В последние месяцы китайская общественность и мировые эксперты были потрясены новостью о затонувшей атомной подводной лодке около Уханя. Издание TWZ, опираясь на данные The Washington Times, сообщает о гибели модифицированной подлодки типа 041. Эта субмарина, помимо традиционного воздухонезависимого двигателя, была снабжена компактным ядерным реактором.
Данную инновацию можно сравнить с советским проектом 651Э 1980-х годов, разработанным конструкторским бюро «Лазурит», где единственная созданная субмарина также имела ядерную электроустановку в добавление к дизель-электрической системе.
Как предполагается, задача ядерного реактора на китайской субмарине состояла в подзарядке литий-ионных батарей, обеспечивая ей значительное преимущество в длительности подводного пребывания. Ранее этой осенью The Wall Street Journal, ссылаясь на источники, проинформировала, что происшествие произошло между концом мая и началом июня на одной из верфей неподалёку от Уханя.
«Этот инцидент стал шоком для страны и вызвал серьёзные вопросы относительно текущих и будущих разработок Китая в области подводных технологий», — отметил один из экспертов в данной области.