— Если тебе так будет проще, — отозвался Андрей и схватил поставленную перед ним сумку.
Отвернулся и открыл дверь. Он уходил молча, переваривая в себе боль от расставания. Не стал оборачиваться, выяснять отношения. Ни к чему это все. Зачем унижать свое достоинство перед той, что уже приняла решения.
И он поехал в единственное место, где его всегда примут и не погонят прочь. Отчий дом. Но стоя на пороге родительской квартиры, обдумывал, как объяснить им свое неожиданное появление. Да еще в придачу с вещами. Они были так счастливы, когда их сынок решил завести семью. И тем более с такой порядочной и воспитанной девочкой. Нину они крепко любили и сразу приняли как родную дочь. А он, как всегда, все испортил.
Но бесконечно стоять в подъезде и искать себе оправдания он не мог. Поэтому, наконец, поднял руку и нажал на кнопку звонка. Сначала было тихо, лишь трель разнеслась по квартире. Андрей слышал ее, даже стоя за дверью. Но потом послышались шаги, и сонный голос его матери спросил:
— Кто там?
— Мам, открывай, это я! — ему пришлось повысить голос, чтобы его услышали.
Послышался щелчок замка, и та распахнула дверь со словами:
— Сынок, что-то случилось? С Ниной все в порядке? — обеспокоенно начала спрашивать она, но заметила спортивную сумку в его руках и изменилась в лице, — Поругались? — тот лишь пожал плечами, — Ну проходи, рассказывай, что опять успел натворить.
Он прошел и поставил сумку в коридоре. Пока мама закрывала за ним дверь, вышел отец.
— Представляешь, — начала говорить ему женщина, — Твой сын с Ниной разругался.
— А что произошло? — спросил он почему-то у жены, а не сына.
— Молчит пока, — и они посмотрели на Андрея. Да так, словно готовы были его чуть ли не пытать для того, чтобы он сказал правду.
— Так получилось, — туманно ответил он родителям, не говорить же им правду, тем более время уже позднее, — Может, пойдем спать? Завтра рано вставать на работу.
— Что ты все одно да потому? — выговаривала ему мать, — Вечно у тебя одна работа на уме, а о бедной девочке совсем не думаешь?
— Да ладно тебе, Тося, помирятся, как обычно, — оптимистично сказал ей супруг.
Дальнейших расспросов не последовало. Женщина постелила сыну на диване, и сама пошла спать. А утром, только проснувшись, Андрей почувствовал запах маминых блинчиков. Он уже и забыл их потрясающий вкус. Быстро оделся и умылся, после чего вышел на кухню, где сидели его родители.
— Андрюшенька, — начала было мама, — Нам с папой надо тебе что-то рассказать.
Но довольный мужчина, уплетая один блин за другим, отрицательно помотал головой.
— А до вечера это не подождет? — спросил он, проглотив очередную порцию еды, — Мне надо выйти пораньше, от вас добираться до офиса дольше. А вечером обязательно поговорим.
Потом допил чай одним глотком и вышел в прихожую. Таисия грустно вздохнула, услышав, как захлопнулась за сыном дверь, и посмотрела на мужа.
— Ничего, — сказал ободряюще тот и накрыл ее руку, лежащую на столе, своей, — Вечером так вечером.
Женщина спрятала навернувшиеся на глаза слезы и кивнула. Весь оставшийся день она ходила сама не своя, чтобы рассказать сыну страшную тайну их семьи. И корила сама себя за принятое когда-то решение. Она несла этот груз на сердце все прожитые в браке годы, воспитывая сына.
Чтобы хоть как-то себя отвлечь, начала готовить ужин. Но и он не смог полностью освободить женщину от печальных раздумий. Она то и дело бросала взор на висящие в кухне часы и с нетерпением ждала возвращения Андрея.
Когда тот вернулся домой, было уже почти восемь. Стол был накрыт, а родители напряженно сидели за ним.
— У нас что праздник какой-то? — спросил мужчина, когда зашел на кухню.
Он смотрел на обилия еды на столе. Тут явно было наготовлено не на троих, как минимум на маленький семейный праздник. В его голове возникли сомнения, и он снова спросил:
— Или мы кого-то ждем? — он прищурил один глаз, подозрительно глядя на отца с матерью.
