что они сделали правильный выбор, но всё равно чувствовала себя подавленной.
Прошло несколько дней. Лидия Васильевна не звонила и не выходила на связь, и это было не похоже на неё. Катя и Артём старались не обсуждать этот вопрос, но в воздухе витала тишина напряжённого ожидания.
И вот, за день до Нового года, когда Катя стояла на кухне, готовя праздничный ужин, раздался звонок в дверь. Она вытерла руки о фартук и пошла открывать. На пороге стояла Лидия Васильевна с огромной корзиной, наполненной всевозможными продуктами.
— Мама? — удивился Артём, подойдя к двери. — Что ты здесь делаешь?
Лидия Васильевна вошла в квартиру, поставила корзину на пол и огляделась.
— Ну что, — начала она, чуть смягчив тон, — раз уж вы решили устроить праздник сами, я не могла оставить вас без помощи. Кто-то же должен убедиться, что у вас всё получится.
Катя не знала, что сказать. Она ожидала чего угодно, но не этого. Лидия Васильевна всегда была женщиной с твёрдым характером, которая не прощала отклонений от своих правил. Но сейчас она стояла перед ними, не глядя в глаза, но явно пытаясь как-то смягчить ситуацию.
— Спасибо, — тихо сказала Катя, ощущая неожиданное облегчение.
Лидия Васильевна усмехнулась.
— Я не могу пропустить Новый год. Но… пусть в этот раз всё будет по-вашему. Вы заслужили этот праздник.
Катя кивнула, чувствуя, как её сердце наполняется теплом. Она знала, что этот жест был нелёгким для свекрови, и впервые за долгое время почувствовала, что Лидия Васильевна их действительно поддерживает.
Когда наступил вечер, они втроём сидели за столом, и атмосфера была спокойной, тёплой. Лидия Васильевна не вмешивалась, не навязывала своих правил, а просто наслаждалась моментом. И Катя поняла, что они наконец-то нашли общий язык. Этот Новый год стал не просто праздником — он стал символом того, что семья может меняться, если дать ей время и возможность.
— Спасибо, мама, — тихо сказал Артём, когда часы пробили полночь. — Ты не представляешь, как это для нас важно.
Лидия Васильевна кивнула, улыбаясь.
— Я рада, что вы нашли свой путь, — ответила она. — И что мы всё равно вместе.