Наталья выскочила из подъезда. Испуганный сынишка семенил рядом. Слезы лились ручьем в унисон осеннему дождю.
- Да кто ты такая? Ты ничтожество… Я никогда тебя не любил… Слова, как острые гвозди, впивались в голову. Было трудно дышать. Сердце бешено колотилось.
-Господи, неужели это происходит со мной?, - Наталья шла по ночной аллее и прокручивала в голове каждый день, проведенный с Игорем.
Они встретились три года назад на дне рождения ее подруги Ольги. “Мой одноклассник, - представила та кавалера. - Между прочим, руки растут откуда надо. Мебель делает - закачаешься!”. Игорь Наталье понравился сразу. Смуглый шатен с голубыми глазами, высокий, подтянутый.
Тот вечер они провели вместе. Игорь не отходил от своей спутницы ни на шаг. А когда праздник подошел к концу, вызвался проводить до дома.
Он ухаживал красиво. Почти каждый день приносил ее любимые розы, водил в рестораны, дарил украшения.
- Доченька, вы отличная пара. Позовет, выходи за него замуж, - мама Наташи, Лариса Викторовна, души не чаяла в будущем зяте.
Игорь жил с мамой в двухкомнатной квартире. “Какая приятная женщина”, - подумала Наталья при первом знакомстве с будущей свекровью. Мария Михайловна с большой симпатией отнеслась к гостье. Пригласила за стол, напоила ароматным чаем. А потом достала семейный фотоальбом.
-Это мой муж Валера, ушел после инсульта в прошлом году… А вот мальчишки наши - Игореша и Коленька, - с фотографии на Наталью смотрели два абсолютно одинаковых мальчишки.
-У Игоря есть брат? Он не говорил мне об этом…, - Наталья была удивлена и обескуражена.
-Близнецы наши. Росли вместе, но сейчас видятся редко, почти не общаются. Коля живет в другом городе, но каждый день звонит, спрашивает, как мои дела…
-Наташа, послушай меня, - Мария Михайловна выбрала момент, когда Игорь отлучился. - Не связывай свою жизнь с Игорем. Да, он мой сын, но я знаю, каким жестоким он может быть. Прошу тебя, беги от него подальше. Иначе не миновать беды…
В ту ночь Наталья не могла уснуть. Как может родная мать так говорить про сына? Игорь хороший и благородный, он ни разу не дал повода усомниться в своих намерениях. Может, причина в том, что она не нравится Марии Михайловне, вот и отговаривает ее от отношений?
Наталья не верила наговорам. Никто не может разрушить ее счастья. Спустя три месяца молодожены вышли из ЗАГСА. Муж и жена. Красивые и счастливые. Практически сразу же сняли однушку на окраине города. Добираться до работы было далековато, но зато жили отдельно от родителей.
Они были счастливы вдвоем. Наталья ждала вечера, чтобы получить очередную порцию нежности и любви. Она мечтала о том, что в скором времени на свет появится их маленькое чудо. Неважно, мальчик или девочка. Главное, чтобы ребенок был здоров.
Игорь прыгал до потолка, узнав о том, что Наталья беременна. Он провожал и встречал ее с работы, готовил вкусные ужины. В выходные они выбирались на природу. Жарили шашлык, любовались закатами, мечтали о том, как купят большой и красивый дом.
Все изменилось с выходом Натальи в декретный отпуск. Игоря раздражало буквально все: поплывшая фигура жены, ее неуклюжесть, неумение готовить так, как привык он. “Дура”, “идиотка”, “тварь поганая”, - каких только гадостей не слышала Наташа в свой адрес. Тысячу раз она вспомнила свекровь. - Она ведь предупреждала… А я и поверить не могла, что окажусь в таком положении…
Из роддома Наталью встречали мама и свекровь. Игорь в тот день отмечал рождение сына с друзьями. Пришел поздно, скинул с себя кроссовки, рухнул на кровать. Наталья проплакала всю ночь. Было обидно за себя, за маленького Антошку. Не такой она представляла семью.
- Ты назвала его Антоном?, - Наталья увидела, как Игорь сжимает кулаки. - А меня спросила? Да это вообще не мой сын. Ты его, тварь, нагуляла… В один миг женщина оказалась на полу. Удар за ударом сыпались на ее тело, было невыносимо больно. Наталья почувствовала, что теряет сознание, а когда очнулась, мужа в квартире уже не было.
“Быстро собрать вещи, бежать, бежать”, - Наталья судорожно запихивала одежду в рюкзак. Нужно было вызвать такси и добраться до мамы.
-Господи, Наташа, что случилось? Ты вся в синяках, - Лариса Викторовна подхватила на руки Антошку и не могла прийти в себя от увиденного. - Это Игорь? Он тебя избил?
-Мама, что мне делать? Ведь он боготворил меня, а теперь ненавидит. Как зверь набросился, готов был растерзать, - Наталья, рыдая, уткнулась в мамино плечо.
-Доченька, родная, не такого счастья я тебе желала. Глаза б мои его не видели. Ты отдохни, выспись, я за Антошкой присмотрю. Ничего, не пропадем, мы с тобой сильные.
В заботах о сыне Наталья научилась забывать о том, что с ней произошло. Вместе с мамой они радовались каждому успеху Антошки. Вот уж первые шаги сделал, скоро будет бегать, только успевай догонять. Однажды, гуляя с сынишкой во дворе, Наталья встретила Марию Михайловну. - Наташа, не лишай меня общения с внуком. Приходите в гости, я вам всегда рада. Не бойся, Игорь ко мне не заходит.
Первый день рождения Антона решили отметить в кругу самых близких людей. Когда гости сели за стол, раздался звонок в дверь. На пороге стоял Игорь. Он держал в руках огромную коробку, перевязанную лентами и букет роз.
-Наташ, прости меня. Я такой дурак… Ты не представляешь, как я жил все это время. Я никто без вас… Прошу тебя, дай посмотреть на сына, - Наталья увидела того самого Игоря, с которым когда-то ей было так легко и хорошо.
-Игорь, уходи. У нас нет будущего, - Наталья захлопнула дверь и разревелась. Ей казалось, что все осталось в прошлом. Но сейчас женщина отчетливо понимала: она любит Игоря и готова простить его.
Игорь был настойчив. Каждый день он приходил к Наталье, уговаривая дать ему еще один шанс. Он сопровождал ее на прогулках, приносил Антошке лучшие игрушки, всеми силами показывал, как они дороги ему. Спустя несколько месяцев сердце Натальи оттаяло. “С кем не бывает… Все мы ошибаемся… Он любит меня и Антона…”, - думала она.
Они сняли новую квартиру, обустроили детскую. Игорь сдержал слово: он был очень нежен с Натальей, все свободное время проводил с Антошкой. Малыш был счастлив: рядом был заботливый добрый папа, с которым - как за каменной стеной.
Перед Новым годом Игорь сообщил, что на работе намечается корпоратив в чисто мужской компании. Наталья не была против. “Пусть развеется, отдохнет, пообщается с коллегами”, - думала она.
Уложив сынишку, она включила любимый сериал. За просмотром время шло быстрее, а значит, скоро она увидит любимого.
-Ну где ты, дрянь? Иди сюда!, - Наталья оторопела, увидев разъяренного Игоря. - Да кто ты такая? Ты ничтожество! Я никогда тебя не любил…
Он схватил ее, приподнял и с силой шарахнул об стену. Грохот разбудил Антошку: малыш зашелся в плаче. Дальше все было как в тумане. Удары в живот, лицо, под ребра… Все прекратилось так же внезапно, как и началось. Наталья увидела, как Игорь выскочил в подъезд. Она с трудом добралась до окна: пьяный муж, шатаясь, шел в сторону круглосуточного супермаркета. У нее считанные минуты, чтобы собрать Антошку…
- Мария Михайловна, ваш Игорь…. - Наталья едва держалась на ногах, когда свекровь открыла дверь. Много усилий потребовалось, чтобы успокоить малыша.
Наталье не спалось. Все тело ныло, на душе было скверно. Она зашла в кухню и потеряла дар речи: перед ней стоял… Игорь. “Все, теперь точно убьет”, - пронеслось в голове. На ее крик прибежала Мария Михайловна.
-Наташа, милая, это не Игорь. Николай вчера приехал, я забыла тебе сказать, - свекровь обняла сына, а тот еще долго не мог понять, чем вызвана столь бурная реакция.
Наталья вновь переехала к маме. Николай часто навещал ее и Антошку. Он сделал все возможное, чтобы Игорь больше никогда не появлялся в их жизни.
Наталья чувствовала, что небезразлична Николаю. Но избегала ухаживаний с его стороны. Боялась повторения страшного сценария.
Прошло немало времени, прежде чем она согласилась “попробовать пожить вместе”. Зато Антошка быстро понял, каким бывает настоящий папа.