Святой апостол из двенадцати и евангелист Иоанн Богослов был сыном Зеведея и Саломии и братом апостола Иакова. Во время мессианского служения Христа братья получили от Господа прозвище "Сыны Громовы". Саломия была дочерью святого Иосифа Обручника, следовательно, Иоанн был племянником Иисуса Христа.
Во время евангельских событий Иоанн Богослов был юношей и вместе с Петром и Иаковом входил в число трех особо приближенных апостолов Спасителя, а также был любимым учеником Христа. Святой Иоанн был единственным из апостолов, кто не убежал после распятия Христа, и вместе с Пресвятой Девой Марией стоял под Его крестом, когда Господь приносил Отцу Небесному Жертву Искупления человеческого греха. В те минуты Иисус поручил Богородице и Иоанну быть друг для друга Матерью и сыном. После Вознесения Христова Дева Мария жила у апостола до самого Своего Успения, и только после этого великого события Богослов покинул Иерусалим для проповеди благой вести – примерно в 50-м году по Рождеству Христову.
Святой Прохор был одним из первых семи дьяконов и агиографом Иоанна. После Успения они вместе отправились морем в Ефес, но корабль, на котором они путешествовали, потерпел крушение. После шторма все, кроме апостола, добрались до берега. Прохор решил, что учитель погиб и сильно восскорбел. Ученик Иоанна пошел в Ефес один, а через две недели увидел неподалеку от города Мариотис, как волна выбросила на берег живого и невредимого Богослова. Апостолы снова продолжили путь вдвоем.
В Ефесе Иоанн и Прохор устроились наемниками к злобной женщине, которую звали Романой. Она управляла сетью бань богатого человека по имени Диоскорид. Романа захотела поработить проповедников и убедила местного судью, что они являются ее беглыми рабами. Чиновник выдал соответствующие бумаги.
Одна из купален была на месте капища, поэтому у бесов там были совершенно "развязаны" лапы. Однажды бес задушил Домна – единственного сына владельца бань. Богач не выдержал горя и умер. Романа пала духом, раскаялась и попросила у Иоанна помощи. Апостол согласился, и по его молитве Бог воскресил сперва Домна, а потом Диоскорида. Потом Диоскорид, Романа и Домн приняли от Иоанна крещение и стали первыми верующими Ефеса.
После того, благодаря проповедям и великим чудесам Иоанна, в Ефесе уверовало множество даже самых яростных язычников. По молитве апостола даже произошло чудесное разрушение идола и храма Артемиды, о котором вскоре узнал император Домициан.
По приказу царя апостола заковали в цепи и доставили к Домициану, который сперва приказал избить Иоанна, а потом отравить. Яд не сработал, и император приказал сварить Богослова в кипящем масле. Чудо Божье вновь спасло проповедника. Домициан ужаснулся; решил, что пытаться казнить Иоанна бессмысленно, и отправил его вместе с Прохором в ссылку на остров Патмос.
По пути один страж упал за борт, а молитва Иоанна спасла его. Апостол сотворил по пути еще несколько великих чудес, спасших корабль и команду, и воины захотели отпустить Иоанна и Прохора. Но апостол не захотел, чтобы они понесли царское наказание и попросил довершить порученное Домицианом.
Причалили к берегу Патмоса в городе Флора и предали ссыльных местному правителю Лаврентию. Мореходы остались с апостолами на десять дней, в течение которых они внимали множеству премудростей, а потом приняли от Иоанна святое Крещение.
Проповедников поселили в городе Флора, у богача Мирона – тестя правителя. Сын Мирона Аполлонид страдал от беса-прорицателя, но благодать Иоанна освободила юношу от власти тьмы. После этого крещение приняла вся семья Мирона, а затем и правитель Лаврентий.
Иоанн Богослов много проповедовал на Патмосе, творил многие чудеса и исцеления, разрушил молитвой храмы Аполлона и Диониса. Жрец Аполлона решил отомстить апостолу и попросил помощи у великого местного колдуна Кинопса. В ходе борьбы Иоанна против Кинопсовых бесов, апостол был оклеветан и избит до полусмерти, но выжил, и с помощью силы Божьей одолел волхва, когда тот попытался показать чудо собственной неуязвимости, нырнул в море и погиб.
Несколько дней почитатели Кинопса ждали колдуна на берегу, и трое из их детей погибли от голода, жажды и жары. Иоанн Богослов воскресил их молитвой, после чего почти все жители Патмоса стали христианами.
В 96-м году Домициана убили, и его сменил император Нерва. Новый царь не был гонителем христиан. До него дошли слухи об Иоанне, и вместе с сенатом Нерва отменил апостолу приговор. После этого апостолу было Божье повеление возвращаться в Ефес. Жители Патмоса огорчились и попросили составить для них писание, обучающее христианской жизни. В утешение им, Богослов и Прохор, в постоянной молитве и сопровождении чудесных небесных знамений и Божественных откровений, создали Евангелие от Иоанна. Апостол диктовал текст, а Прохор записывал. Одну копию оставили христианам Патмоса, другую забрали с собой. Так гласит одно из преданий об Иоанновом Евангелии.
Подобным образом Иоанном и Прохором создавался Апокалипсис (Откровение) – последняя книга Библии. Священный текст также был написан на острове.
Когда прибыли в Ефес и пришли в дом Диоскорида, обнаружили, что тот уже умер. Святых Иоанна и Прохора радостно встретил его сын Домн. Апостол после того много путешествовал по городам Малой Азии с проповедью имени Христова и периодически возвращался в Ефес к Домну, будто к родному.
На закате жизни апостол одевался бедно, а питался лишь хлебом и водой. Еще ближе к кончине Иоанн часто страдал от немощи, поэтому ученикам приходилось носить его в храм на руках. Апостол не мог уже долго проповедовать и наставлял лишь местных епископов. Святой общался со всеми как с родными детьми и не переставал напоминать, что нужно любить друг друга, потому что исполнение только этой одной заповеди уже дает христианину Небесное Царство.
В более чем столетнем возрасте, Иоанн получил откровение о своей скорой кончине. В утро дня своей смерти он позвал Прохора и еще шестерых учеников с лопатами, и все пошли за город. Когда пришли, апостол помолился и повелел копать могилу в виде креста. Богослов лег в могилу и сказал, что Прохору следует идти после похорон в Иерусалим. Ученики обняли апостола и закопали его по шею, после чего Иоанн попросил накрыть его лицо тонким полотном и, благословя их, повелел всем возвращаться в город.
Когда по просьбам ефесских христиан вернулись вместе с некоторыми из них к могиле, мощей апостола там не обнаружили.