Лионель Месси оформил дубль в ворота «Коламбуса» (3:2) и обеспечил «Интер Майами» досрочную победу в регулярном чемпионате МЛС-2024.
Для легендарного аргентинца это 46-й командный трофей в карьере. «Интер Майами» после выездной победы над «Коламбус Крю», идущим вторым в Восточной конференции, набрал 68 очков и стал недосягаемым для преследователей во всей лиге (у лидера Запада «Лос-Анджелеса» на 7 очков меньше за два тура до конца регулярки).
Два гола Месси пришлись на пятиминутный отрезок в конце первого тайма. Сначала аргентинец технично разобрался с вратарем после шикарного паса Жорди Альбы, а следом забил прямым ударом со штрафного!
Сразу после перерыва «Коламбус» отыграл один мяч, но спустя три минуты Луис Суарес восстановил комфортное для «Интер Майами» преимущество. Уругвайский приятель Месси воспользовался столкновением вратаря с защитником и точно пробил головой метров с пятнадцати.
А дальше было весело. «Коламбус» с пенальти снова сократил отставание, на 63-й минуте остался в меньшинстве из-за удаления Руди Камашо, а на 84-й получил право еще на один 11-метровый. Однако колумбиец Кучо Эрнандес не смог переиграть Дрейка Коллендера - и «Интер Майами» сохранил победный счет 3:2.
Месси выиграл с клубом Дэвида Бекхэма второй титул. В прошлом году, напомним, флоридцы с Лео в составе завоевали североамериканский Кубок лиг. Впрочем, аргентинец (который в 16 матчах нынешнего чемпионата забил 17 голов и отдал 10 результативных передач) не намерен останавливаться, ведь впереди главная часть сезона - плей-офф МЛС. «Очень гордимся нашей командой, продолжаем идти вперед с большим желанием достичь большего», - заявил Месси после победы над «Коламбусом».
В раздевалке совладелец «Интер Майами» Хорхе Мас торжественно вручил футболистам приз за первый в истории клуба выигрыш регулярки. Сети обошло фото четверки экс-звезд «Барселоны», которые внесли решающий вклад в эту победу: Месси, Суареса, Альбы и Серхио Бускетса.
У Херардо Мартино это уже 11-й тренерский трофей. Причем ранее аргентинец выигрывал и плей-офф МЛС - с «Атлантой» в 2018-м...
Увы, нынешней «Атланте» до чемпионства очень далеко. Команда, за которую с недавних пор выступает наш Алексей Миранчук, проиграла важный домашний матч «Монреалю» (1:2) и отстает на три очка от девятой строчки на Востоке, которая дает право принять участие в стыковых играх. Если «Атланта» не устранит этот гандикап, то для Миранчука (против «Монреаля» россиянин результативными действиями не отметился) заокеанский сезон завершится досрочно.
МЛС. Регулярный чемпионат
Коламбус Крю - Интер Майами - 2:3 (0:2)
Голы: Месси, 45 – 0:1. Месси, 45+5 – 0:2. Росси, 46 – 1:2. Саурес, 48 – 1:3. Эрнандес, 61, с пенальти – 2:3.
Удаление: Камашо, 63 (Коламбус).