Все вы наслышаны о домыслах и обычных байках вокруг околоземного астероида 2024 PT5, который якобы должен был стать «второй Луной», осветившей наш небосклон. Я уже многократно опровергал эту информацию в СМИ и писал на страницах своего блога, а здесь предлагаю разобрать по полочкам все то, что мы знаем про этот астероид. Устраивайтесь поудобнее!
Часть 1. Обнаружение
Астероид 2024 PT5 был открыт американской обзорной программой ATLAS (южноафриканский телескоп, IAU-код M22) в 21:12 UT, 7 августа 2024 года. Объект был обнаружен при блеске около 17 зв. величины, на границе созвездий Телескоп и Павлин, при достаточно высокой угловой скорости 34''/мин и дистанции 568 тысяч километров от Земли. Объекту было присвоено временное внутреннее обозначение A119q0V.
На поиск и измерения объекта ушло почти что 10 часов, после чего, имея 100-процентный рейтинг NEOR (рейтинг "околоземного объекта", если он выше 65 процентов, то объект размещается на странице подтверждения NEOCP), они были отправлены в Центр малых планет, которые получил их в 06:53 UT, 8 августа (идентификатор Ljc6S2E70000GBl6010000001). Спустя несколько минут измерения были размещены на странице NEOCP.
Подобная задержка в обработке получаемых обзорных кадров несвойственна. Обычно, американские обзорные программы высылают астрометрические измерения спустя несколько десятков минут после завершения их экспонирования. Характерное время - до часа. У меня нет инсайдерской информации, но, скорее всего, имела место быть простая техническая проблема.
Из-за малой наблюдательной дуги всего в 29 минут и высокой угловой скорости объекта, была быстро накоплена ошибка в определении пространственного положения обнаруженного астероида - для телескопов с небольшим полем зрения его уже нужно было уже искать. «Подхват» был осуществлен еще одним поисковым телескопом проекта ATLAS, расположенном в Чили (IAU-код W68) - астероид A119q0V был вновь обнаружен лишь 12 августа в 01:27 UT. Спустя еще несколько часов объект подхватил третий обзорный телескоп ATLAS, расположенный на вершине гавайского вулкана Мауна-Лоа (IAU-код T08). Лишь после этого, в ночь с 12 на 13 августа, новый астероид наблюдался еще несколькими обсерваториями, в том числе и любительскими. Уже тогда было понятно, что это необычное сближение и астероид активно наблюдался - в течение следующей недели были получены свыше сотни новых астрометрических измерений.
Часть 2. Попытка захвата
Дополнительные позиционные измерения показали, что объект, сблизившийся с Землей 8 августа в 20:00 UT до расстояния в 567 тысяч километров, медленно удаляется от планеты в сторону Луны, которую он миновал на расстоянии 495 тысяч километров лишь в 23:41 UT 12 августа. Сразу обратила на себя относительная скорость сближения с Землей ΔV = 1.35 км/c, что минимум в 3-4 раза меньше "обычной" скорости для слабоэнергетических сближений (сближений с малой относительной скоростью).
Это произошло из-за геометрии орбит и положения на них Земли и астероида 2024 PT5, который как-будто "догонял" Землю, летя по очень близкой и схожей с ней орбите. Как только он сблизился с нашей планетой и начал обгонять, Земля стала тормозить его силой своего притяжения. По мере движения астероида внутри сферы гравитационного влияния Земли (сферы Хилла), начавшееся 24 июля и продолжавшееся до 25 августа, наша планета постепенно замедляла астероид, что привело к тому, что 29 сентября 2024 года, более чем через месяц после выхода из сферы Хилла Земли, эксцентриситет его орбиты, рассчитанной относительно центра Земли (геоцентра) стал менее 1 - она замкнулась вокруг нашей планеты. А о том, что было дальше, мы поговорим в следующем посте.