Алина, словно маленькая птичка, порхала по просторной гостиной загородного дома, расставляя фотографии на каминной полке. Её тонкие пальцы бережно касались рамок, за стеклом которых застыли счастливые моменты — вот мама с папой на отдыхе, вот она сама на выпускном, а вот их семейный портрет. Девушка улыбнулась, глядя на снимок, где Ольга Сергеевна и Николай Андреевич, её родители, сияли от счастья на фоне цветущего сада.
— Ну вот, теперь идеально, — прошептала Алина, отступая на шаг и любуясь своей работой.
В этот момент с кухни донёсся звон разбитой посуды и приглушённые голоса. Алина нахмурилась, склонив голову набок, как делала всегда, когда что-то её тревожило. Она на цыпочках подкралась к двери и прислушалась.
— Сколько это может продолжаться, Коля? — голос мамы звучал надтреснуто, словно старая пластинка. — Твои постоянные хождения по непонятным бабам... Вечно пропадаешь где-то. Я устала, я больше не могу это терпеть! Ты думаешь я слепая и ничего не вижу!?
Алина отпрянула от двери, словно обжегшись. Сердце заколотилось как бешеное, а в голове завертелась карусель мыслей. "Измены? Папа? Но как же... Они же идеальная пара!"
Девчушка, словно в полузабытье, забежала в детскую и рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку. В голове не укладывалось услышанное.
Дни потекли как-то иначе. Алина, теперь уже с обострённым вниманием, наблюдала за родителями. Ольга Сергеевна стала чаще уходить куда-то без объяснений, возвращаясь домой с потухшим взглядом. А по вечерам она часами сидела, уткнувшись в телефон, нервно покусывая губы.
Николай Андреевич, казалось, не замечал перемен в жене и делал вид, что всё отлично. Он всё так же добродушно улыбался за ужином, рассказывал о работе и спрашивал Алину об учёбе. Но теперь девушка замечала, как иногда его взгляд становился отстранённым, будто мысли были где-то далеко.
Однажды вечером, когда Алина возвращалась домой и вдруг увидела отца возле кафе в центре города. Сердце ёкнуло, когда она заметила, как он нежно обнимает незнакомую женщину. Они смеялись, и в глазах Николая Андреевича плясали искорки — такие же, как раньше, когда он смотрел на маму.
Алина почувствовала, как к горлу подступает ком, а в глазах защипало. Она развернулась и побежала прочь, не разбирая дороги. Ноги сами принесли её в парк, где она часто гуляла с подругой Лерой.
— Эй, ты чего такая взъерошенная? Ты как мой волнистый попугайчик, когда он рассердится — раздался знакомый голос. Лера, словно по волшебству, оказалась рядом, протягивая бутылку воды.
Алина, глотая слёзы, выпалила лучшей подруге:
— Лер, я... я видела папу с другой женщиной. Они... они выглядели такими счастливыми!
Лера присела рядом на скамейку и обняла подругу за плечи.
— Ох, Алинка... Знаешь, у взрослых всё сложно. Может, тебе показалось?
— Нет, Лер, я слышала, как мама говорила про измены и других женщин. Я не хотела верить, но теперь... — Алина всхлипнула. — Как мне теперь быть? Что делать?
Лера задумчиво покрутила прядь волос:
— Знаешь, может, стоит с ними поговорить? Только не сразу обвинять, а просто... ну, узнать, что происходит?
Алина кивнула, вытирая слёзы.
— Ты права. Нужно разобраться. Спасибо, Лер.
Дома Алина попыталась отвлечься, погрузившись в учёбу. Она корпела над конспектами, решала задачи, но мысли то и дело возвращались к увиденному. Вечером, не выдержав, она постучалась в кабинет отца.
— Пап, можно с тобой поговорить? — Алина переминалась с ноги на ногу в дверях.
Николай Андреевич оторвался от бумаг:
— Конечно, солнышко. Что случилось?
Алина глубоко вдохнула и выпалила:
— Пап, я видела тебя сегодня в городе. С какой-то женщиной. Вы... вы выглядели очень близкими. Можешь объяснить мне как это получается? Маме я пока ничего не говорила.
Лицо отца изменилось. Он побледнел, затем покраснел, и наконец, нервно рассмеялся:
— Алиночка, ты что? Это, наверное, была моя коллега. Мы обсуждали рабочие вопросы. Но маме, конечно, не надо об этом говорить...
Но Алина уже не могла остановиться:
— А почему мама говорила про измены? Я всё слышала! Пап, что происходит?
Николай Андреевич вскочил, опрокинув стул:
— Что за глупости?! Ты подслушиваешь? — Он осёкся, увидев слёзы в глазах дочери. — Прости, солнышко. Просто... У взрослых бывают сложности. Но мы с мамой любим друг друга, правда.