Не задумали ли они померить их с Ниной. Но вспомнил глаза своей жены, когда она вытаскивала его вещи, и усомнился. Не пойдет она на это. Слишком сильно он обидел ее. Да и родители, если бы узнали, из-за чего поссорились молодые, не сидели бы так спокойно. Значит, тут что-то другое. Но что?
Он сел за стол, ожидая от них ответа.
— Нет, не ждем, — начал говорить отец, — По крайней мере сейчас, — после чего бросил взгляд на супругу.
Было видно, что он хотел сказать что-то еще, но заигравшая мелодия в кармане штанов Андрея помешала продолжить.
Он достал телефон и посмотрел на дисплей. Там высветилось имя его жены, но он не стал брать трубку, видя, как взволнованы родные. Решил, что потом ей перезвонит. Скорее всего, хочет уточнить насчет развода или что-то в таком духе. В общем, ничего срочного. Поэтому без зазрения совести поставил телефон на беззвучный.
— Простите. Беспокоят с работы. Вроде только недавно ушел, — соврал он, не моргнув и глазом, — Потом перезвоню, — отмахнулся и обратился к матери, — Так, о чем вы хотели поговорить?
Женщина, которая дала ему жизнь, опустила голову и еле слышно сказала:
— О твоем брате.
Андрей подумал, что ослышался, потому решил переспросить:
— О ком?!
Ответил ему уже отец:
— Боже, сын. Ты прекрасно слышал, что сказала твоя мать. Зачем переспрашиваешь. Видишь же, что нам и так тяжело.
— А мне тогда каково, стесняюсь спросить, — он вскочил со своего места и стал мерить шагами кухню, — В тридцать с лишним лет, узнать, что у меня есть брат. И где вы его все это время прятали?
— Мы отдали его на усыновление, — смотря прямо в глаза, сказал отец.
— Еще не лучше! А почему меня не отдали? — насмешливо поинтересовался Андрей.
— Не говори ерунды! — вспылил отец и тоже поднялся, — Мы тогда бедно жили. Началась перестройка, и многие лишились работы. В том числе и я. Нам есть было нечего. Мы даже о себе позаботится не могли, не то что о годовалом ребенке.
— Я такого не помню, — задумавшись, сказал мужчина.
Не о брате, не о тяжелом времени для их семьи.
— Конечно, не помнишь, — чуть успокоившись, сказал его родитель, — Тебе тогда самому только-только исполнилось три.
Андрей сел обратно на свое место и спрятал лицо в ладонях. После чего поднял голову и посмотрел на мать.
— И почему вы решили сейчас мне об этом рассказать. Столько лет прошло.
— Но мы всегда помнили, — ответила она, вытирая слезы платком, — Ему рассказали, что он приемный. И он долгие годы пытался нас найти.
Андрей уже понимал, к чему клонит мать. Они нашли его брата. Ну или, правильнее сказать, он их нашел. Только вот точно ли он является тем, за кого себя выдает.
— Вы на слово поверили незнакомому человеку? — недоверчиво спросил он.
— А какой смысл ему обманывать? — спросил отец, разведя руки в стороны, — Мы уже пожилые люди. Небогаты. Да и брать у нас особо нечего.
— И как давно вы с ним виделись? — спросил он, откинувшись на спинку стула.
После чего сложил руки на груди и выжидательно посмотрел на родителей. Те молчали, обдумывая, как лучше сообщить сыну их просьбу.
— Дело в том, что мы еще не встречались, — робко начала мать.
— Он должен завтра прийти к нам на ужин, поэтому мы хотели попросить тебя взять отгул на работе, — быстро проговорил отец.
Они опасались, что Андрей откажется во всем этом участвовать. У него было много на это причин. Работа, на которой он проводил много времени. Да и семейные проблемы, как всегда, не вовремя. Он просто может не захотеть знакомится с ним. Но для них это было важно. Они все-таки родные братья и должны были расти вместе, а родители лишили их такой возможности. И мать с отцом надеялись, что хотя бы на закате своих лет объединят родных.
— На какое время назначена встреча? — спросил он, обдумывая, как поступить.
— Твой брат должен подойти к пяти, — отозвалась мать.
Андрей сидел за столом и смотрел на родителей. Он видел, как они переживают. Оба. Даже отец, который старался держать лицо. Он сам прекрасно знал, что не сможет оказать их просьбе.
— Хорошо, я буду дома, — и увидел благодарную улыбку на устах женщины.
