В одном тихом городке, окружённом зелёными полями и лесами, жили два мальчика — Матвей и Егор. Они дружили с самого детства, хотя были очень разными. Матвей был весёлым и жизнерадостным, его улыбка могла растопить даже самый холодный день. Егор же всегда стремился к успеху, был целеустремлённым и старательным, готовым сделать всё, чтобы стать первым
С самого утра каждый день начинался для мальчишек по-разному. Матвей просыпался с песней на устах, наслаждаясь лучами солнца, которые пробивались сквозь занавески его комнаты. Он спешил позавтракать и выбегал на улицу, где его ждали друзья и смех. У Матвея было много увлечений. Он ходил на футбол, рисовал в кружке, изучал иностранные языки и даже участвовал в различных конкурсах. Матвей, как и многие, стремился показать себя, но не всегда занимал призовые места. Для него это было не так важно — главное, что он искренне интересовался тем, чем занимался. Каждый новый конкурс приносил ему удовольствие, даже если он не побеждал. Для него участие значило больше, чем награды.
Егор же вставал рано, но не для того, чтобы бежать играть. Он с самого утра садился за учебники, тренировался и составлял планы на будущее. Его жизнь была расписана по минутам: занятия, задания, цели. Егор тоже ходил на несколько кружков, но в отличие от Матвея, он постоянно чувствовал себя усталым. Каждый вечер он засыпал измотанным, и у него совсем не оставалось сил на общение с друзьями или игры. В отличие от Матвея, которому кружки приносили радость и энергию, Егор всё больше чувствовал себя перегруженным.
Однажды, после школы, Матвей и Егор встретились у старого дуба, который был их обычным местом встреч.
— Матвей, почему ты всегда такой весёлый? — спросил Егор, глядя на довольное лицо друга.
— А зачем быть другим? — с улыбкой ответил Матвей. — Посмотри вокруг! Мир такой красивый, столько всего интересного. А ещё у меня много друзей. С ними всё становится намного веселее!
Егор нахмурился. Он не понимал, как можно быть таким довольным, когда у тебя столько дел. Ведь Матвей тоже ходил на занятия и участвовал в конкурсах, как и он, но почему-то казался всегда полным сил.
— А как ты успеваешь всё? — спросил Егор. — Ты ходишь на футбол, рисуешь, учишь иностранные языки и даже участвуешь в конкурсах. Но ты ведь не всегда побеждаешь, и всё равно всегда радостный. Я тоже стараюсь заниматься, но чувствую, что больше не могу.
Матвей задумался.
— Может, дело в том, что я не только учусь и соревнуюсь? — предположил он. — Мне нравится встречаться с новыми людьми, заводить друзей, играть с ними. Я искренне интересуюсь тем, чем занимаюсь, и это даёт мне силы.
Егор задумался. Ему, наоборот, приходилось жертвовать общением со сверстниками ради успеха в учёбе и спорте. Он почти не виделся с друзьями, потому что всегда был слишком уставшим или занятым.
— А тебе не хочется всегда побеждать? — не унимался Егор. — Как можно быть довольным, когда ты не всегда первый?
— Конечно, побеждать приятно, — ответил Матвей. — Но важно не только быть первым. Я радуюсь самому процессу. Если мне нравится то, что я делаю, я уже выигрываю. А призовые места — это не всегда самое главное.
Егор нахмурился. Для него успех всегда был на первом месте, и каждый раз, когда он не становился первым, это приносило ему разочарование.
Прошло время. Мальчики росли, и их пути становились всё более разными. Егор достигал больших высот — побеждал в школьных конкурсах, получал высокие оценки и даже завоевал несколько спортивных наград. Но каждый день он становился всё более задумчивым и хмурым. Он был успешен, но почему-то радости в его жизни становилось всё меньше.
Матвей, напротив, продолжал участвовать в конкурсах и заниматься своими любимыми делами, но его дни были полны смеха, дружбы и радости. Он не всегда занимал призовые места, но его это не огорчало. Он любил своё творчество, общение с друзьями и сам процесс участия. Каждый новый конкурс или занятие приносило ему новые знакомства, интересные разговоры и чувство удовлетворения.
Однажды осенним днём Матвей и Егор снова встретились у того самого дуба. Егор был угрюмым и усталым.
— Знаешь, — сказал он тихо, — мне кажется, я чего-то не понимаю. Я добиваюсь того, что хочу, но счастья всё меньше. Ты же, Матвей, не всегда первый, но всегда такой довольный. В чём секрет?
Матвей улыбнулся, как всегда весело и тепло.
— Я не гонюсь за успехом, — ответил он. — Я просто делаю то, что люблю. Мне нравится проводить время с друзьями, участвовать в конкурсах, играть. Я искренне интересуюсь тем, что делаю, и поэтому не устаю. Мне важен процесс, а не только результат. Если я радуюсь тому, чем занимаюсь, успех приходит сам. А если только стремишься к победам, можно забыть, что нужно просто жить и радоваться.
Егор задумался. Его жизнь была полна стремлений, но пустой на радости. Впервые он понял, что может что-то упускать.
— Хочешь, покажу тебе одну вещь? — неожиданно спросил Матвей.
— Что именно?
Матвей загадочно улыбнулся и предложил пойти с ним в лес.
Ребята пошли по узкой тропинке, которая вела вглубь леса. Пройдя немного вперёд, они вышли на поляну, где стоял старый деревянный мост. Этот мост разделял две тропинки: одна из них была выложена камнем и вела на вершину высокой горы, а другая — зелёная, извилистая, шла вдоль реки, спрятанной среди деревьев.
— Это две дороги жизни, — сказал Матвей. — Первая — это путь успеха, он трудный, но на вершине можно найти достижения. А вторая — это путь счастья, она полна приятных моментов, друзей и радостей. Но если ты будешь слишком увлекаться первой дорогой, можешь не заметить, что вокруг тоже есть радость.
Егор посмотрел на обе дороги. Ему захотелось попробовать и ту, и другую, но как?
— А как выбрать, если хочется и успеха, и счастья? — спросил он.
— А кто сказал, что нужно выбирать только одну? — ответил Матвей. — Можно пройти по обоим путям. Главное — не забывать, что счастье рядом, и оно может быть частью твоего успеха.
Егор улыбнулся. Он наконец-то понял, о чём говорил его друг. Секрет был в том, чтобы находить радость в каждом дне, даже если путь к успеху сложен.
С того дня Егор стал смотреть на мир по-другому. Он по-прежнему стремился к успеху, но теперь старался не забывать о том, как важно просто радоваться жизни. Он проводил больше времени с друзьями, смеялся, играл и всё реже задумывался о победах, которые ещё не были достигнуты.
Однажды, сидя на том же самом месте у дуба, Егор повернулся к Матвею и сказал:
— Теперь я понимаю, что ты имел в виду.
СЧАСТЛИВЫЕ ЛЮДИ ВСЕГДА УСПЕШНЫ, А УСПЕШНЫЕ ЛЮДИ ДАЛЕКО НЕ ВСЕГДА СЧАСТЛИВЫ.