Алина в слезах сбежала и заперлась в своей комнате, хлопнув дверью. Она долго сидела, раскачиваясь и обхватив колени руками. В голове крутился калейдоскоп обрывочных воспоминаний из детства — вот папа учит её кататься на велосипеде, вот они всей семьёй на пикнике... Неужели всё это было ложью?
На следующий день Алина решила поговорить с мамой. Она нашла Ольгу Сергеевну в саду, где та подрезала розы.
— Мам, — Алина присела рядом на скамейку. — Можно тебя кое о чём спросить?
Ольга отложила секатор и внимательно посмотрела на дочь:
— Конечно, милая. Что тебя тревожит?
Алина сглотнула:
— Мам, у вас с папой... всё хорошо?
Ольга Сергеевна напряглась, её руки нервно сжали край фартука:
— С чего такие вопросы, Алиночка? У нас всё прекрасно.
— Просто... — Алина замялась. — Я слышала, как ты говорила про какие-то измены и других женщин у папы. И папа вчера...
— Алина! — Ольга резко встала. — Не лезь во взрослые дела! Да что ты за ребёнок-то такой. — Она быстро ушла в дом, оставив дочь в растерянности.
Алиной овладело любопытство и она забралась на чердак их дома. Там она нашла старый фотоальбом, весь в пыли. Открыв его, она замерла — на фотографиях был папа, совсем молодой, с незнакомой женщиной. Они выглядели такими счастливыми...
Девочка спрятала альбом под свитером и спустилась вниз. Она забежала в гостиную, где родители, сидя поодаль друг от друга, смотрели телевизор:
— Пап, смотри что я нашла — Она протянула альбом отцу. — Кто это? И почему ты никогда не рассказывал мне об этой тёте?
Николай и Ольга нервно переглянулись:
— Откуда это у тебя?!
— Неважно! — Алина чувствовала, как внутри закипает гнев. — Я хочу знать правду! Кто она? Почему вы всё скрываете?
Николай тяжело вздохнул:
— Это Марина, моя первая жена. Мы давно развелись. Это старая история, мы расстались с ней примерно за год до нашего знакомства с твоей мамой.
Ольга набросилась на мужа с упрёком:
— Зачем ты хранишь эти фотографии, Коля? Я думала, ты давно их выбросил...
Алина переводила взгляд с отца на мать:
— Так вот в чём дело? Папа, ты... Это она? И ты снова с ней встречаешься?
Николай вскочил:
— Нет! То есть... Алина, всё сложно. Мы с Мариной случайно встретились недавно, и...
— И что? — Ольга поднялась, в её глазах блестели слёзы. — Ты решил вспомнить молодость? А как же мы, Коля? Как же наша семья? Совсем ты плохой стал...
Алина не выдержала и выбежала из комнаты. Она схватила куртку и выскочила на улицу. Ноги сами понесли её к дому Леры.
Подруга открыла дверь, увидев заплаканное лицо Алины:
— Господи, что случилось?
Алина, достала батистовый платок и промокнула глаза, ей предстояло поделиться с подругой обо всём: о подслушанном разговоре, о встрече отца с таинственной незнакомкой и о старых фотографиях.
Лера затаила дыхание и слушала словно сказку на ночь:
— Знаешь, может, тебе стоит встретиться с этой Мариной? Узнать её сторону истории?
Алина удивлённо посмотрела на подругу:
— Ты с ума сошла? Как я её найду?
— У твоего отца наверняка есть её контакты. Попроси у него, — Лера пожала плечами. — Иногда, чтобы понять ситуацию, нужно увидеть её со всех сторон.
Алина задумалась. Идея казалась безумной, но что-то в ней было. На следующий день она решилась подойти к отцу:
— Пап, я хочу встретиться с этой твоей Мариной.
Николай Андреевич от неожиданности выронил чашку с кофе:
— Что? Зачем?
— Я хочу понять, что происходит. Ну, пожалуйста, поделись её телефоном или дай контакт в соцсетях.
Отец закрыл ладонью глаза и произнёс:
— Хорошо, так тому и быть, если по-другому никак. Но обещай, что не наделаешь глупостей.
Встреча с Мариной оказалась неожиданной. Она показалась Алине приветливой и открытой. Марина любезно усадила девочку в плетёное кресло кафе и поделилась воспоминаниями о своём браке с Николаем. Объяснила, что так бывает, оба люди хорошие, но приходит время разойтись в разные стороны.
— Понимаешь, Алина, люди меняются, взрослеют, приобретают другие интересы и привычки. И становятся чужими, как бы ни старались, — сказала Марина, наливая в кофе сливки. — Мы с твоим папой с самого начала уже были слишком разными. Но я очень за него рада, что с твоей мамой у него всё сложилось и родилась ты, такое счастье!
— Но тогда почему же вы снова начали общаться? — Алина не могла понять.