Ели они в полной тишине. Каждый думал о произошедшем разговоре. Андрей не понимал их решения и не хотел принимать. Он был благодарен им за то, что достойно его воспитали, но разве не смогли бы они достойно воспитать обоих детей. И как они вообще до такого додумались.
А после трапезы он также молча ушел в свою комнату. Ему необходимо было побыть наедине с собой. Он лег на кровать и разблокировал экран телефона. Десять пропущенных от Нины. Может, у нее и правда что-то случилось. Чувство беспокойства опутало его сердце, и он набрал ее номер.
Пошли гудки, но абонент не желал брать трубку, что было еще необычнее. Столько раз звонить, чтобы потом игнорировать. Он снова нажал на вызов. Прошло пара тройка гудков перед тем, как на конце провода послышалось:
— Ты почему не отвечаешь? Не хочешь разговаривать или так сильно занят?
Ее язвительный тон вызвал в нем протест, и он довольно грубо ответил:
— Говори чего хотела. У меня и без тебя проблем хватает.
Она замолчала. Не ожидала, что Андрей будет разговаривать с ней в таком тоне. А она-то, наивная, думала, он с радостью примчится к ней, когда узнает, что она решила дать ему шанс. А у него там дела какие-то, понимаете. Да поважнее, чем их семейное счастье.
— И какие у тебя проблемы? — спрашивала она, скрывая за бравадой реальное беспокойство.
— Это тебя уже не касается, — ответил Андрей.
Ему и вправду сейчас некогда устраивать семейные разборки. Сначала надо разобраться с братом, чтобы уберечь родителей от возможных разочарований. Ведь если этот мужчина только выдает себя за их сына, они не смогут пережить этого.
Но Нина не унималась:
— Нам надо встретится и поговорить! — повысила она голос, пытаясь быть услышанной.
— Не сейчас, — все-таки сдался Андрей, — У меня завтра важная встреча. Я потом сам тебе позвоню.
— И с кем у тебя встреча, если не секрет?
Мужчина понимал, если он сейчас не ответит ей, будет только хуже. Не просто же так она позвонила ему спустя сутки после его ухода. Наверное, спокойно все обдумала и хочет найти компромисс их спору. Упустить шанс наладить супружеские отношения было бы глупо. Даже в сложившейся ситуации.
Но вдаваться в подробности не имеет смысла, пока он на все сто процентов не будет уверен в том, что завтра встретит именно своего брата. Андрей устало потер переносицу и ответил:
— К родителям завтра приезжает родственник, и они попросили меня поприсутствовать на семейном ужине.
— На ужине, — эхом отозвалась она.
— Да. Поэтому наш разговор следует оставить на потом. Как я уже сказал, сам тебе наберу. Тогда и договоримся о встрече, — и нажал на отбой.
Он смотрел в потолок и улыбался. Все же строптивая женушка решила его простить. А это не могло не радовать. Конечно, он был не прав и сожалел о содеянном. Даже о мысли, что он мог уйти от нее к другой. Но тогда ему казалось по-другому. На тот момент он был уверен, что их семью уже не ждет совместное счастие и они должны идти каждый своей дорогой.
А Нина бесновала в их общей квартире. Да как он посмел положить трубку. Он должен был сразу же вернутся к ней и говорить, как был не прав. Надо же родственник приезжает. Вот невидаль. У него развод на носу маячит, а он ужин решил посетить. Семейный. А разве не она часть его семьи. И он даже не подумал позвать на него жену. Нечестно так поступать.
Она села на диван, пытаясь успокоить гнев, который так и рвался из нее на волю. Но у нее это плохо выходило. Не будет она сидеть и ждать его звонка. И все тут. После чего пошла в комнату и отворила шкаф. Пробежалась пальчиками по ровно Висящим там вещам. Вытащила одно платье. Приложила его к себе и посмотрела в стоящие в углу комнаты зеркало. Сделала недовольное лицо и отправила наряд в полет до кровати. Потом вытащила следующие плечики и повторила все в точности. И вот, когда на кровати уже образовалась небольшая стопка отбракованных вещей, она извлекла из шкафа платья цвета фиалок. Прикинула его на себя и удовлетворенно кивнула своему отражению.
Она убрала с кровати все вещи обратно в шкаф, и довольная своим внезапным планом уселась на нее.
— Я тебе покажу, Мартынов, как сбрасывать звонок от жены. И заодно посмотрю, что там за родственничек такой.
Она злорадно улыбнулась в пустоту, предвкушая свое появление на завтрашнем ужине.
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка))