Лара всегда считала свой родной город тихим и непримечательным. Дома, выстроенные в ряд, словно охраняли чей-то сон, а в воздухе витали запахи свежей выпечки из булочной или летнего дождя. Но в тот день, когда она обнаружила старый шкаф на чердаке, всё изменилось. Солнечные лучи пробивались сквозь пыльные стекла, ослепляя её, когда она встала на колени и стала перебирать вещи, оставшиеся от бабушки.
Книги, фотографии, старые журналы — все покрывал толстый слой пыли. Но одна книга, обтянутая кожей с золотым тиснением, привлекла её внимание. Лара осторожно открыла её, и её сердце замерло от любопытства. На страницах будто танцевали сложные символы, и, словно независимые от её воли, строки начали светиться. Она не могла отвести взгляда, и в тот момент комната наполнилась холодом.
«Ты должна быть моей хозяйкой», — произнес голос, который казался одновременно угрюмым и завораживающим. Из книги вырвался вихрь света, который моментально сгустился в фигуру — волка с опалесцирующим взглядом. Лара отшатнулась, сердце колотилось как никогда, но в глазах Фенриса она уловила совсем не злобу. Это было ожидание.
— Что ты хочешь от меня? — спросила она, чувствуя, как слова застревают в горле.
— Я пришёл прямо из тени, чтобы быть с тобой. Мы встретимся не раз, — прошептал он.
Сначала Лара думала, что это обман разума. Фенрис был лишь игрой её воображения, созданной увлечением старинными легендами. Однако каждый раз, когда она уходила спать, он появлялся, успокаивая её своим присутствием.
Но когда они начали открываться друг другу, оказалось, что в мире Фенриса обитает множество теней, и они завистливы. Лара старательно прятала Фенриса от своих друзей, но невольно они стали замечать что-то странное в её поведении. Кому-то казалось, что её улыбка стала другой, и занятия её изменились — прогулки с подругами уступили место прогулкам с Фенрисом.
«Ты ведь не веришь в эти глупые сказки?» — однажды спросила её самая близкая подруга, Ева. В глазах подруги Лара увидела непонимание и тревогу. Это задевало её, но в то же время раздирало на части: с одной стороны, дружба с Фенрисом давала ей свободу, с другой — невыносимое одиночество.
А затем, как будто в ответ на её колебания, в их мир пришли непрошенные гости. Тени, которые следовали за Фенрисом, начали вторгаться в реальный мир, мучая людей в городе. Сначала это были просто странные видения, но вскоре люди начали исчезать. Лара ощущала, как поднимается тревога в её груди, когда она снова увидела Фенриса. «Ты не понимаешь, что ты делаешь?» — сказала она, осознавая, что они привносят в её жизнь хаос.
— Я не виноват в том, что я есть, — произнес он, с тоской на лице. — Я же пришёл, чтобы передать тебе силу.
Лара почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Внутри раздавалось пение тени, и она начала ощущать панику и страх. На фоне всего этого она вдруг вспомнила о книге. «Может, это и есть единственный выход?»
— Я должна вернуть всё как было! — воскликнула она, но Фенрис схватил её за запястье.
— Ты не понимаешь! Если ты избавишься от книги, ты проиграешь, и я тоже.
Лара, охваченная страхом, поняла, что не может идти против своих друзей. В ту же ночь она решила выбросить книгу, но за окном разразился шторм. Тени начали пробиваться сквозь стены её дома, и в этот момент она поняла, что уже не может контролировать ситуацию.
На крыше её дома, под яркими вспышками молний, разгорелась последняя битва. Лара, стоя лицом к лицу с Фенрисом, почувствовала колебание:
— Я не могу это терпеть больше! Ты заставляешь меня ссориться с людьми, которые мне дороги!
— Потому что я твой ключ к этим людям, — угрожающе произнес он.
Лара почувствовала, как обостряются чувства — гнев, страх, любовь. Это всё слилось в один мощный поток эмоций, она закричала, и в этот момент тени удалились. Сотворив ритуал, о котором говорилось в книге, она вызвала во мгле свет. Тени начали рассеиваться, а Фенрис улыбнулся, но на секунду показалось, что он исчезнет вместе с ними.
Внезапно всё стихло. Лара огляделась вокруг, и тишина заполнила пространство, словно тени поглотили весь ее страх. В этот момент она поняла, что Фенрис — это не просто тень, это часть её.
— Ты не уйдешь? — спросила она тихо.
Фенрис наклонился ближе.
— Нет, я остаюсь. Ты — моя хозяйка. Мы вместе на этом пути. И если мы хотим, чтобы свет остался, нам нужно вместе решать, как построить новый мир.
Словно в ответ на её внутренние мучения, Лара ощутила пробуждение новой силы. Они могли создать что-то новое, что-то прекрасное. Теперь у неё был выбор: оставить за спиной прошлое и, возможно, настоящих друзей, или принять эту тень как часть себя.
«Я не могу сделать все как было, — прошептала она, уверенно глядя в будущее. — Но, возможно, я могу создать нечто совершенно новое».