Марина вздохнула:
— Абсолютная случайность. Пересеклись на конференции, подошли, разговорились... Не пугайся. Скажу тебетак, что этот тот случай, когда прошлое возвращается не потому, что мы хотим его вернуть, а чтобы мы могли отпустить его окончательно.
Алина пришла в родной дом полная мыслей. Там она и застала родителей, которые привычно расположились в гостиной. Они сидели молча, не глядя друг на друга.
— Мамуля, папуля, я должна вам рассказать — Алина плюхнулась на пуф перед диваном. — Сегодня у меня была важная встреча. Я поговорила с тётей Мариной.
Ольга вздрогнула, а Николай напрягся.
— Знаете, — продолжила Алина, — я поняла, что вы оба совершаете ошибку. Пап, ты цепляешься за прошлое, которого уже нет. А ты, мам, боишься потерять то, что имеешь сейчас.
Она взяла их за руки:
— Вы любите друг друга, я знаю. Но вам нужно научиться доверять и говорить о своих чувствах. Может... может, вам стоит обратиться к семейному психологу?
Николай и Ольга переглянулись. В их глазах читалось удивление и... надежда?
— Знаешь, дочка, — тихо сказал Николай, — а ведь ты права. Мы слишком долго прятались за маской благополучия, боясь разрушить то, что осталось.
Ольга сжала руку мужа:
— Коля, я... я так устала притворяться, что всё хорошо. Может, нам действительно стоит попробовать терапию?
Дочка ликовала. Наконец-то она увидела в глазах родителей взаимное тепло.
— Я уж точно отыщу для своих папы и мамы хорошего специалиста, — сказала она, улыбнувшись. — А теперь давайте поделимся переживаниями вместе. Без обвинений и упрёков?
Этот вечер стал переломным. Они сидели на веранде до глубокой ночи. Николай открыто поделился и признался, что встреча с Мариной всколыхнула старые воспоминания. Ольга со слезами исповедалась, как чувствовала себя ненужной и нелюбимой.
На следующее утро Алина проснулась словно сегодня было 31-е декабря и её окутывает ощущение скорого подарка. Она кубарем сбежала по лестнцк на кухню и застала там маму, которая пекла блинчики.
— Приветик, родная, — улыбнулась Ольга. — Крепко спалось? Бегом за стол! Сгущенка на шкафу.
Алина подошла и крепко обняла мать:
— Мам, я так тебя люблю.
Ольга на мгновение замерла, а потом прижала дочь к себе:
— И я тебя, родная. Спасибо, что не дала нам с отцом окончательно потерять друг друга.
За завтраком Николай объявил:
— Я поговорил с Мариной. Объяснил ей ситуацию. Мы решили, что больше не будем видеться. Тема закрыта.
Ольга подняла на него глаза:
— Коля, ты точно уверен, что это то, чего ты хочешь?
Николай взял её за руку:
— Абсолютно. Знаешь, эта встреча с прошлым помогла мне понять, как сильно я дорожу настоящим. Тобой, Алиной, нашей семьёй.
Алину переполнили слёзы счастья! Такая маленькая, но она уже получили суровый урок жизни о том, что любовь и семья это не просто слова, а ежедневная работа над отношениями и внимание к любимому человеку.
Дни потекли по-новому. Родители Алины начали посещать терапию. Конечно, не всё было гладко, случались и ссоры, и недопонимания. Однако, в итоге они научились не прятать проблемы под ковёр и старались решать их вместе.
Долгим зимним вечером маленькая, но мудрая Алина сидела в своей комнате, разбирая старые вещи. В её руках задержалась детская фотография: она, совсем малышка, сидела на плечах у папы, а мама смеялась рядом.
— Эй, можно к тебе? — в дверь заглянула Ольга.
— Конечно, мам, — Алина похлопала рядом с собой на кровати.
Ольга присела, взяла в руки фотографию:
— Боже, какая ты тут крошка! Помнишь этот день?
Алина покачала головой:
— Не очень. Но выглядит так, будто нам было очень весело.
— Так и было, — Ольга улыбнулась. — Знаешь, Алина, я хотела тебе сказать... Я горжусь тобой. Ты оказалась мудрее нас с отцом.
Алина почувствовала, как к щекам приливает жар:
— Мам, ну что ты... Я просто хотела, чтобы всё было хорошо.
— И у тебя получилось, — Ольга обняла дочь. — Ты напомнила нам, что значит быть семьёй.
В этот момент в комнату заглянул Николай:
— О, тут у вас девичник? Можно присоединиться?
Алина рассмеялась:
— Иди сюда, пап!
Так они и просидели много часов втроём, перебирая старые фотографии и вспоминая счастливые моменты. Алина наконец-от почувствовала, что в их семью вернулось такое долгожданное благополучие и любовь. Как внутри растёт уверенность — они справятся, что бы ни случилось.